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5「與妹妹見面了」①

（好僵硬啊……這樣下去，不像母子，反而像陌生人一樣）

我覺得自己的應對並不怎麼好。
薩姆是薩姆，但梅拉妮或許是因為心懷愧疚，在叫薩姆的名字時，會客氣地稱呼他為「薩繆爾大人」。
如果有人看到這一幕，大概只會覺得是一位子爵夫人正在接待一位伯爵吧。
絕對沒有人會認為這兩人是有血緣關係的親子。

薩姆希望能讓她不要帶著愧疚感與自己相處。
但薩姆這邊也有問題。
薩姆雖然一直表現得很親切，但稱呼梅拉妮時會用「您」或「梅拉妮大人」，並沒有稱呼她為母親。
或許是因為這樣，梅拉妮也無法稱呼薩姆為兒子。

（糟了。怎麼辦。感覺這樣下去會變成比親子關係更嚴重的問題）

基本上，薩姆希望能與梅拉妮處好關係。
雖然沒有關於母親的記憶，也很難將梅拉妮認作母親，但她終究是生下自己的母親。
他認為如果就這樣在無法建立良好關係的情況下道別是不太好的，覺得必須得想辦法解決。
梅拉妮大概無法擺脫罪惡感與愧疚，而如果婚約者們知道薩姆與梅拉妮的關係沒能修復，應該也會感到悲傷。

（那麼，該怎麼辦纔好呢）

對於薩姆來說，原以為死去的母親竟然還活著，他也不知道該如何相處。
說到底，薩姆至今為止並不需要母親這個存在。
因為有代替母親的達芙妮在身邊，所以他從未思念過母親，也沒有感到任何不便。
因為達芙妮對薩姆的愛情是真的，就如同母親一般。

（有沒有什麼話題可以用？）

在薩姆苦惱之時，梅拉妮依然保持沉默。
他不禁懷疑，她難道沒有更多想問薩姆的事情嗎？
例如這段時間在做什麼，作為魔法師表現如何等等，應該有很多想問的。
就這點而言，薩姆雖然也有想詢問梅拉妮至今的經歷以及新家人之類的事，但因為顧慮而沒有說出口。
無論好壞，兩人都太過客氣了。

正當薩姆交叉雙臂苦惱時，傳來了敲門聲。

「梅拉妮大人，薩姆，我是莉澤洛特。」
「裏澤大人？」
「請進，莉澤洛特大人。」

在梅拉妮的邀請下，帶著溫柔笑容的裏澤走進房間並行了禮。

「謝謝您。薩姆，梅拉妮大人，我剛才與提林子爵談過了，我們換個地方好嗎？」
「呃？」
「我想雖然讓兩位單獨交談比較好，但又擔心對話沒能進行得很順暢。雖然可能有點多管閒事，但為了轉換心情，去陽臺喝杯茶如何？」
「我沒關係。」

看了看梅拉妮，她也點了點頭。

「我也沒關係。」
「謝謝。提林子爵也說想要再次向薩姆問候。那麼，我們走吧。」

在裏澤的引導下，薩姆一行人移動到了宅邸二樓的陽臺。

「薩繆爾．夏特大人。雖然剛才已經問候過了，但請容我再次自我介紹，我是史蒂芬．提林。能與身為這個國家第一魔法師的薩繆爾大人見面，我由衷地感到感謝。」
「我是薩繆爾．夏特。請多多指教。」

史蒂芬．提林是一位與梅拉妮年齡相仿的男性。
他留著向後梳的亞麻色頭髮，是一位很有清潔感的男性。
看著面帶微笑的子爵，薩姆覺得他看起來像個溫柔的人。
不，實際上應該真的是個溫柔的人吧。
他保護了失去記憶且流落街頭的梅拉妮，與她培養感情，甚至有了孩子。
能接納身分不明的梅拉妮，這種度量令人欽佩。
至少大多數貴族不會像提林子爵這樣做。
頂多會將關係維持在側室或情婦的程度。然而，子爵將梅拉妮納為正妻，且沒有側室或情婦。由此可見他有多麼愛梅拉妮。

「我也很想向您介紹我的女兒——但她有點怕生，沒能讓她來問候您，真是非常抱歉。」
「沒關係，我們突然這麼多人闖進來，我想也是理所當然的。」
「您能這麼說我就放心了。」

回想起來，訪問子爵家時，雖然有很多人迎接，但其中並沒有看起來像他女兒的孩子。
他想著那個有血緣關係卻還未見面的妹妹，會是什麼樣的孩子呢。
就在這時，

「——嗯？」

他感覺到背後有視線。
悄悄回頭一看，發現有一名年幼的少女正從窗戶另一側看著這邊。