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19「裏澤的心意」①

「好久不見了，弗蘭」
「嗯。好久不見，裏澤」

　在沃克伯爵家的私人房間裡，裏澤與弗蘭面對面坐在桌旁喝著茶。

「我們這樣見面是從什麼時候開始的呢？」
「是從妳出嫁之後吧。那次結婚真是太遺憾了。想到那樣的男人竟然曾是妳的丈夫，我甚至覺得自己曾經祝福過妳是一件很恥辱的事。」
「——那已經是過去的事了。雖然直到不久前我還在為婚姻的事而耿耿於懷，但現在已經不一樣了。」

　曾經因為不幸的婚姻而陷入憂鬱的裏澤，如今已經能夠將其視為往事平靜地談論了。
　弗蘭對此感到安心。

「是因為薩姆君的關係嗎？」
「……或許吧。我想是因為遇到了那個孩子，我纔能夠重新振作起來的。」
「跟我父親一樣呢。」
「現在這個時間，德萊特大人應該正在指導薩姆練習吧。」
「加上薩姆君與阿爾伯特的決鬥已經正式決定，父親從早上起就一直坐立難安。而且他似乎很期待薩姆君的到來。明明之前那麼排斥使用魔法，結果父親果然骨子裡還是個魔法師呢。」

　想到父親的弗蘭，臉上浮現出幸福的微笑。

「妳看起來很高興呢。我也好久沒看到妳露出這樣的表情了。」
「沒有比這更令人高興的事了。因為父親終於變回那個對魔法一心一意的樣子了。」

　弗蘭看起來真的很開心。
　裏澤單純地為好友的轉變感到高興。
　過去的弗蘭，為了支持失去宮廷魔法師與王國最強之位的父親而竭盡全力。
　也可以說當時的她沒有任何餘裕。

　雖然想幫助那樣的朋友，但裏澤能幫上忙的事情很少。
　過去這幾年，由於自己也因為不幸的婚姻而遭遇困境，兩人的關係幾乎變得疏遠，但幸好有薩姆作為契機，才能像這樣再次見面。

「妳的情況也是一樣。」
「我？」
「並不是因為要照顧父親才一直沒能來看妳。而是我不知道該用什麼樣的表情去面對經歷過痛苦的裏澤。」
「……原來是這樣啊。」
「作為朋友我失職了。如果裏澤很痛苦，我想作為最好的朋友去安慰妳、支持妳……但我沒能做到。對不起。」
「不用在意啦。」

　裏澤僅僅是感受到弗蘭的心意就已經足夠高興了。
　而且，即便是在彼此都處於困境時見面，也有可能不會有好的結果。
　既然如此，就對現在能這樣一起歡笑感到感激吧。

「我從薩姆君那裡聽到了關於裏澤的事。知道妳重新拿起劍並在鍛鍊薩姆君後，我就覺得一定要來見妳。」
「見到面之後覺得如何？」
「妳比我以前認識的裏澤變得更迷人了。」
「呵呵，謝謝。」
「陷入戀愛的女人會變漂亮呢。」
「——欸，等一下，妳突然在說什麼啊！」

　面對這突如其來的話語，裏澤臉色漲紅，顯得慌亂不堪。
　看到這個反應，弗蘭像是確信了什麼似的，笑容更加深了。

「我才沒有那樣，薩姆就像是弟弟一樣……」
「沒關係啦。我們不是朋友嗎，我不會告訴任何人的。」
「…………」
「妳多少還是把他當作異性在意識著吧？」
「為什麼會這麼覺得？」

　被裏澤這麼一問，弗蘭苦笑了一下。
　看來這位重要的好友，似乎還沒意識到自己喜歡那個少年。

「因為，談論起薩姆君的裏澤，看起來真的很幸福啊。」

　面對弗蘭的指正，裏澤露出了驚訝的表情。
　然後，過了一會兒，她像是認命般地輕輕地點了點頭。