原文：https://ncode.syosetu.com/n1314hd/149/ １４８．前輩的表妹 「――假期期間嗎？沒什麼特別的……啊，對了。第十一校舍重建了」 在漫長的夏季假期之中。 被漠然地問到「有發生什麼事嗎」的庫農，如此回答道。 第二年的第二天。 庫農受邀共進晚餐，來到了喬艾利昂的家中。 被稱為狂炎王子的喬艾利昂·夫·露凡·亞希昂。 他是亞希昂帝國的第二皇子。 與他在第一年第二學期末結識後，至今仍保持著交情。 由於彼此都很忙碌，在學校幾乎不再見面。 取而代之的是在喬艾利昂家會面。每週大約兩三次。 晚餐的餐桌旁，他的友人兼護衛蓋斯與伊爾希也一同在場。 這裡是位於高階住宅區的一座大宅邸。 雖然是租來的房子，但作為皇族居住毫無問題。 房間數量很多，而且非常寬敞。 僕人的數量竟然有八名！ 是庫農家的八倍。 庫農意識到，這裡就像是有八個伊可或林子一樣啊。 心想每天一定很開心吧。 「說到重建，就是那個吧。校舍變成森林的那件事」 面對伊爾希的話，庫農點了點頭。 「正確來說，是大樹從校舍內部生長出來並將其破壞了」 喬艾利昂他們屬於二級班。 由於「第十一校舍大森林化事件」對特級班以外的人來說並不相關，據說他們並不清楚詳細情況。 起初雖然流傳著半開玩笑的傳聞。 但據說在教師們解釋了「這所魔術學校偶爾會發生這種事」之後，很快就平息了。 事實上，小規模的事件是家常便飯。 那麼，發生大規模的事件也是很正常的事情吧。 ――那件事的真相，是靈樹輝魂樹(Kira-vira)的萌芽。 由於某些原因，庫農比大家更早知道了真相。 不過遲早會被揭曉的吧。 順帶一提，重建後的第十一校舍雖然位置改變了。 但內部裝潢和格局幾乎一樣，因此能夠毫無違和感地適應。 昨天見到的聖女，正興奮地思考著下次要種什麼在盆栽裡。 雖然面無表情。 她曾一度失去了研究所裡所有的植物。 那份痛苦似乎已經克服了。 不，應該說並沒有失去吧。 現在一定在那片森林中野生化，正茁壯成長著。 「說起來確實有過這種事啊」 喬艾利昂若有所思地移開視線。 「我也曾經去附近看過一次，那裡看起來不像普通的森林。所以我判斷那是與魔術相關而產生的。 嘛，除此之外我就完全不明白了」 庫農心想，果然很敏銳啊。 雖然喬艾利昂似乎還沒有自覺。 但可以肯定的是，那並非魔術作用後的結果，而是魔術本身牽涉其中。 他大概隱約察覺到了這一點吧。 這也是理所當然的，因為那片森林的中心有著靈樹。 那是魔術要素的結晶，或者說是魔術本身一般的存在。 那片森林目前仍禁止進入。 所以，如果能在附近調查，以他的能力一定能得出確信。 那就是一棵不平凡的樹。 「那次森林化很令人在意。如果真的能在一夜之間擴散，就隱藏著改變世界糧食狀況的可能性」 而他的著眼點則是一位統治者。 「糧食狀況啊……」 於是庫農也產生了想法。 雖然那是畢業回到休格利亞之後的事，所以還很遙遠。 但庫農已經決定會被賜予領地。 領民的糧食狀況。 開墾、對抗外敵。 天氣與流行病。 可能還需要進行地質、水質調查等等。 雖然想著只想考慮魔術的事情。 但必須思考利用那些魔術能做些什麼。 正因如此，希望能掌握對領地經營有幫助的魔術。 正因為庫農是一名魔術師。 看來要學習的事情還很多。 「帝國式的禮儀也很完美呢」 不需要想得太死板。 也不用在意禮儀。 最初第一次被邀約共進晚餐時，他是這麼說的。 但在喬艾利昂面前，希望能成為一個不會令自己感到羞恥的人。 這麼想的庫農，好好地學習了帝國式的餐桌禮儀。 「能得到您的稱讚，我深感榮幸」 這是因為喬艾利昂多次邀請他用餐。 雖然並沒有被特別指正，但每次回程時他都會詢問蓋斯。 ――自己的餐桌禮儀如何。 然後在獲得一些建議後回家，如此反覆地練習著。 既然喬艾利昂這麼說，看來不用再詢問也行了。 這裡是魔術都市迪拉希克。 但唯獨這張餐桌上，是亞希昂帝國。 到了甜點時間，對話增加了。 餐後美味的紅茶，以及甜味適中的烤菓子。 因為喬艾利昂有行程，這結束後就要解散了。 彷彿捨不得一般，庫農與喬艾利昂沉浸在魔術的討論中。 雖然總是這樣―― 「――喬樣，不需要提到塞拉拉樣的事情嗎？」 蓋斯突然插話道。 「我並沒有忘記」 正當對大耳跳大鼠聊得起勁時，喬艾利昂的回答顯得有些煩躁。 不過，在聊得興起之餘，他注意到時間已經過去到紅茶冷掉的程度。 差不多該解散了。 「庫農。我的親戚孩子今年進入了特級班」 「誒」 庫農吃了一驚。 「前輩的親戚，是指皇族嗎？」 「不。是嫁入皇族的母親那方的親戚孩子。簡單來說就是表妹」 表妹。 「所以才不是和前輩一樣的二級班呢」 「就是這樣」 據說亞希昂帝國的皇族不能進入特級班。 這是為了擠出學習帝國知識的時間。 「真是令人羨慕。如果可能的話，我也想進入特級班」 「我也好幾次在想，如果前輩是特級班就好了――謝謝款待」 說著，庫農站起身來。 不能再佔用行程滿檔的喬艾利昂的時間了。 能與繁忙的他交談的時間只有晚餐時分。 「我明白了，只要照顧那位表妹小姐就好對吧？」 「與其說是小姐，不如說是個孩子。在能力範圍內拜託你了。 尤其是――請讓她沉浸在魔術中」 最後補上的一句話讓庫農在意。 「那位小姐沒有沉浸其中嗎？」 「在我看來是這樣」 「那是真的……嗯哼」 庫農笑了。 擁有足以進入特級班的知識與魔術。 儘管如此，卻沒有沉浸在魔術中。 這意味著，即便是在沒有沉浸其中的現在，也擁有過剩的才能。 如果真的沉浸在魔術中，會變成多麼厲害的孩子呢。 「就算撇開她是前輩表妹身分這點，我也很期待呢！」 喬艾利昂的表妹，塞拉拉菲拉·考爾。 與她相遇是在數日之後的事。