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39「不幸的人來了」①

這個男人的名字是艾格尼絲．西蒙。
一名四十多歲、留著灰色長髮、蓄著鬍鬚的高大中年男性。
他披著白色長袍，手持魔法杖，是一名顯而易見的魔法師。
他是提薩克國最強的魔法師，也是宮廷魔法師的首領。
憑藉著殺死魔族的經驗，他甚至獲得了「魔族殺手」的稱號，是一位實力強大的魔法師。

他的任務是逮捕斯凱王國最強的魔法師兼宮廷魔法師——薩繆爾．夏特。
雖然伯父扎卡利亞．西蒙曾告誡他，由於薩ミュ爾．夏特是魔王，所以不可掉以輕心，但艾格尼絲雖然沒有掉以輕心，卻也並未抱持戒心。

一個年僅十四歲的孩子，既然能自稱國家的最強，其程度也就顯而易見了。
自稱魔王這種事誰都能做，但要殺死魔族卻非易事。
艾格尼絲擁有自己的強大與自尊。
若非為了敬愛的伯父的願望，他絕不會去對付一個比自己小三十歲的孩子。

伯父扎卡利亞似乎特別看重魔王，但在艾格尼絲看來，人類變成魔族這種事幾乎是不可能的。因此，他判斷那是謊言。
不過，如果那孩子年紀輕輕就具備魔法師的才能，哪怕程度不高，當作種馬倒也剛好。
他已經做好了將其變為奴隸的準備。
身為高貴的魔法師，雖然討厭做綁架犯這種事，但為了國家，他只能忍耐。

斯凱王國的注意力正集中在使節團率領的士兵身上。
早已事先以冒險者身分潛入城鎮的艾格尼絲，完全沒有受到任何監視。
他毫無阻礙地抵達了目標——沃克伯爵家。

「——沒有門衛嗎？還真是不像樣啊。」

在提薩克國，愚民反抗貴族的事件接連不斷，宅邸裡不可能沒有門衛。
艾格尼絲的宅邸也是如此，配置了多名門衛，並下令斬殺任何接近宅邸的平民。
前幾天，他剛好把一名他疼愛的奴隸之父給殺了，那人竟魯莽地僅憑一把短劍就想闖入。雖然沒有危害，但極其令人不悅，所以他把襲擊者及其家屬全部殺光了。

艾格尼絲輕易地侵入了沃克伯爵家，隨即展開探知魔法試圖尋找薩姆。
雖然透過肖像畫知道薩姆的長相，但實際的面貌往往有所出入。
因此，他決定以「既然腐敗了也還是魔法師，應該還是有魔力吧」的心態展開搜查。
在這個世界上，魔法師是稀有的。
既然如此，就很容易尋找。

然而，展開探知魔法的艾格尼絲，卻受到了彷彿大腦即將爆炸般的衝擊。
他發不出聲音，就那樣跪倒在地。
這是不可能的。
存在著好幾個與自己完全無法相比的巨大魔力。
即使是最弱的魔力，也是艾格尼絲的十幾倍。
即便是在他所知的魔族中，也從未如此強大過。

「喔，有人在探測魔力，讓我很在意才過來看看，你這傢伙，真是一張生面孔呢？」
「……歐格！」

雖然比艾格尼絲所知的常見個體還要小，但那雄壯生長的角與巨大的身軀，確實就是歐格。

「蛤？好不容易打算跟達令一起玩，結果又是客人嗎？」

一名穿著黑色蕾絲裝、化著深重妝容的少女悄無聲息地現身。
然而，她並非普通的少女。她的魔力，不，是她的存在感令人恐懼。

「什麼嘛，這個既沒有哥哥力也沒有弟弟力，什麼都沒有的傢伙。」
「……倒不如說，我感受到了一股滿滿的外道力呢。」

接著，一對疑似兄妹的男女，用銳利的目光瞪著他。

「哎呀，你是一張生面孔呢。我基本上都記得了住在王都的人們的長相……但沒見過你。而且，你身上還有股令人不悅的血味呢。」

一名宛如從少女讀的繪本中跳脫出來的美青年現身，並帶著一股裝模作樣的派頭撥開了瀏海。

「他是薩姆的客人喔。他叫艾格尼絲．西蒙，是提薩克王國最強的宮廷魔法師，是一個以折磨奴隸致死為樂的荒唐男人。」
「——什……」

最後現身的少年，竟然知道艾格尼絲的情報。
就在他愣神之際，已經被六個人包圍了。

「我明白你的目的，但我還是大方地讓你親口說出來吧。來吧——說吧。」
「我、我，是來綁架薩繆爾．夏特的。」

他試圖抵抗，但話語卻不由自主地脫口而出。
下一瞬間，

「嘰欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸！」

不知為何，金髮美青年發出了怪叫。