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59「這是母親的愛」①

「對不起，昆特。是因為我的關係」

昆特與瓦爾札德被軟禁了。
雖然只是被送回原本所在的房間，昆特依然在繼續縫紉，但待在一起的瓦爾札德似乎覺得是因為自己的關係才導致昆特敗北，正陷入沮喪之中。

「瓦爾札德君不必在意。我身上有很多限制，在戰鬥中無法全力以赴。雖然我也能使出真本事就是了。」
「什麼意思？」
「呵呵。這是紳士的祕密。」

為了安慰對方，他試著透露一些平時不常提及的祕密，但昆特並沒有將一切全盤托出。

「瓦爾札德君，我有個提案。」
「嗯？」
「要不要在斯凱王國生活？」
「咦？」

面對露出驚訝表情的瓦爾札德，昆特溫柔地微笑著。

「當然，包含你們的家人在內。雖然我看起來像這樣，但我是伊格納茲公爵家的下任當主，在一定程度上還是很有影響力的。我可以保護你們，讓你們作為家人過上理所當然的生活。我認為你們兄弟也應該獲得平凡的幸福，像是上學、交朋友、談戀愛之類的。」

雖然可能管得太寬了，昆特眨了眨眼。
現狀這種躲在藏身處裡，只有在接到命令時才外出生活的狀態並不健全。
雖然瓦爾札德在肉體上是十幾歲後半，但內在感覺更加年幼。
這一定是因為一直生活在只有家人的空間裡，導致精神方面的成長較少。我不認為這是件壞事。
然而，我覺得他，不，是他們兄弟應該擁有更多選擇。

「如果能實現就太好了，但不可能的。」
「現在或許不可能。但是，只要稍微等待，薩姆一定會來的。」
「薩繆爾．夏特會來？」
「那是當然的。他不可能就這樣讓我一直被囚禁著。」
「……雖然我覺得薩繆爾．夏特很強，但贏不了那個男人。」
「呵呵呵。我明白你的擔心。不過，既然那個男人在作為人的部分有著決定性的缺失，薩姆是不會輸的。」
「缺失的東西是指？」

「――是愛。」

昆特明確地說道。
或許也可以用「情」來代替。
總之，那個青年缺乏無論是人類或魔族都擁有的愛。
他有的僅是對女神的執著，而那種感情絕對不能被稱為愛。

無論瓦爾札德他們是如何為了被利用而創造出來的，他們都擁有生命，是尊貴的生存個體。能將他們視為「玩具」對待的男人，絕不可能擁有愛。
昆特甚至對那個男人感到可憐。

「愛嗎。我不明白那是什麼。」
「珍惜家人的心情也是愛喔。你為了家人冒險。雖然那絕對不是值得稱讚的行為，但你即便犧牲自己也想保護家人。那顆心是美麗且高尚的。放心吧，你是個很棒的少年。」

昆特停下縫紉，走向靠在牆邊抱著膝蓋的瓦爾札德，像哥哥一樣溫柔地撫摸他的頭。

「好了，差不多該休息了。雖然我還有工作，但你應該好好睡一覺。一直想著糟糕的事情對精神沒有好處，先睡一覺來轉換心情吧。」
「嗯。」

當被摸頭而感到有些癢的瓦爾札德坦率地點頭時，房門外的鎖轉動了，奧克塔維亞走了進來。

「媽媽？」
「奧克塔維亞君……你的氣色很差，還好嗎？」

即使是在只有微弱燈光的房間裡也能明顯看出，奧克塔維亞的臉色極差。
給人一種正拚命忍耐著什麼的感覺。
滿頭大汗、喘著粗氣的奧克塔維亞在確認過昆特與瓦爾札德後，雖然顯得很痛苦，但依然清晰地說道：

「――快逃。」