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３１９．希洛託·洛克森的野望

冬天的星空格外清晰。

要等到變暖還需要一點時間。
撥出的氣息是白的，空氣冷冽且銳利。

現在是晚餐時間。
迪拉斯克的廣場上依然有很多人。

路過的人們。
約好見面的男女。
或許也有因為某些工作而停留在此的人。

――佇立在路燈旁，正記錄著什麼的男人，

「老師，讓您久等了」

是在等待約定的人。

「嗨，希洛託」

男人將紙筆收進外套裡。

洛基·洛克森臉上浮現出溫和的笑容。

今天是一個月一次的會面日。

造魔學教師洛基·洛克森。
以及「調和派閥」代表希洛託·洛克森。

雖然是義理上的關係，但他們是父女。

「很忙嗎？」

希洛託抵達的時間剛好準時。

並沒有遲到。
但對於總是比約定時間早到一點的她來說，這是讓洛基稍微在意的一點。

「一直在趕準備工作……抱歉。身體沒有被凍到吧？」

「沒關係。不過今天就不要繞路，直接去吃飯吧」

「不，我會陪老師去您想去的地方……」

「妳很忙吧？我不想拘束妳太久。
但好不容易一個月才見到女兒一次，我還是想一起吃飯」

於是，今天決定迅速前往餐廳。

平時他們會像約會一樣逛逛。
繞路走走，進行一些到了不像開玩笑程度的揮霍，為女兒買各種東西……。

但今天希洛託體貼地考慮到時間，讓他早點放行。

――坦白說，希洛託也很感激。

現在她正忙於準備。

庫儂很快就要從遠徵回來了。
在那之前，她想設法完成所有準備工作。

「違和感消失了呢」

「啊啊。這感覺真的很不錯」

希洛託將手搭在洛基伸出的肘部。

在父親的陪同下，兩人開始行走。

如今已完全習慣了輔助筋帶腰帶。
他已經能夠用自己的雙腿前往任何地方。

――洛基的輪椅，最近在房間裡積滿了灰塵。

在慣常的餐廳用餐。

雖然在這裡用餐已經很久了。
即便如此，希洛託有時依然會感到困惑。

因為端上來的料理始終看起來都非常昂貴。

從時令食材到稀有珍品。
毫不吝惜地使用高階食材的料理，肯定。

單單一盤的價格，恐怕就相當於希洛託一週的伙食費。

正因為是特級班，她的生活費是靠自己賺取的。
因此金錢觀念非常紮實。

雖然好吃，但太奢侈了。

這是希洛託一直以來不變的感想。

「老師」

在報告近況的同時，用餐也接近尾聲。

就在餐後紅茶端上來的時候，希洛託開口道：

「神花的使用許可已經下來了」

「這樣啊。終於要開始了呢」

「是的」

希洛託用左手觸碰著右臂。

那裡有手臂。
是一條暫時的右臂。

它是造物，雖然像自己的東西，但又不是。

然而――

「我要打造魔人之腕。老師，請您給我協助」

這次的手臂不同。
那將會是能使用一輩子，真正屬於自己的手臂。

不再是暫時的。
而是血液流動、神經貫通、擁有脈搏的手臂。

希洛託的野望終於要實現了。
獲得真正右臂的機會到來了。

她事先已經跟洛基說過了。
這不是普通的造魔之腕，而是要打造一條特殊的手臂。

以現在的希洛託來說，這相當困難。
因此她提前拜託洛基擔任助手。

「明白了。我會把時間空出來」

終於要開始了。

「那麼，準備工作快結束了嗎？」

「是的，快了」

再稍微努力一點，準備就齊全了。

最近雖然一直被準備工作追著跑。
但多虧如此，她認為需要的東西大致上都收集齊了。

「這樣啊。
那麼希洛託，我有個請求」

「請求？是什麼？」

「魔術學校的某處有一個叫艾昂的人。妳知道嗎？」

「不……」

好像聽過，又好像沒聽過。

雖然不確定。
但至少應該沒見過面。

「是誰？在校生嗎？還是教師？」

「是格蕾·露法的直傳弟子。正式的立場是什麼來著。我想……應該不是教師。可能沒有職位」

「……」

世界第一魔女的直傳弟子。

出現了一個大人物的名字。

「如果要打造魔人之腕，我希望有她的協助。這樣會比較放心。
雖然由我來邀請也可以……」

「不，由我來邀請」

――果然如此，這是預料中的回答。

對於責任感強的她來說，這是可以預見的回答。

這是希洛託·洛克森的開發實驗。
雖然會提供協助，但主導行動的人應該是她。

「明白了。那麼請繼續進行準備吧」

庫儂從遠徵回來，是在這個夜晚的三天之後。