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38「新年問候」①

薩繆爾．夏特以宮廷魔法師以及夏特伯爵的身分，參加了王宮的新年派對。
與薩姆一同進入會場的是烏爾莉克．沃克．法雷爾、奧菲莉亞．茱拉與佐伊．史托克威爾三人。
以裏澤為首的妻子們因為是孕婦，為了避開擁擠的會場而沒有出席。
雖然不想考慮萬一的情況，但擔心發生什麼意外，因此她們留在沃克伯爵家中。

在沃克伯爵家有著魔王白雪、道格拉斯、雖然睡著了但還在的弗蘭貝爾之，以及前魔王雷普希。此外還有準魔王與魔族在場，戰力比王宮還要充足。
首先，應該不會發生什麼大事。

其他進入會場的還有魔王遠藤友也與婚約者馬克納馬拉．肖恩。愛之女神艾凡潔琳．阿拉希與聖女霧島薰子。神聖迪賽亞國前樞機卿卡利安．肖恩與蒙多．蒙多等人物。
當然，昆特．伊格納茲與克莉．伊格納茲夫婦也進入了會場。

「……話說回來，我覺得這個國家的貴族對我的認知有什麼誤會。」

身穿宮廷魔法師專屬的藍色戰鬥衣的薩姆，臉色有些僵硬。
這也是理所當然的，因為發現薩姆後前來打招呼的貴族們，一個接一個地說著「請務必娶我女兒」、「娶我兒子」、「請務必娶我孫女」、「不不，請娶我孫子」。

「哎呀，怎麼說呢。像是我兒子想嫁給你的這種貴族，我也覺得腦袋有問題。那位大叔幾年前還是個極其討厭的貴族，為什麼現在變成一個開朗且熱愛黃色笑話的大叔啊。這國家這幾年到底發生了什麼事啊。」
「烏爾姐姐。正確來說，不是幾年，而是自從薩姆大人出現後的這幾個月。」
「薩姆……你的影響力真是太宏大了。老實說，我佩服得五體投地。」

烏爾、奧菲莉亞、佐伊接連地隨口發表著看法。
如果這裡不是王宮會場，薩姆大概已經在號啕大哭了。
甚至最後，他們被要求與昆特夫婦、祖父們以及友也等人保持一定距離，理由是「把薩姆他們聚集在一起絕對會出事」這種毫無根據的說法。
雖然他並非絕對想要在一起，但這種對待實在太沒道理了。
當然，昆特本想大鬧一場，但克莉悄悄嘀咕了一句「在雪地裡也可以呢」之後，他就安靜下來了。薩姆不知道她在雪地裡想對他做什麼，而且也不想知道。順帶一提，現在外面正在下大雪。

「喲，狀態很不錯嘛。」
「您好，薩姆、烏爾、奧菲莉亞、佐伊大人。」

身穿藍色戰鬥衣的德萊特．辛納卓拉，伴隨著身著藍色禮服盛裝的蕾切爾．艾爾．斯凱現身了。

薩姆將手放在胸前鞠躬，烏爾她們則輕輕提起禮服裙襬行禮。

「嘛，就不用那些死板的招呼了。」
「沒錯。薩姆……我可是你的岳母喔！」
「啊，是的。」
「烏爾、奧菲莉亞、佐伊殿下，你們也可以叫我媽媽喔！」

（狀態最好的是妳老婆吧！要是吐槽這句肯定會變成不會讀空氣的孩子，所以得忍住。忍住！）

烏爾臉色僵硬，奧菲莉亞嘆了口氣，佐伊則用「是是」敷衍過去，薩姆才總算忍耐了下來。
在稍遠的地方，第一王子塞德里克與第二王子埃米爾也在場，與薩姆目光接觸後向他揮了揮手。
埃米爾像是正在找人一般，用血紅的眼睛觀察著薩姆周圍，但梅西並沒有來這裡。

「嘛，總之，今年也請多指教了。去年發生了太多事情，真是個愉快的一年，希望今年能悠閒地度過……但願如此吧。」
「真的呢。」

薩姆與德萊特面面相覷，深深地嘆了一口氣。
兩人肯定都心知肚明，不可能悠閒地度過。

就在這時，侍者開始分發裝有葡萄酒的玻璃杯。
國王即將進場，接下來就是乾杯的流程。
薩姆等人端正姿勢，等待陛下的登場。

「——克萊德．艾爾．斯凱國王陛下登場。」

隨著聲音響起，大門被打開，戴著王冠並穿著正裝的克萊德．艾爾．斯凱，與第一王妃弗朗西斯．艾爾．斯凱及第二王妃柯蒂莉亞．艾爾．斯凱一同走進大廳。
三人站在為國王與王妃準備的席位之後，拿起了準備好的葡萄酒。

「各位，在寒冷的天氣中辛苦聚集於此。能如此平安地迎接新的一年，多虧了各位與國民們。今天我想提供一點微薄的款待。讓我們與平日無法經常往來的友人們共話吧。這個國家的未來就掌握在各位手中。讓我們共同打造一個美好的國家吧！」

克萊德高高舉起葡萄酒杯，帶領大家乾杯。

「——祝斯凱王國賓賓！」

（果然還是說出口了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）

薩姆覺得明明直到剛才為止都還是很感人的話，但九成的貴族也同樣大聲地乾杯。

「祝斯凱王國賓賓！」
「你們也跟著說嗎！你們也太投入了吧！」

～～後記～～
據說後來留下了一句名言：「賢王克萊德．艾爾．斯凱認為，一年是以賓賓開始，以賓賓結束。」

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