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42「那時，佐伊小姐」②

「——失禮了。我是佐伊．史托克威爾。是魔王維維安．克拉克斯頓茲大人的騎士。」


　恢復冷靜後的佐伊向約翰斯頓一家打了招呼。
　回想起來，他們是些相貌端正、性格也令人感到愉悅的人。
　沒有混亂的理由，也沒有恐懼的理由。
　在視覺上造成衝擊的凱瑟琳，認為在客人面前一直穿著名為戰鬥服的魔法少女裝扮太過失禮，於是去換衣服了。
　佐伊內心很害怕她會換成什麼樣的打扮。


「能邀請到魔王大人的騎士殿真是榮幸。來，請進屋內。我們準備了一些簡單的餐點。」
「不請自來，真是非常抱歉。」
「不，請別在意。丈夫的朋友隨時都非常歡迎。」


　萊奧諾爾露出了微笑。


「請一定要跟我們聊聊各種事情喔！」


　女兒們也對第一次見到的魔族佐伊充滿了好奇心。
　不太常在魔族居住地以外與人類接觸的佐伊，對於比想像中還要友好的約翰斯頓一家感到有些不知所措。


（回想起來，凱瑟琳對我也沒有持有恐懼或厭惡之情呢。雖然對於被當成小孩子對待感到有些不滿……但像這樣與人類交流也已經好久了。）


　曾是人類的佐伊，是在看盡人類醜惡的一面中長大的。
　而救了自己並稱之為家人，卻又奪走了魔王雷普希妻兒的人，也同樣是人類。
　正因如此，她曾非常討厭人類。
　說她憎恨人類也不為過。
　然而，不可思議的是，雖然這羣久違的人類個性強烈得令人咋舌，卻沒有感覺到過去曾感受到的那種厭惡感。
　佐伊不清楚是自己體內發生了什麼變化，還是斯凱王國的人類都很奇怪，只能苦笑。


　在屋內走了一會兒後，她看見走廊牆上的玻璃展示櫃裡，裝飾著魔法少女的服裝。


「——喔、喔。」


　看著佐伊不由自主地發出奇怪的聲音，萊奧諾爾向她解釋道。


「這些是歷代魔法少女的戰鬥服裝。」
「……嗯。怎麼說呢，非常蓬鬆可愛呢。顏色也都非常鮮豔。我記得聽說過，除了初代當主以外，其餘都是男性？」
「是的。聽說從初代大人以後，都是身強力壯的男性。」


　聽著萊奧諾爾那副彷彿在引以為傲般的語氣，佐伊的腦海中浮現出那些壯碩的大叔穿著魔法少女服裝的模樣。


「——嘔。」


　緊接著湧上了一股噁心感。


「佐伊小姐？」
「啊，不，沒什麼。請繼續。」


　不行不行，她搖了搖頭。
　即便無法接受那種形象，她也反省自己不該在家人面前表現出排斥反應，這樣很失禮。


（與其說是斯凱王國的人類，不如說約翰斯頓一族真是不簡單。竟然能接受這種事，器量也太大了吧。）


　如果此時在場的是薩姆，肯定會吐槽說：「不不不，那不是器量大的問題，純粹是變態吧！話說回來也不是每個人都會接受這種事……我倒真希望是這樣啊。」但他現在並不在場。


「想必各位已經知道了，包括我丈夫凱瑟琳在內，約翰斯頓一族代代以來都會任命魔法優秀的人成為魔法少女並傳承下去。歷代魔法少女都擁有被選為宮廷魔法少女的實力，多年來為國家做出了貢獻。」
「真是個令人敬畏的家族呢。——聽說凱瑟琳的繼任者會是哪位女兒？」
「應該會是長女費莉希或是次女伊薇特吧。兩位都是不亞於父親的魔法使用者。三女吉拉雖然也會魔法，但因為她本人以身為騎士為榮，所以我與丈夫都沒有打算強迫她。請笑我們是溺愛女兒的父母吧。」


　能感覺到女兒們有些害羞的樣子。
　長女費莉希與次女伊薇特看起來因為被母親直率地稱讚而感到很高興，三女吉拉似乎也因為被認可為騎士而感到有些不好意思。


「嗯，沒那回事。我覺得很棒喔！魔法少女……雖然從年齡來看，可能不完全算是少女了，但那是小問題！無論是哪位女兒，肯定都會成為出色的魔法使者的！」


　佐伊深信，雖然可能多少有些勉強，但她們肯定會成為比父親更溫柔、更具親和力的魔法少女。


「能得到佐伊小姐這樣的稱讚，我們感到非常榮幸。來，這邊請，請進。」


　因女兒們受到稱讚而露出笑容的萊奧諾爾打開了門，佐伊被帶往了會客室。