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53「麻煩的事情似乎開始了」①

薩姆無法直接接受達芙妮的話，他愣在原地，凝視著這位如同家人般的她。
當然，達芙妮沒有理由在此刻說謊，就如她所言，魔族中真的有人自稱魔王並起義了。
他看向同為斯凱王國的水樹與凱瑟琳，水樹似乎也無話可說，而凱瑟琳似乎也意識到發生了大事件，那沒有頭髮的頭頂上滲出了汗水。

「哎呀，比想像中還要快呢。」
「我原以為會有人想覬覦雷普希大人的後繼之位，但沒想到這麼快。真是短視。」

然而，面對這三個人類，魔王維維安及其部下佐伊卻平靜地接受了達芙妮傳達的消息。
不，更像是早已預料到會發生這種事。

「是哪個孩子自稱魔王了？」
「是獅子族的波伍德。目前似乎自稱是獅子王族的魔王波伍德。」
「――這樣啊。」

維維安遺憾地垂下了眼簾。

「像那樣只有自尊心的傢伙，怎麼可能有魔王的器量！我知道他一直嫉妒人狼族出了魔王，但竟然在這麼多選擇中，偏偏由那樣的弱者代替雷普希大人自稱魔王！」

至於佐伊，似乎認識那個自稱魔王的波伍德，她憤慨地表示對方不適合擔任雷普希的繼承者。
那份憤怒顯然相當深。
佐伊小巧的脣間伸出了銳利的犬齒，瞳孔也隨之放大。

「不，佐伊大人，不是那樣的。」
「什麼？」

面對激昂的佐伊，達芙妮用帶著些許無奈的口吻告知道。

「獅子族的波伍德，是自稱『新生魔王』。」
「……什麼？這是什麼意思？」
「他打算排除目前君臨為魔王的維維安大人等人，將魔王們全部汰換掉。」
「――那傢伙是白癡吧？」
「深有同感。」

薩姆能理解波伍德在企圖做一件極其瘋狂的事，但奇怪的是，聽到達芙妮的話後，佐伊的怒火竟然平息了。
實在是無法跟上對話進度的薩姆舉起手出聲。

「等等等等！達芙妮！佐伊！很抱歉，請用我們也能明白的方式說明！魔王怎麼了？」
「不是那樣的，小少爺。是一個沒有資格自稱魔王的白癡自稱魔王了。而且，他竟然企圖排除維維安大人等人，取代他們成為新的魔王。」
「那這件事難道不是很嚴重嗎？」
「是的，比起單純企圖坐在雷普希大人的位子上，這更是一場壯大且如夢幻般的幻想。」

冷汗順著薩姆的臉頰流下。
水樹與凱瑟琳也對這出乎意料的事態感到困擾，不知該如何是好。

「真麻煩。感覺有點危險呢。」

看到維維安一副不怎麼困擾的樣子，薩姆感到頭痛不已。
明明發生了叛亂，為什麼能如此冷靜，他完全無法理解。
不，就算撇開這點不談，即便要自導自演，也不必偏偏在薩姆他們為了建立交誼而拜訪的這個時機起義吧，他忍不住這麼想。
薩姆終於忍不住大聲喊道。

「――竟然在這種時候搞出這麼麻煩的事！」

然而，佐伊麪向薩姆說道：

「不，大概是因為你來了吧。」

她說話的口吻就像在問「你在說什麼傻話」一樣，讓薩姆眨了眨眼。

「咦？我？」

面對無法理解佐伊話意的薩姆，她正打算繼續說下去，但——

「好啦，佐伊。」
「……失禮了。沒什麼，忘了它吧。」

被維維安制止後，她閉上了嘴。
即便如此，薩姆也不可能忘記她剛才說的話。

「等等，都說到這份上了別叫我當作沒聽到啊。我成為原因是什麼意思？」

薩姆雖然想大吼一聲「為什麼」，但心中確實有一個可能的答案。

「――難道，是因為我打倒了雷普希？」

他將視線投向佐伊、維維安以及達芙妮，三人雖然面露困擾，但都點了點頭。
也就是說，事情就是這樣。

「不要誤會，薩姆。我絲毫沒有要說你壞話的意思。我自己至今對矮小的人類能打倒雷普希大人仍有疑問，但並不認為那是謊言。不過，魔族之中確實有比我懷疑更多的人。」
「即便如此……」
「或者說，如果是一個會被人類程度的人打倒的魔王——那麼出現一些認為自己才更適合成為魔王的傢伙，也完全不足為奇。」
「不不不，魔族這邏輯也太極端了吧。」

竟然能這麼簡單地認為自己適合當魔王，也太積極了。
薩姆抱頭苦惱之際，凱瑟琳小心翼翼地舉起了手。

「怎麼了？」
「那個，佐伊醬。姐姐我有點好奇。」
「什麼？」
「即便看到了魔王雷普希大人撕裂大地的痕跡，依然有魔族認為自己更適合當魔王嗎？」
「魔族——不，獸人比較像是勇往直前，或者說很短路。雖然不是每個人都這樣，但特別是像獅子族這種靠自尊心長大的種族更是如此。他們內心肯定並不認為自己比雷普希大人強。但現在雷普希大人不在了。那麼，只要殺掉打倒雷普希大人的薩姆，下一個魔王就是自己，順便證明自己比雷普希大人強，然後排除掉其他的魔王們，他們腦袋裡大概就是這樣想的吧。」
「哎呀，那還真是困擾呢。」

哪裡只是困擾，薩姆忍不住大聲叫道。

「那是什麼鬼！這連想遊戲也太令人討厭了吧！」