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1「婚約者增加了」①

與劍聖雨宮藏人的決鬥後，已經過了一週。
在這期間，發生了很多事情。

首先是關於米歇爾家。
米歇爾家選出了一名來自分家的青年肯尼．米歇爾作為新任當主。
據說是尤里安堂弟的肯尼，與他不同，性格內斂且溫和。
他日前前往沃克伯爵家，向接待他的喬納森與薩姆下跪，為其堂弟與姑姑所引起的一連串騷動道歉。

肯尼在道歉之餘，也向薩姆等人報告了尤里安的死訊。
胯下被毀掉、作為男人已經死掉的尤里安，雖然手臂被薩姆與藏人奪走，但當時還活著。
他與母親一起在宅邸中被軟禁，等待審判，但據說他因無法忍受痛苦與屈辱，從宅邸三樓跳了下去。然而，他並沒有死成，反而導致身體無法動彈。
對此感到可憐的米莎莉坦承，她親手將他勒死。

因為親手殺了最心愛的兒子而受到衝擊的米莎莉，似乎失去了理智。
由於這樣的情況很難進行審判，她被遣送到鄉下蟄居，但隨後自殺了。
據說她是邊大喊兒子的名字，邊多次將頭撞向牆壁直到絕命。

雖然是理應死掉的人，但變成這樣反而讓人感到可憐。
肯尼在傳達堂弟與姑姑的死訊後，提出願意向蒙受損失的沃克家與薩姆支付賠償金，但被禮貌地拒絕了。
相對地，他約定米歇爾家的人再也不出現在薩姆等人面前後，才啟程返回。

喬納森或許有許多感想，但薩姆對尤里安與米莎莉已經完全沒有興趣了。
倒不如說，能讓困擾裏澤的存在消失，讓他感到很舒暢。

另一方面，沃克伯爵家則沉浸在喜悅之中。
次女裏澤懷上了薩姆的孩子。
得知裏澤懷孕的伯爵家成員們在驚訝之餘感到欣喜若狂。
尤其是喬納森，甚至開始跳起莫名其妙的小舞步，喜悅之情讓女兒們用奇怪的眼神看待他。
這也是難免的，畢竟對他來說這是第一個孫輩。

之後喬納森等人的行動非常迅速。
他們決定讓主治醫生常駐在宅邸中，隨時管理裏澤的健康狀態。
雖然裏澤說「太誇張了」，但薩姆趁機跟著喬納森一起，過度保護自己的婚約者。
面對薩姆與父親的樣子，裏澤雖然苦笑，但似乎能感受到被珍視的感覺而感到高興。
格蕾絲當然如此，艾莉西亞與艾莉卡也由衷地祝福裏澤懷孕。

心急的喬納森已經開始思考孩子要取什麼名字。
格蕾絲雖然告誡丈夫，認為應該等知道性別後再決定，但她自己也一起在思考男孩與女孩的名字。
對她而言也是第一個孫輩，想必是非常期待吧。

帶著祝賀禮品出現在沃克伯爵家的是昆特．伊格納茲。
他並沒有對裏澤感到嫉妒，而是由衷地祝福她懷孕。
面對反應意外地正常的昆特，薩姆本來感到安心，結果那天晚上，面對穿著睡裙潛入牀上並對他眨眼說「接下來輪到我了」的昆特，薩姆認真地放了一記魔法，這段插曲就先不提了。

隔天早上，看著在沃克家餐廳優雅地享用早餐、彷彿什麼都沒發生過的昆特，薩姆感受到一種危機感，認為如果不趕快認真應對就糟了。

就這樣匆忙卻熱鬧的一週轉瞬即逝，沃克伯爵家也恢復了平靜。
薩姆正準備前往中庭訓練時，女僕瑪莉向他搭話。

「啊，薩姆大人。花蓮大人回來了喔。」
「花蓮大人？啊，好的，那我去迎接。」

這一週，花蓮為了不打擾家人的時光，回到了老家。
雖然花蓮與裏澤變得親近，但她似乎很體貼。
儘管薩姆與裏澤說過不必如此客氣，但她提到有些事情要向木蓮報告，所以時間剛好合適。
薩姆走到玄關時，看到了背著大件行李的花蓮。

「好久不見，花蓮大人。」
「嗯。一週沒見。裏澤的情況怎麼樣？」
「她很好喔。請讓她見您一面，她會很高興的。」
「嗯。我正打算這麼做。」
「話說回來，您帶了相當多行李呢。」
「有給裏澤的伴手禮。另外，我把私人物品帶來了。從今天起正式來這裡受照顧。」

在沃克伯爵家生活了大概一個月左右的花蓮，已經像家人一樣。
喬納森與格蕾絲也溫暖地歡迎她，表示像多了一個女兒一樣很高興。
就像薩姆一樣，我想花蓮對伯爵家人的溫柔也心存感激。

「那個，那麼接下來是要向主人他們打招呼吧。」
「嗯。但在那之前，我有件事必須好好告訴薩姆。」
「告訴我？好的，是什麼事？」

花蓮放下行李，對著薩姆恭敬地低下了頭。

「從今天起，作為婚約者請多多指教。」
「——嗯嗯？」

面對突然說出這種話的花蓮，薩姆驚訝地發出了奇怪的聲音。