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10「烏爾似乎覺得很麻煩」

鮮血飛濺之際，米夏艾爾背部著地倒在地上，不再動彈。
可以看出來她瞪大著眼睛，在驚愕之中斷了氣。
對此感到慌張的，是張開結界在一旁觀戰的昆特。

「烏、烏爾莉克！她好歹也是王國的人！竟然殺了她」
「別說傻話，她沒死。喂，別裝死，不然我真的會給你致命一擊喔」

對著倒在地上的少女踢了一腳後，

「——呼」

停止的呼吸恢復了，米夏艾爾眨了眨眼。

「好痛痛痛」

米夏艾爾一邊按著肩膀，一邊緩緩站起身，鼓起臉頰瞪著烏爾。

「我跟你說，我真的以為我要死了。對我來說，這只是切磋而已，能不能請你不要瞄準我的命來攻擊」
「敵對的對手就殺掉」
「妳這傢伙，到底是哪來的狂戰士啊」

米夏艾爾露出傻眼的神情，用右手撫摸被斬開的傷口，傷口轉眼間就消失了。
雖然破損的衣服還在，但皮膚變得非常乾淨，簡直讓人覺得她從一開始就沒有受傷一樣。

「有趣。那是精靈的魔法嗎？」
「沒錯。但這對人類沒用喔」
「切」
「真是個有趣的孩子。那麼，該怎麼辦呢。雖然我想和平地解決，但面對妳，看來我得認真起來纔行。不過，受斯凱王國照顧的我，要是殺了宮廷魔法師感覺也有點那個」
「我不介意喔」
「我在介意啦！如果殺了妳，對德萊特她們很不好意思吧！唉，賈斯珀．格倫就放棄吧。雖然是個可愛的孩子，我也很想要，不過之後加百列自己應該會想辦法處理吧」

面對米夏艾爾意味深長的話，烏爾和昆特同時歪著頭。

「嗯？想辦法是指什麼？」
「……因為目的失敗了我就直說吧，我是為了加百列纔想把賈斯珀擄走的」
「這不是很奇怪嗎？妳之前不是說，因為不想被加百列阿姨搶先，所以才來妨礙的嗎？」

當被詢問事情與先前說的不一樣時，米夏艾爾露出稍微不悅的表情。

「被搶先確實很令人火大！但那孩子已經四十歲過頭了！如果是精靈還好，但對人類來說很多方面都很糟糕吧！我也沒那麼殘忍啦！」
「那妳到底是來幹嘛的」
「是為了毀掉相親。加百列與某個少年墜入了愛河。所以，那孩子纔不想相親」
「哈？」
「就——說——啦！她跟那個作為債務抵押而被變成奴隸的男孩子相思相愛了！」
「完全不能理解。不，既然不能理解，妳就不用解釋了」

烏爾覺得頭很痛。
本來是為了捕獲兒子才離開王都，結果感覺被捲入了一場荒謬的鬧劇之中。

「別這樣說，給我聽完！」

面對完全沒興趣的烏爾，米夏艾爾開始解釋起來。
加百列．伍德福德雖然是公爵家的當家，但似乎也經營著高利貸事業。根據米夏艾爾的說法，是在合法範圍內。
某個家庭債務滾雪球般增加，父母竟然說要將孩子交給加百列來抵債。
大概是因為知道加百列的興趣與嗜好吧。
加百列也判斷比起等待沒希望回收的款項，不如得到一名合心意的少年更好，於是就接受了。
如果故事到此結束，那就是個常見的故事，但後續還在繼續。

加百列將瘦弱的少年當作奴隸，卻給予他溫暖的食物和牀鋪，教他讀書，並賦予他工作。甚至還支付薪水，完全不像是在對待奴隸。
少年自然而然地對加百列產生了依戀與仰慕。
看來少年的父母是人渣，似乎還對他施暴。
加百列對這樣的少年感到可憐，不帶私心地傾注了愛意。

接著，時日流逝，稍微成長的少年愛上了加百列。
同樣地，加百列也愛上了少年。
於是兩人自然地結為一對。

「——如果到這裡結束就好了，但加百列是公爵，對方則是平民，或者說是奴隸。根本不可能門當戶對，所以加百列一直沒辦法對任何人開口，感到很困擾。她似乎甚至考慮過捨棄一切私奔，但也沒有保證這樣做能獲得幸福。結果，有些多管閒事的人，竟然安排她與那個昏迷的男孩相親，所以她才慌了神」
「然後妳就打算幫她。聽說妳們不合，妳還真是溫柔得驚人啊」

米夏艾爾登場之初，還帶著一種要妨礙加百列相親的惡意氛圍，但揭開真相後，發現她只是個體貼競爭對手——不，體貼朋友的人而已。
話雖如此，手段還是太粗魯了。
烏爾不禁想嘆口氣，心想能不能利用人脈之類的，採取其他更好的方式。

「別、別誤會了！不管加百列是幸福還是不幸我都無所謂！只是，你看，那個，因為賈斯珀是我的菜，我想說如果加百列不需要，我就把他收下就好」
「…………」
「妳倒是說句話啊！」
「好啦好啦，那麼就先讓賈斯珀參加相親，然後讓他委婉地拒絕，這樣就不會鬧僵了吧」
「沒錯，能這樣處理就幫大忙了」
「問題在於賈斯珀因為只聽過加百列阿姨的壞傳聞，現在嚇得半死，直接揍他讓他聽話就行了吧。總之，我還是先跟父親大人和老師商量一下」
「先提醒妳，加百列的事請絕對保密喔」
「我知道啦。真是的，貴族這種生物真麻煩」
「這麼說的妳不也是貴族嗎」

被米夏艾爾指出來後，烏爾露出了苦澀的表情。

「我纔不會聽誰的話就結婚。……不對。我無法想像與誰結婚並組成家庭。就算被告知可以自由決定，我想我大概也不會愛上誰吧」
「不是還有我在嗎——咕呸」
「煩人」

烏爾將撲過來的昆特一拳打飛，她無論如何都無法想像自己與他人組成家庭的樣子。
雖然對父母很抱歉，但反正自己已經離開沃克伯爵家並獲得了新的伯爵位，請他們把期待寄託在妹妹們身上吧。

「妳也是個挺麻煩的孩子呢。呵呵呵，祈禱妳有一天能遇到能從心底愛上的人」
「那還真是謝謝」
「回到王都後，記得來拜訪我喔」
「不要」
「妳這孩子……這種時候給我老實地點頭好嗎。唉，我會教妳幾個精靈魔法」
「去！我要去！絕對要去！」
「——真是個現實的孩子啊」

面對一提到魔法就眼神大變的烏爾，米夏艾爾苦笑了一聲，隨後輕盈地飛向空中，朝著王都飛去。
烏爾也抓住昏迷中賈斯珀的衣領，跟在她的後方返回王都。

◆

在從王都通往起始地下城的街道上，留下了一個孤零零的少年。

「——被丟下了！？」

烏爾把昆特．伊格納茲丟在原地回去了。
不幸中的大幸是，昆特找到了賈斯珀先前乘坐的馬並成功回到王都，但烏爾想起她把青梅竹馬忘在那裡時，已經是躺在牀上的時候了。