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37「龍們來到了沃克伯爵家」②

雖然對於艾莉西亞能與龍對話感到十分驚訝，但隨後，灼熱龍一家被引導至沃克伯爵家最大的客房。
起初灼熱龍表示留在外面也無妨，但薩姆認為不能將國王大人託付的客人留在室外，於是包括薩姆在內，伯爵家全員出動，請求他們進入屋內。

結果，灼熱龍在薩姆等人的說服下點了頭。
幸好灼熱龍是人形，幼龍們也只有一公尺左右，因此在屋內移動並不困難。

「哎呀，騎在幼龍身上感覺真是太棒了！」

其中一隻幼龍正背著艾莉西亞移動，而薩姆也早已驚訝到疲憊不堪，因此選擇視而不見。
這一天讓他發現，平時文靜膽小的艾莉西亞，竟然是伯爵家裡膽量最大的人。
他感嘆於完全沒有戰鬥能力的她能與被視為天災的龍族親近，這是一種才能，同時也覺得這很符合她溫柔的個性。

不知不覺間，艾莉西亞也與母龍親密地接觸，灼熱龍也欣然接受了這點。
由於身上很髒，龍們在艾莉西亞的引導下前往浴室。

「我把我的洋裝借給您。我想灼熱龍大人穿起來一定很適合。」
「嗯，唔。我從未穿過人類的衣服，但這很有趣。那就麻煩妳照顧了。」

兩人一邊這樣互動，一邊愉快地聊著天。
伯爵家的浴室很大，即使與幼龍們一起洗澡也沒有問題。
薩姆等人決定將灼熱龍一家交給艾莉西亞負責，讓疲憊的身心好好休息。

「……艾莉西亞小姐真是讓我喫驚呢。」
「是啊，非常驚訝。雖然是我妹妹，但能如此毫不畏懼地與龍接觸，已經超越了驚訝，甚至讓我感到佩服了。」

薩姆他們在餐廳喝著茶，稍微喘息。
裏澤一邊佩服妹妹的膽量，一邊將茶杯湊到脣邊。

「沒想到內向的艾莉西亞竟然有這樣的才能，身為父親卻沒能看穿，真是慚愧。」
「親愛的，請不要這麼沮喪。我也一直以為艾莉西亞是個內向的孩子。」

顯得有些沮喪的是喬納森與格蕾絲。
作為父母，他們對於沒能看透女兒本質這件事受到了不小的衝擊。
但薩姆認為這也沒辦法，畢竟誰會想到她能與龍對話呢。
就連裏澤和艾莉卡也完全沒料到。

「艾莉西亞從小就很喜歡龍呢，經常讀相關的故事書。」
「即便如此，面對本尊竟然能如此從容，真的太厲害了。我剛才還以為自己會尿出來！」
「喂，艾莉卡，太粗俗了！」
「裏澤姐姐剛纔不也嚇到了嗎！」
「我是嚇到了，但並沒有尿出來！不要在薩姆面前說這種奇怪的話！」
「好啦好啦，對不起。」

據說即使是親人的幼龍，其實力也足以匹敵上位龍族。
對於有戰鬥經驗的裏澤和艾莉卡來說，這羣龍在他們眼中或許就像是一羣恐怖的威脅聚集而來。

「對付龍這種生物，不知道劍聖大人是否能辦到——不，根本就沒有戰鬥的機會吧。」
「正常情況下是不可能的！」
「薩姆真的打得很辛苦。能平安回來真是太好了。」
「沒錯！雖然你剛說要和龍戰鬥時我很驚訝，但看到你這樣回來，我終於放心了。」
「裏澤小姐、艾莉卡小姐，謝謝你們。」

看到姐妹倆為薩姆平安歸來感到高興，原本沮喪的喬納森等人抬起頭，對薩姆露出了笑容。

「雖然接連發生了許多混亂的事，但薩姆，你能平安回來真是太好了。而且，再次對你獲得宮廷魔法師的地位以及最強之位表示讚賞。恭喜你。」
「薩姆總是讓我們心驚膽顫，但我為你感到驕傲。」
「主人、夫人，謝謝你們！」

被兩人稱讚，薩姆心中湧起一陣喜悅。
能被烏爾的父母認可，他內心掩飾不住地感到高興。

「我本以為自己知道薩姆很強，但看來還是低估了你。很抱歉。」
「不，主人和夫人是因為擔心我才這麼說的，不需要道歉。反而是我讓你們擔心了，非常抱歉。」

薩姆對於伯爵家所有人的擔心感到很開心。
雖然喬納森說是低估，但沒有將全部實力展現出來的自己也有責任。
他反而覺得讓大家擔心太久而感到愧疚。

「本來想請德萊特先生他們來開個慶祝派對，但很抱歉現在不方便。」
「沒關係，現在是這種情況。」

德萊特父子已經回家，不在場。
昆特本來想直接像回自己家一樣跟過來，但被自家的僕人哭著求他「請趕快回來吧！」，纔不情願地回到了公爵家。
他們三人對於薩姆平安無事以及戰勝阿爾伯特的事，都像自己的事情一樣感到高興。
特別是被阿爾伯特讓其受辱的辛納卓拉父子，甚至對薩姆心懷感激。

「不過，既然成了宮廷魔法師並獲得最強之位，我想盛大地慶祝一番。」
「哎呀，親愛的。改日再慶祝不就好了嗎。」
「也是。雖然我也想邀請灼熱龍殿下，但猶豫是否該讓他們介入人類的瑣事，可如果不理會他們似乎也是個問題。」

喬納森似乎很在意灼熱龍。

（我想如果邀請他們，他們應該會正常參加，但就像主人說的，讓他們捲入人類的麻煩事中確實不太好。）

他希望灼熱龍一家能悠閒地放鬆身心。
喬納森是個好人，但其他貴族不一定如此。
一定有人想利用龍，甚至不能保證不會有像阿爾伯特或戈登侯爵那樣妄想不切實際之輩。
考慮到龍們的未來，薩姆擔心他們過度與人類接觸。

而且，即使不開慶祝派對，只要烏爾的家人對他說聲「恭喜」，就已經足夠了。
如果再要求更多，恐怕會遭天譴。

「對了，那個，主人。」
「什麼事？」
「其實，國王大人對我擊敗阿爾伯特這件事說『做得好』，這是什麼意思呢？」
「欸？陛下這麼說了？」
「是什麼意思？」
「不，我完全不明白。」

面對薩姆的疑問，喬納森瞥了一眼妻子和歪著頭的女兒們，然後點了點頭。

「……對薩姆和你們說應該沒關係吧。你們知道阿爾伯特是貴族派的人吧？」
「是的，之前聽說過。」
「他們當然與王族派對立，而且像這次一樣，在背後肆意妄為。陛下一直想制止這些行為。」
「那個。」
「他們之所以能如此傲慢，是因為擁有了王國最強的戰力。但既然失去了那個，短期內應該什麼也做不了。而且，」
「而且？」
「參與綁架灼熱龍孩子這起事件的人，將受到嚴厲處罰。陛下對敵對派閥的人應該不會心軟。」
「會變成怎樣呢？」

貴族真是麻煩。
薩姆內心這麼想著，隨口問道。

「主謀和主要關係人絕對逃不掉死刑。因為他們造成了幾乎毀滅這個國家的原因，無論誰怎麼說都無法反抗。家門大概也會被廢除吧。」
「哇。」
「你知道阿爾伯特是伯爵嗎？」
「不，那傢伙竟然是伯爵？」

如此沒有品格的男人竟然持有爵位，這讓他很驚訝。實在太不相稱了。

「宮廷魔法師都會被授予伯爵家的爵位。阿爾伯特原本出身於子爵家，但既然阿爾伯特死了，他的原生家庭也得承擔責任。」
「哎呀。」
「那是自業自得！不僅嘲笑德萊特先生，甚至還對弗蘭出手！」
「真是活該！」

對於阿爾伯特的原生家庭得為亡子的責任負責這件事，裏澤和艾莉卡理所當然地感到快意。
特別是裏澤，因為朋友被阿爾伯特困擾，這份心情顯得更加強烈。

對薩姆而言，只要對德萊特和弗蘭百般刁難的阿爾伯特血脈全部斷絕，他也會感到安心。
如果沒處理乾淨而導致對方心懷怨恨，那就太麻煩了。

「關於薩姆的今後，陛下會直接發來通知。在那之前，我想問你……」
「是的，請問是什麼？」

喬納森有些猶豫地詢問薩姆。

「你的家名維持夏特可以嗎？」
「額，我並沒有特別打算更改，但為什麼這麼問？」

不明白問題的意圖，薩姆歪了歪頭。
仔細一看，不只有喬納森，格蕾絲也正擔心地看著薩姆。

（使用夏特這個名字會有什麼問題嗎？這好歹是烏爾給我的家名，我很喜歡的。）

「我知道你在原生家庭處於不幸的環境。但你原本是個叫薩繆爾．萊因巴赫的人。既然被授予爵位，家名會被保留。那個，我想問，家名維持夏特真的沒關係嗎？」
「不，我已經不再是萊因巴赫了。」
「……這樣啊。」
「只要主人和夫人不覺得困擾，我想今後繼續作為薩繆爾．夏特生活。如果能獲得爵位，讓烏爾的魔法名作為家名永遠流傳下去，對我來說沒有比這更令人高興的事了。」

聽到薩姆坦率的回答，沃剋夫婦深深地低頭，口中說出了感謝之詞。

「——謝謝你。」

這句話中蘊含了多少情感，並非父母的薩姆所能想像。
但薩姆以他的方式，想要將烏爾留下的東西保留在這個世界上。
在得到父母許可後，他終於鬆了一口氣。