原文：https://ncode.syosetu.com/n1314hd/196/ 195. 間章 維吉多·庫奧茲 「――實在令人無法忍受」 「――非常抱歉」 帝國的氛圍十分僵硬。 若是上位貴族的府邸，更是如此。 在亞希翁帝國中擁有廣大領地的庫奧茲公爵家。 其執務室內，有兩名男子。 一名是剛從魔術都市迪拉希克返回的老執事。 而另一名，則是庫奧茲家的當主。 這個國家、這座宅邸原本就漂浮著拘謹的空氣。 而現在除了拘謹之外，空氣更是沉重到了極點。 「路金，這可不像你的作風，竟然會出這種差錯」 庫奧茲家當主，維吉多·庫奧茲。 一名年過五十、成熟穩重的男人。 無論是外貌還是態度都毫無破綻，或許正因如此，給人一種冷徹的感覺。 他凝視著老執事的眼神，冷若冰霜。 「是。我實在無顏見您」 尚未卸下旅裝的老執事路金，只是不斷地低著頭。 ――就在剛才。 路金向主人生報告了在迪拉希克發生的事情。 直到前陣子，路金還陪伴在庫奧茲家的女兒塞拉拉菲拉身邊，留在魔術都市迪拉希克。 塞拉拉菲拉平安地進入了魔術學校。 而且在學部中被分配到了最高等級的特級班。 到為止的進度，路金都透過信件報告了。 他在信中寫得相當自豪，彷彿那是自己的女兒或孫女一般。 確實，到那一步為止，都是再完美不過的結果。 對於像看待親生女兒或孫女般疼愛的塞拉拉菲拉能獲得世人認可，他不可能感覺不好。 沒錯，到那裡為止都很好。 只是在那之後的一個月，對路金而言，簡直是足以成為一生汙點等級的慘烈。 雖然瑣碎的事情很多，但最大的問題在於。 他竟然在整整兩週的時間裡，失去了塞拉拉菲拉的行蹤。 無論理由是什麼，作為護衛這都是絕對不允許的。 維吉多稱之為「差錯」也並不奇怪。 關於這點，路金原本也考慮過先在信中報告―― 「罷了，你的懲罰等會再說。為什麼回來了？」 ――雖然臉上沒有表現出來，但維吉多心中感到十分疑惑。 兼任護衛的這名老執事，帶著僕人們回來了。 卻留下了護衛物件。 聽到這點，比起失望或憤怒，他首先感受到的是驚訝。 若要將此斷定為單純的判斷失誤，這失態也太過嚴重。 這簡直不像是一個多年來侍奉庫奧茲家的優秀執事會做出的愚行。 既然如此，一定有相應的理由――他如此認為。 他對這名老執事深信不疑。 內心祈禱著這並非無法挽回的失敗。 雖然臉上沒有表現出來。 「是因為出現了無法留在身邊的情況」 路金說明瞭特級班的規則。 「這麼說來，你在信中提到的……那是真的嗎？」 ――據說，特級班的學生必須自力賺取生活費。 信中確實提到了這一點。 然而，維吉多畢竟是上位貴族。 是一個凡事都像是在特例中生活的人。 他以為這樣的規則，只要用金錢或權力就能隨意解決。 ――事實上，路金也稍微試探過是否能這麼做，但是…… 「迪拉希克太特殊了。王族或上位貴族就這樣在街上行走，若自然地與庶民交談，身分差異完全不存在。 常說那是個沒有王族與貴族之地，確實完全如此。 既然其他國家的王侯貴族都遵循魔術學校的做法，若唯獨我們家受到特別對待……」 或許能想辦法。 或許能偷偷地寄錢過去。 但一旦被發現就很危險。 絕對會損害體面。 如果是國內的事情或許可以隨便處理，但要是被他國之人得知。 那絕對會成為庫奧茲家的瑕疵。 「我已經留下了護衛的影子。由於我本人太過顯眼，我判斷留在身邊很困難」 路金一邊回憶起那段令人厭惡的記憶一邊說道。 ――為了尋找塞拉拉菲拉而在街頭四處奔波的那段記憶，是即便想要忘記也無法忘懷的苦澀回憶。 「那麼，你是說因為塞拉無法支付你和其他僕人的薪水，所以你回來了？」 「正是如此。 由於事情的性質，我認為由我直接向主人報告比較好。 在那個地方，庫奧茲家的權力並不通用。 我正是為了告知這一點而回來。 從今以後，塞拉拉菲拉大小姐將作為一名魔術學校的學生，在那個地方生活。她本人也接受了這一點。 因此，今後這個家能為大小姐做的事情，恐怕不多」 「……這樣嗎」 維吉多接受了這個事實。 他粗略計算了指派給女兒的僕人們的薪水。 確實付不起。 每個月將花掉將近三百萬。 除掉她是庫奧茲家的女兒這一身分，塞拉拉菲拉只是一個十二歲的孩子。僅僅是一個土魔術師的雛鳥而已。 無論如何努力都賺不到那樣的金額。 「塞拉認同這樣做嗎？她現在怎麼樣？是一個人嗎？」 路金在回答「她很認同」的同時，遞出了從她那裡接過來的信件。 「她希望我能轉交給主人，所以託我帶來了。 目前大小姐住在學生公寓的一間房內。只有邁拉留在身邊，負責照料生活起居」 「邁拉在身邊嗎。那麼暫時應該沒問題」 與老執事一樣，僕人邁拉也是長久以來追隨的人。 無論作為僕人，還是作為塞拉拉菲拉的教育導師，她都非常優秀。是一個值得信賴的人。 ――但是，他心中還是有很多在意的事情。 今後塞拉拉菲拉要如何賺錢？ 雖然不要求每月三百萬，但至少沒有一百萬的話，應該無法聘請僕人吧。 邁拉已經高齡了。 要獨自承擔所有的僕人工作，恐怕會有些吃力。 而且，他也擔心塞拉拉菲拉的心情。 直到現在，她住在寬敞的房子裡，有寬大的庭院，有眾多僕人，還有嚴厲但溫柔、深受她喜愛的父親，沒有任何缺憾。 然而生活突然一變，移居到了迪拉希克。 更糟的是，她被塞在狹小的公寓裡，被迫得親自賺取明天的伙食費。 這樣的生活她能忍受嗎？ 路金雖然說她「認同」，但真的是這樣嗎？ 「知道了。詳情我日後再問。你先去休息吧」 花了數天時間移動，不可能不疲憊。 雖然沒有體貼的話語，但維吉多迅速地讓路金退下。 因為必要的資訊已經問完了。 絕對不是因為他想立刻開啟女兒的信，立刻閱讀信件。 親愛的父親大人： 潛藏在秋天裡的憂鬱，將夏日的陽光帶走了。 在能確實感受到季節更迭的近日，您過得如何？ 以父親大人的性格，我想您一定是在聽完路金的報告後，獨處時才讀這封信的。 我就以此為前提來寫了。 因為父親大人明明長得一副冷酷的樣子，其實過度保護，而且雖然不說出口，但其實相當溫柔。 所以我拜託路金在報告之後再將信交給您。 一旦收到我的信，您一定會想立刻檢視內容而讓所有人退下吧。 我猜對了嗎？ 正如您所聽到的，目前我正處於被稱為魔術學校洗禮的環境劇變之中。 其中最大的問題就是賺取生活費。 根據我向魔術學校的前輩們詢問，特級班如果做不到這一點，就無法生存下去。 也就是說，如果做不到，就代表沒有留在特級班的資格。 我現在正拚命努力，目標是留在班上。 令人不甘心的是，我還沒有足以配得上特級班的實力。 在這裡，貴族或庶民都沒有關係。 在這裡，沒有人會將我視為庫奧茲家的女兒。 在這裡，衡量一切的唯有實力。 我覺得非常有挑戰價值。 原來魔術竟然是如此深奧的東西。 我會成為一名不讓庫奧茲家蒙羞的魔術師給您看。 啊，好想快快追上前輩們。 美麗且凜然的派系領袖，還有優美的姊姊們。好想快點和她們一起進行能讓人熱血沸騰的魔術實驗。對了，我也見到拉迪亞姊姊了，她的捲髮依然如此奢華。住在同一棟公寓的林小姐也很可愛，身邊盡是優秀的姊姊們，讓我看得目不轉睛。 啊，我也見到吉歐大人了。看到伊魯希先生看起來很有精神，我就放心了。 信寫得有點長了。 雖然我自己沒什麼感覺，但或許我也有一種鄉愁之情吧。 我會再寫信給您的。 夜晚天氣寒冷，請務必保重身體。 愛您的女兒 塞拉拉菲拉 敬上 附言： 透過吉歐大人的牽線，有一位年長一歲的優秀紳士前輩，表示會熱心地照顧我。 請您放心喔。 「……路金！快！快給我把路金叫來！」 維吉多大聲叫道。 在反覆閱讀信件好幾遍之後，他用盡全力地大吼。 現在立刻得知道詳細情況，必須詳細瞭解女兒的狀況，否則他感覺自己什麼事都做不了。