原文：https://kakuyomu.jp/works/1177354055027317076/episodes/16816452219929859441

17「這是關於父親與女兒的故事」②

「——呼。」

聽到裏澤的話，喬納森在附近的椅子上坐下，深深地吐出一口安心的氣息。

「太好了。我還以為好姊妹之間的關係會因此破裂，一直很擔心。」
「呵呵。不會變成那樣的。雖然罕見，但姊妹倆嫁給同一個男人的情況並非沒有前例。」

雖然視時間與情況而定，但確實有姊妹同嫁一人的情況。
只要當事人雙方同意，就沒有問題。
不過，姊妹之間也確實可能因為爭奪同一個男人而關係惡化，所以能理解喬納森的擔心。

「話是這麼說沒錯——不過，薩姆不知為何似乎具有一種會被沃克家的人喜愛的體質呢。除了烏爾莉克，還有裏澤、艾莉西亞……該不會艾莉卡也是吧？」
「艾莉卡在魔法方面似乎很尊敬薩姆，但並沒有把他當作異性看待。單純只是把他當成弟弟一樣疼愛而已。」
「——哈，難不成不久之後，連我或格蕾絲都會被變成薩姆的婚約者！？」
「……怎麼可能有這種事。」

面對說出如此荒唐之事的父親，裏澤露出了傻眼的表情。
雖然退一百步說，母親與薩姆——這種事不至於完全不可能，但對父親來說實在太勉強了。
如果不分男女全家人都要與薩姆訂婚，就連裏澤也會感到困惑。

「不過，薩姆與我們的相性似乎很好呢。」
「沒錯。我也覺得薩姆像親生兒子一樣可愛。」

喬納森瞇起了眼睛。
父親正如其所言，像疼愛自己的孩子一樣疼愛薩姆。
雖然偶爾也會讓他喫苦，但感覺父親似乎連同這部分也樂在其中。
而與裏澤訂婚的薩姆，不久後將會在真正意義上成為兒子。
裏澤她們知道父親正期待著那一天的到來。

「父親您真是太疼薩姆了。」
「雖然有可愛的女兒們，但如果可以貪心一點的話，我也想要個兒子。」
「如果我有弟弟，日子應該也會很開心吧。因此我也很疼薩姆，但沒想到在相遇時，完全沒想到後來會由衷地愛上他。」
「人與人之間的關係，總是捉摸不定。」
「是啊。對了，父親。讓艾莉西亞與薩姆訂婚雖然沒問題，但考慮到那孩子的感受，要如何拒絕對方呢？」
「其實，我也正為了這件事而苦惱。」

也能理解父親的擔心。
雖然還沒有正式訂婚，但吉姆．羅伯特對艾莉西亞深陷其中的事實並沒有改變。
如果能圓滿地讓這次的事化為烏有是最理想的，但如果對方不認同，也有可能會產生爭執。

「對吉姆來說，至今也不是沒有更好的選擇。但據說他堅持如果不是艾莉西亞就絕對不行。」
「既然那麼喜歡艾莉西亞，當初就不該採取如此任性的態度。」
「別對他這麼說。處在青春期的少年在心上人面前，無法如願地行動絕非罕見之事。倒不如說這是件令人欣慰的事。」

反倒是像薩姆這樣，能不畏縮地與女性交往且不像其年齡的少年才比較罕見。
通常少不免會感到緊張。

「雖然我能理解，但是……」
「只是我稍微擔心的是，吉姆似乎是個容易感情用事的孩子。雖然正義感強，但缺乏彈性，據說因此在學校好幾次與學生發生過衝突。」
「真是個與艾莉西亞相性越來越差的孩子呢。」
「像這樣的吉姆，一旦知道被艾莉西亞甩了，會做出什麼行動呢？」
「肯定會為了確認艾莉西亞的真心而來找她吧。」

父女倆同時深深地嘆了口氣。

「會吵起來吧。」
「會吵起來吧。」

父女倆祈禱自己的預感不要成真。

「那是格蕾絲友人的家。如果可以的話，我想平穩地解決。」
「是啊。不過就算沒有薩姆，結果應該也不會太順利，這裡還是明確地告知對方比較好吧？」
「該說什麼纔好？」
「其實，艾莉西亞一直以來都很討厭您家的兒子。」
「被心上人這麼說的話，我也許會變成閉門不出的隱蔽人。」
「那部分就只能透過介紹新對象之類的來幫他振作起來了吧？」

比起在沒有愛情的婚姻中生活，之後關係惡化，還不如現在稍微吵一架也不讓他們結婚。
對裏澤來說，她也希望艾莉西亞能獲得幸福。
起碼根據父親的描述，吉姆．羅伯特與艾莉西亞應該無法合得來。
即使真的結婚，吉姆或許能因為娶到心上人而幸福，但艾莉西亞並非如此。

「雖然我不覺得能這麼簡單地介紹一個人就讓他改變心意，但明白了。既然裏澤願意接受艾莉西亞，雖然對對方很抱歉，但我會拒絕的。那個，不好意思，還要考慮薩姆的感受。妳能跟他談談嗎？」
「好的，請交給我吧。而且——薩姆一定不會拒絕艾莉西亞的。」

裏澤帶著某種確信的神情微笑著。