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19「我被嚴重誤解了」①

「那、那個！我不重嗎？」

在懷中被公主抱著的奧菲莉亞臉紅地羞澀地詢問。

「像羽毛一樣輕喔。」
「真是的！請不要開我玩笑！」

並非開玩笑，奧菲莉亞的身體真的像羽毛一樣輕。
雖然現在正用魔法在空中飛行，但完全感覺不到會把她掉下去的危險，反而輕到讓人擔心若是起風來，她會不會直接被吹走，這讓薩姆感到有些不安。

「……話說回來，在空中飛行的感覺原來是這樣的啊。」
「您還好嗎？」
「若說不害怕那是謊言，但確實有一種會讓人上癮的刺激感。雖然讓我想嘗試有一天能靠自己飛起來……可惜我沒有魔力，真是遺憾。」

為了前往港口城鎮，薩姆抱著奧菲莉亞在空中飛行，當然佐伊、珍恩、卡爾三人也毫無問題地跟在後面飛行。
在魔族之中，能使用飛行魔法的人似乎並不 많。
或者是被稱為翼人的魔族，能憑藉天生的性質飛行，但如果是作為人形魔族出生，若沒有相當的資質，飛行幾乎是不可能的。
舉例來說，即便在魔王之中，道格拉斯似乎也無法飛行。

「那真是太好了……但真的有必要飛過去嗎？」

就算走路距離也不遠，薩姆不明白為什麼要特地從空中前往，因此提出了疑問。
這時，後方的卡爾大聲喊道：

「薩姆先生您不懂！對於那些不會飛的家畜，一開始就得給他們強大的衝擊，這樣纔有效果啊！」
「你這傢伙，竟然把他們比作家畜。」

面對卡爾最惡劣的措辭，薩姆的表情早已越過苦笑，直接變得僵硬。
然而，並沒有人反對卡爾。

「卡爾大人的話並沒有錯。」
「咦？連奧菲莉亞也把領民當成家畜……」
「不是在說那個！硬要說的話，因為我也不會飛，所以我也屬於家畜那一邊。不，不是這個意思！薩繆爾大人是宮廷魔法師，也是王國最強的魔法師。雖然現在您是唯一的魔王，但透過簡單明瞭地展現力量，讓領民對您心生敬畏是很重要的。」
「就是說，為了不被小看，第一印象很重要啦。」

奧菲莉亞的解釋，被卡爾的一句話給毀了。

「雖然不想同意卡爾，但薩姆雖說是魔王，目前還只是個十四歲的孩子。實際經營領地的奧菲莉亞才十二歲，說得難聽一點，最好在事前就讓他們完全沒有反抗的念頭，之後會輕鬆很多。」
「我同意佐伊大人的看法。雖然我非常討厭肯定卡爾的意見，但領民們應該因為前領主而積壓了很多不滿，如果以薩繆爾大人尚未成年為藉口，領民可能會企圖做一些不好的事情。這對雙方都沒有好處。」

看來佐伊和珍恩都認為，應該透過飛行，將薩姆在魔法師中出類拔萃的力量簡單明瞭地展現出來。
薩姆聽說前領主曾為所欲為。雖然對方已經受罰被斬首，但這並不代表領民所受的苦難會消失，而那些沒有親眼看到處刑瞬間的領民，心中恐怕也無法平息憤怒。

（雖然由我自己來說很可悲，但領主要是這麼個孩子的話……）

萬一發生叛亂就麻煩了。
薩姆並不自滿，他認為自己一個人就能鎮壓。
但如果真的發生，就不能不給予懲處。
既然如此，只要讓他們從一開始就沒打算叛亂就好。

（雖然能理解，但這種誇耀力量的感覺真討厭啊。）

薩姆告訴自己這是為了領民，於是繼續在港口城鎮上空漂浮。
海潮的香味與魚腥味變得濃鬱。
恐怕是有相當數量的乾魚吧。
他在斯凱王國沒喫過乾魚，但或許作為保存食品有其需求。

（好想喫鰩魚或鯖魚的乾魚啊。用炭火烤過，再配一杯啤酒。拿來當白飯的配菜也很不錯呢。）

很久沒喫乾魚料理的薩姆，口中不禁分泌出唾液。
就在這時。

「如果薩繆爾．夏特伯爵是我聽說的那個人——那就是斯凱王國開國以來最大的變態。」

當他們靠近鎮民聚集的一角時，聽到了如此驚人的話語。

「——噗哈！」

與此同時，後方的卡爾噴笑出聲，隨後也聽到了佐伊「噗哧」一聲笑起來的聲音。

「那個，薩繆爾大人？」

懷中的奧菲莉亞小心翼翼地觀察著他的臉色。

「我被嚴重誤解了！不用問也知道！絕對是昆特和克萊德大人的錯！絕對沒錯！我要去告他們！」

～～後記～～
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漫畫版也已公開至第三話，請一同期待！