編輯 076-咦？實驗主題的情況好像……

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７６．咦？實驗主題的情況好像……

「――啊！？為什麼你在這裡啊！」

就這樣以這句開場，

「――不不等一下！這其實超級厲害的喔！」

他強而有力地肯定了庫農的點子。

只要目標方向一致，打成一片的速度就是很快的。

這就是庫農與桑德拉的第二次邂逅。

受邀參加「在水底呼吸的方法」實驗的庫農，毫不猶豫地答應了。
於是很快就著手開始實驗。

邀請他的女性是「合理派」的水屬性尤西塔。
據說她也是這次實驗的領導者，在她的帶領下，庫農來到了作為「合理派」據點的地下設施。

這個地下設施據說原本是人工迷宮。
聽說是很久以前為了探索天然迷宮的構造而建造的。

在實驗結束後，由於部分喜歡陰暗潮濕場所的魔術師提出要求，因此決定將此地重新利用。
如今這裡變成了「合理派」的據點。

重新利用前的「迷宮感」就先不論。

現在這裡增加了約四個出入口，曾經作為通道的牆壁也被拆除，變成了幾個大廳。
像這樣，從一樓到三樓左右都被重新裝修，以便於活動。

牆壁和天花板散發著淡淡的光芒，且裝有空調。
這裡簡直不像地下設施，讓人幾乎快要忘記自己身處地底。

――不過，「合理派」利用的僅限於地下三樓為止。在那之後有許多謎團，十三樓以後甚至連詳細的資料都沒有留下。

據說直到地下四十一層，在一些像是軼事般的資料中有所記載，但可信度相當可疑。
再往深處的資訊則是完全空白。

聽說偶爾會從地下傳來像是某種呻吟聲或低吼聲之類的東西――

基本上全部無視。

他們以「就是這種地方」來認同，並在認同之後，世代將這裡作為「合理派」的據點。
還真是夠膽量。

「啊っ！？」

雖然因為還殘留著迷宮時代的痕跡而讓通道像迷宮一樣，但被帶領到的房間是一個小大廳。
據說就像校舍裡的教室一樣，只要研究計畫確定，就可以借用的空房間。

一進到房間，就有一名女性發出了聲音。

是桑德拉。

「為什麼你在這裡啊！」

一開始就是如此的問候。

「――昨天是用多數決決定的吧！」

「――現在別在那邊囉嗦！」

「――學分！學分！」

在桑德拉對庫農發難後，周圍的人也反過來對桑德拉發難。

「――快停止吧桑德拉！如果問我要選庫農君還是選桑德拉，我絕對毫不猶豫地選庫農君喔！」

就連把庫農帶來的尤西塔也對桑德拉抱怨。

「之前是誰哭著說自己一個學分都還沒拿到，要求讓我們把她加進來的！？」

「……是我」

「妳約定過會好好聽我們的指示而且不會抱怨的吧！？」

「有、有約定……」

「那現在應該說什麼！？」

「……要我去買麵包嗎？」

「不對吧！是要向庫農君道歉吧！人家特地為了妳而來喔！」

「……對不起」

桑德拉道歉了。
庫農心想，這就是實驗領導者的力量嗎。

嘛，總之。

「想要學分的人我也一樣，可以請妳忍耐一陣子嗎？不過妳不悅的表情也確實很可憐。簡直就像尼莫菲拉一樣。妳知道它的花語嗎？請務必查檢視。這是我的真心話喔。雖然妳看不見」

順帶一提，尼莫菲拉的花語是可憐。

「……這傢伙還是一樣恐怖……」

桑德拉對庫農的輕佻言語感到恐懼。

對於基本上以「敵是友」來判斷人的她來說，無法將對方分類的物件正是她的弱項。

――就這樣完成了問候與見面，隨即進入實驗階段。

這是一個大型的一房式研究所。
裡面僅有最低限度的必要物品，應該是根據實驗內容來準備的。

為了配合這次的實驗，房間中央放置了一個巨大的水槽。
應該是要用這個來進行「在水底呼吸的方法」的實驗吧。

參加者包含桑德拉和尤西塔在內共四人。
加上庫農共五人，構成是兩名男生和三名女生。

被告知全員都是水屬性後，庫農的情緒稍微高漲了起來。

雖然入學時間不長，但他確實進行過不少實驗和研究。
然而，還沒有過與水屬性同僚一起進行關於水的實驗。

不知不覺中，與水屬性魔術師合作，已經是自從珍妮老師以來第一次了。

「現在還是在互相交換意見的初期階段，庫農君覺得要怎麼做才能在水底呼吸呢？先試著想想看立刻能浮現的大概方向就好」

面對尤西塔的詢問，庫農雙臂交疊。

「這個嘛……立刻能浮現的大概有四種」

「誒？有四種之多？」

詢問後得知，團隊四個人絞盡腦汁想出的結果，大約想到了三種。

「這麼說來，其中一種應該是跟各位不同的點子了吧？」

「那就有意思了」

庫農點了點頭。確實很有意思。

「反正又是謊話吧」

「就叫妳閉嘴」

明明被抱怨了那麼多，桑德拉依然對庫農的參加感到不滿。

「現在撒謊馬上就會被拆穿，沒有意義吧？尼莫菲拉的妳」

「……」

讓不悅的桑德拉陷入沉默後，庫農掰著手指列舉出想到的方案。

第一，披上「水球」。
也就是將空氣一起帶入水中的方法。

第二，將口鼻與水面連線。
簡而言之，就是用細長的管子將地上與水底連線的方法。

第三，製作能產生空氣的魔道具並放入口中。

「第三個純粹只是立刻浮現的想法。如果現在要開始開發之類的，恐怕會花太長時間」

「合理派」的人們點了點頭。

「關於製作專用道具的方案，我們這邊也提過了」

「這樣啊。那妳覺得可行嗎？」

「不可行吧。坦白說，這個實驗有部分原因是因為想要學分才做的，所以想避免花太多時間。順便說一句，我也想省力。能簡單完成才是理想狀態」

尤西塔的話是那種雖然心裡想但很難說出口的真心話。
但庫農能理解這種心情。

如果不需要花時間且能輕鬆拿到學分，沒有比這更好的好事了。

「真是個坦率的人。我發現了妳的新魅力」

「哈哈……謝謝」

庫農的話雖然像在諷刺，但尤西塔覺得被這樣說也是沒辦法的事。

「那麼，要試試看最簡單的方法嗎？既然聚集了這麼多水屬性的人，或許可以用稍微強硬一點的方法」

「強硬的方法……我想這大概就是還沒被提到的第四種吧。是什麼？」

「在水底製造陸地」

「嗯……陸地……？」

四人的頭上似乎都浮現了問號。

「來試試看吧」

說著，庫農走到前面，站在水槽前。

「――像這樣，製造出包裹空氣的泡泡，然後不斷地讓它沉入水底……」

庫農製造的大量泡泡不斷沉入水槽之中。

「讓它們合而為一……」

在沉到底部後，泡泡之間互相黏合。
黏在一起，漸漸變成了一個巨大的泡泡。

「……就這樣」

「――喔喔……！」

水中的空氣應該會向上移動。
庫農打破了這個常識，製造的泡泡沉了下去，在水槽底部形成了一層空氣層。

沒錯，這就是陸地。
在水底創造出了陸地。

作為「在水底呼吸的方法」或許有點跑題，但在廣義上，這應該也沒錯吧。

「如果用這個方法，我們應該能馬上試行吧？而且有五個人協作，也不需要道具。非常簡單」

「確實看起來做得到……但這樣能拿到學分嗎？」

面對尤西塔的喃喃自語，「合理派」的人們回答「大概不行」。

遺憾的是，由於方法實在太過簡單，能否得到老師的評價相當可疑。

沉入水底的泡泡。
雖然那是相當高階的技術，但他們並沒有注意到。

然而――

「不不等一下！這其實超級厲害的喔！」

只有桑德拉一個人興奮著。

「比起『在水底呼吸的方法』，能走在水底要厲害得多吧！這樣就能近距離觀察水中和水底了！――為什麼大家都沒有感覺到！喂，小屁孩搭訕男！？對吧！？」

「小屁孩搭訕男……」

面對如此遠離紳士且過分的稱呼，庫農受到了衝擊。

「為什麼連發起點子的你也沒感覺到啊！」

因為被叫了如此過分的稱呼，他已經沒心思管那個了。

沒有任何人感覺到，甚至露出了那種像是「桑德拉為什麼這麼興奮？是肚子餓到煩躁了嗎？」的呆滯表情。

對桑德拉來說，那是非常令人火大的表情。

「聽好了你們這群傢伙！要我跟你們說更浪漫的事情嗎！？」

同樣擁有冒險者身分的桑德拉，說出了充滿冒險者風格的話語。

「――例如！這樣就能去沉沒在海底的難破船裡撿財寶了！」

沒錯。
從這次發言開始，實驗的方向發生了巨大的改變。

從一個僅僅是為了拿學分的簡單實驗，進化成了一個捲入大量人員的大計畫。

「……小屁孩搭訕男……」

然而庫農卻沒心情管那些，陷入了長時間的消沉之中。

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