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11「父親的召喚」②

「你來了嗎？」
「是的。聽聞您有召喚，我便奔赴而來了。」

卡里烏斯·萊因巴赫是個年僅三十多歲後半的男子。
留著修剪整齊的短髮，以及打理得乾乾淨淨的鬍鬚。
此外，那張看起來很不悅且威嚴的面孔也令人印象深刻。

薩姆誇張地恭敬行禮。
雖然不知道他的父親是什麼樣的人，但這看起來是個會僅憑劍術天賦就改變對待孩子方式的人。
就算被怒吼說沒禮貌也是浪費時間。
所幸，禮儀作法是跟著達芙妮和德里克學過的，所以沒什麼問題。

「…………」
「請問有什麼事嗎？」
「你以前也是這樣嗎？」
「請問是什麼意思？是我有什麼失禮之處嗎？」
「更軟弱一點……不，算了。沒什麼要緊的。」

雖然不知道卡里烏斯想表達什麼，但既然他都說「算了」，薩姆也就沒有再追問。
對薩姆來說，他也不打算跟卡里烏斯進行冗長的對話。

「我有件事要告訴你。」
「是的。」
「我不會說那些繞圈子的話。我的繼承人，已經正式決定由馬尼翁繼承了。」
「啊，好的。是這樣啊。」
「就這樣嗎？」
「是的。就這樣，請問還有其他事嗎？」

（就這樣嗎？這大叔該不會是想看我悲傷的樣子吧？真沒意思。）

說不定特地把他叫過來，只是想看薩姆沮喪的樣子。
這麼想來，這點品味還真是差勁。

（德里克會露出陰沉的臉，也是難怪。嘛，對我來說，對這種家裡也沒什麼留戀就是了。）

雖然覺得對一直照顧他的老執事很抱歉，但薩姆對於沒能成為繼承人感到很開心。
他本來就對這個家沒什麼愛著，也從未想過要繼承家主之位。
倒不如說，決定由馬尼翁繼承讓他感到鬆了一口氣。

「一週後，裏迪爾子爵家將會舉辦派對。我收到了邀請，希望我能帶著繼承人一同出席。因此，我正式選擇馬尼翁作為繼承人。」
「蛤。是這樣啊。」
「你雖然是長子，但沒有劍術天賦。我不能讓那樣的人成為萊因巴赫的繼承人。」
「那是當然的。」
「什麼？」
「我不適合萊因巴赫家。相比之下，馬尼翁不僅劍術天賦異稟，頭腦聰明，還擁有受僕人與領民愛戴的人格。作為萊因巴赫的繼承人再完美不過了！」

因為他絕對不想成為這家的繼承人，所以拚命地奉承弟弟。
結果，卡里烏斯不知為何露出了困惑的神情。

（——為什麼要露出那種「咦？」的表情啊？）

「你這樣真的好嗎？」
「是的，當然。像我這種既沒劍術天賦也沒任何才能的人，連馬尼翁的腳趾頭都比不上！」
「……是嗎。對了，我聽說你最近在模仿冒險者？」
「真是羞愧至極。我真的只是在模仿冒險者而已，透過採集藥草之類的事來賺點零用錢。」
「為什麼需要做那種事？」
「我沒有任何才能。為了將來不成為馬尼翁的阻礙，我打算成年後就以冒險者的身分離開家。請就當作是那種預演吧。」
「……原來如此。」

（這大叔真麻煩。為什麼要試著進行父子對話啊！？快放我走啦！我快要露餡了！）

薩姆看著卡里翁對著他的回答露出陷入沉思的樣子，不禁流下了冷汗。
明明連他在討伐野性熊這件事都不知道，卻又為什麼要那樣問，實在令人費解。

「您的事就這些了嗎？」
「啊，嗯。」
「那麼，我就先告退了。」

薩姆為了表現出不想再應付父親的意思，迅速結束了對話。
他深深鞠躬，隨即趕忙離開了辦公室。
所幸，並沒有任何挽留他的話。

（那大叔到底是幹嘛的。難道是想嘲笑我對未來感到不安嗎？那你就失望了！我現在可是對接下來的異世界冒險感到興奮不已啊！啊——好想快點成年！）

距離成年還有五年。

（想到還要在這個家裡忍受五年的不愉快，就覺得毛骨悚然。但現在是忍耐的時候吧。嗯，忍耐、忍耐！）

對薩姆來說，那段時間實在是太漫長了。