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54「這是魔王與騎士的對話」①

魔王道格拉斯就這樣將同僚扛在肩上，跨越了斯凱王國。
再過不久，只要利用前來迎接他們的同僚——魔王遠藤友也的傳送就能回去了。
他走向目的地的步伐十分輕快。
面對這樣的道格拉斯，前來迎接他的吸血鬼騎士佐伊則是一臉不滿地走在他後方一步。
即使不回頭，道格拉斯也能輕而易舉地察覺到佐伊心情不佳。

（嘛，這也難怪）

佐伊曾是魔王雷普希的眷屬。
她曾是一名勤勉且認真的少女，擔任雷普希妻子的女僕，但在因流行病瀕臨死亡時，透過轉化為吸血鬼而逃過一劫。
此後，佐伊對雷普希及其家人的忠誠心比以往更加深厚。
然而，數年之後，雷普希失去了妻子與孩子而陷入暴走。佐伊也隨之跟隨雷普希，甚至毀滅了人類的國家。

只不過，佐伊並沒有像雷普希那樣陷入失去理性的憤怒之狂。當然，她對人類的憤怒與主人不相上下，但在肆虐數年後，佐伊逐漸恢復了冷靜。
雖然失去了侍奉的主人，悲傷尚未平復，但理性告訴她，主人應該不會希望事情變成這樣。
之後，佐伊代替雷普希，持續為他的妻子與孩子祈禱。

祈禱持續了十幾年後，她聽說了雷普希戰敗並被封印的消息。
她本想前去救援，卻被魔王維維安．克拉克斯頓茲攔住，在得知雷普希真正的願望後，約定不再插手。
之後她成為維維安的部下，在夜晚之國被授予騎士頭銜，在為亡故主人的冥福以及祈求主人能獲得平穩而祈禱的同時，度過著作為騎士工作的一日日。

正因為佐伊對雷普希及其家人有著深厚的感情，所以對於名為薩繆爾．夏特的少年纔有某些想法吧。
道格拉斯在佐伊突然對薩姆出手時也大喫一驚。
單論速度，他無法阻止身為「魔王級」的她，因此對達芙妮的出現感激不已。

「道格拉斯大人看起來心情很好呢。」

突然地，道格拉斯的背後傳來了像鈴聲般卻帶著不悅的聲音。
道格拉斯回頭，點了點頭。

「因為薩姆是個好傢伙啊。」
「但是，他並不是道格拉斯大人或艾凡潔琳大人需要如此在意的人物。他甚至沒能對我的行動做出反應。」
「妳的速度連我也應對不來，對薩姆期待到那種程度也太苛刻了吧。」
「如果是雷普希大人就沒問題。」
「別把那傢伙跟薩姆相提並論。」
「可是，如果打倒雷普希大人的是那個孩子，我對他那種程度的實力表示懷疑。」
「別這麼說。他明明只是個才活了十四年的人類孩子，卻擁有與我們魔族匹敵，不，甚至超越我們的實力不是嗎。」
「但是，他還稱不上是準魔王級。不，頂多也就是跟擁有爵位的人相當吧。」
「妳聽好了，那意思是說他很強啊。」
「完全無法與雷普希大人相提並論。」
「對比的對象太糟糕了。連我也遠遠比不上雷普希啊。」

佐伊的基準似乎終究是雷普希。這讓道格拉斯不由得同情起被拿來比較的薩姆。
薩姆在包含技能的情況下擁有相當的強度，但要把這點傳達給正興奮不已的佐伊似乎很困難。

「比起那個孩子，後來出現的那個所謂的師父反而更令我信服。」
「雖然沒見到面，但即使在遠處也能感受到其存在感。雖然幾乎感覺不到魔力，但身為戰士的直覺告訴我，他很強。」
「深有同感。我很驚訝人類之中竟然有那種等級的人。正因如此，才覺得很可惜。」

道格拉斯像是同意佐伊的話一般點了點頭。

「確實。看那感覺，大概撐不到一個月吧。」