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27「與魯切小姐再會了」①

考慮到兩人應該有不少話要聊，知道薩姆與魯切關係的克萊德貼心地為他們留下了獨處的空間。
只是，只有昆子一個人大喊著「我纔不要薩姆跟其他女人在一起啊啊啊啊！」，隨後被波伍德和佐伊給拖走了。

「好久不見了。」

坐在劇院觀眾席上，輕輕低下頭的是魯切。
上次見到她時，因為馬尼翁．萊因巴赫的緣故而被狙擊生命，又與父親一同逃往王都，當時她看起來身心俱疲，但現在似乎很有精神。
薩姆雖然知道兩人沒有血緣關係，但對於曾是弟弟之馬尼翁的被害者能夠重新振作，感到十分安心。

「真的。妳過得還好嗎？」
「是的。領地也恢復了平穩，雖然還沒能回到原來的生活，但民眾們都在努力積極地生活著。」
「是這樣啊。不過，為什麼會來王都？」
「是來學習禮儀的。」
「啊，原來如此。」

對於貴族子女來說，王宮是兼顧學習與工作最理想的地方。
這裡能有好的邂逅，運氣好的話甚至會被王室看中。
薩姆知道很多男爵家或子爵家的子女在王宮工作。
因為是貴族，身分可靠，對於僱用方來說也比較方便。
不過並非任何人都能在王宮工作，大多是以女僕的身分在公爵家或侯爵家服務。

「原本預定是在侯爵家擔任女僕，但因為史黛拉殿下以及王室的各位記得我，所以承蒙厚愛，現在在王宮幫忙。」
「原來是這樣啊。」
「是的。」

接著，對話在這裡停住了。
老實說，薩姆不知道該怎麼對待她。
他知道過去的自己曾與她交流，且她對自己抱有好感，但如今的自己恢復了記憶且人格改變，導致薩姆完全不記得她。
因此，他原本祝福她幸福，認為再也不會見面了，沒想到緣分竟然如此之深。

「——那、那個。」
「在。」
「上次見面時，我不小心說了些情緒化的話，非常抱歉。」
「沒有，不需要道歉。相反地，我也在反省當時沒有顧及到受傷的妳。我才應該向妳道歉。」
「不，怎麼會。我才應該……」
「我才比較……」

如此反覆地客套後，兩人相視苦笑。
這時，薩姆與魯切才第一次四目相對。

「這樣沒完沒了呢。」
「是啊，真的。」

看著咯咯笑著的魯切，薩姆鬆了一口氣。

（太好了。這孩子也能笑出來了。）

想起記憶中憔悴悲傷的她，能看到現在的笑容，薩姆從心底感到欣慰。

「對了。恭喜您結婚。雖然我知道您與史黛拉王女殿下以及莉澤洛特小姐訂婚了，但看來您後來還與花蓮小姐、艾莉西亞小姐，以及最近的弗蘭切絲卡小姐結婚了呢。」
「啊哈哈哈哈，謝謝。是因為各種緣分。」

被一名曾經仰慕自己的少女祝賀結婚，薩姆心中產生了一種難以言喻的感覺。
雖然魯切面帶微笑，但薩姆有些在意她內心在想著什麼。
像是看穿了薩姆的心思，魯切保持著笑容開口道：

「失禮了，之後我聽到了許多關於薩姆先生的事情。像是家庭環境，以及與魔法老師分別的事。」
「嘛，發生了很多事。」
「那時候，我以為自己是最不幸的人。但事實並非如此。薩姆先生，不，每個人多少都經歷過不願面對的事情……我竟然沒能意識到如此理所當然的事，真是慚愧至極。」
「沒那回事吧。妳當時也過得很辛苦。覺得那樣痛苦且不幸，是很正常的心情。」
「聽您這麼說我就放心了。薩姆先生果然很溫柔呢。」
「是嗎？」
「是的，雖然當時沒能察覺，但現在我明白了，那天您為了我而表現得冷淡。我也很感謝您。」

不需要被感謝。
因為當時，薩姆是因為不記得她而感到罪惡感。

「我覺得薩姆先生與我所認識的薩姆先生沒有改變。今天，我確信了這一點。」