編輯 0322-為情所困５ - 不遇皇子是天才鍊金術師～皇帝這種位子不適合我，所以想寵愛弟妹～

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第270話：為情所困５

在宅邸以亞夏的身分與日之姬前輩會面後，我再次與親信們召開了商討會議。

「日之姬前輩，比想像中還要積極呢。」
「這不是早已料到的事嗎？」

難得聽到伊克特用帶點責備的口氣說話，但我也是被他那驚人的心態轉換給嚇了一跳啊。

「說實話，我原本以為她會更矜持一些，看來果然還是符合那個年紀的少女心態呢。」
「是啊。若是尼諾霍特的王族，本以為會將婚姻與政治利益緊密掛鉤才是。」
「哎呀，那純粹是那丫頭本人的性格使然吧。一旦認定了目標，恐怕就連眼角餘光都不會分給別處了不是嗎？」

韋爾雷爾贊同我的看法，但赫爾柯夫卻認為這與王族的身分根本無關。

「明明在留學前，她還講過些冠冕堂皇的大道理呢。」
「正因如此，說明她找到了即便將那些大道理拋諸腦後也想要全心沉醉的事物吧。」

赫爾柯夫說著，用覆滿毛皮的手指指向了伊克特。

「真厲害啊。這簡直是在拿人生下賭注呢。看來我之前稍微低估她了。」

在這個世界上，所有人生來前方的道路就已被安排妥當。
　能夠偏離既定軌道開創自身道路的人只是少數。
　就這點而言，盧基烏薩利亞能夠整頓出學園體系讓人開闢其他出路，或許算是相當先進的制度了吧。

只不過，受困於出身這點，王侯貴族也是如出一轍。
　就連身為皇帝長子的我，一旦辭去皇子身分便無法再與家人往來，同樣也是受制於這層枷鎖。
　然而日之姬前輩卻將血統、家族與國家統統拋在一旁，全心全意向伊克特求婚。
　看來我確實太小看她的認真程度了。

「亞夏大人背負的牽絆實在太過沉重了。況且對方並非現任尼諾霍特皇的直系子嗣，既然已經離開了故土，或許與毫無束縛無異呢。」

韋爾雷爾從旁替我打圓場般說道。

「千歲前輩那邊又如何呢？」
「既然一路侍奉至今，想必亦抱持著不再返國的氣概。既然如此，即便會制止有害之舉，但若認為是有利的發展，便會全力協助。說不定從那邊下手會更加冷靜、更容易說服。」

伊克特凝視著赫爾柯夫指著自己的手指，給出了應當先穩住千歲前輩的建議。

「好，總之為了向陛下請示，先預約傳聲裝置的使用時間吧。前幾天我已經提過讓畢業生擔任家庭教師的事了，既然對方有意願，陛下想必也會做出相應的安排。」

我說著稍微看了一眼伊克特，只見他的眉心緊緊皺成了一團。

「呃，關於求婚的事情……我還是會向陛下稟報的哦？沒問題吧？」
「…………請便，任憑殿下吩咐。若能順利引薦家庭教師，對帝國亦是喜訊。」
「撇開那個不談，陛下大概會放聲大笑吧。」

赫爾柯夫撫摸著下巴，預測著父親的反應。
　伊克特似乎也早有預料，正因彼此是舊識同袍的那份隨和與羞恥感，讓他眉間的皺紋刻得更深了。

就在那件事發生的隔天。
　鍊金術科召開了一場在我回歸前便已排定好的集會。
　據說新生、高年級生與就活生都必須強制參加。

地點借用了當初舉辦送別會的學園會場。
　聚集而來的人當中半數是人類，另一半則是獸人、精靈與龍人。
　雖然在名冊上看過，但海人族只有烏亞一人，矮人則是一個也沒有。

「…………千歲前輩，那個……」
「那是病。」
「啊，好的。」

因為太過在意而開口詢問，卻得到了無比簡短乾脆的回答，讓我無法再追問下去。
　換言之，日之姬前輩此刻正因無藥可救的重病而笑容滿面、輕快地哼著歌，整個人飄飄欲仙。

「咦，什麼？生病了嗎？沒事吧？」
「不，那只是打個比方啦。」

面對照單全收的涅夫羅夫，拉特拉斯一副心領神會的模樣向他解釋。
　聽見對話的烏亞則滿臉驚訝地望向日之姬前輩。

「戀情……難道跟那位海人族的大人修成正果了？」
「哎呀，這算是可喜可賀的事嗎？」

伊爾梅也跟著搭話，但千歲前輩卻一臉疲憊地搖了搖頭。

「並非如此。只是因魚料理食譜之事，蒙第一皇子親自致謝。並在此基礎上獲得了引薦差事的提議罷了。至於戀情什麼的，第一皇子殿下可是一概未曾提及……就殿下本人而言呢。」
「呃，能找到工作，真是太好了呢？」
「…………好嫉妒啊。」

我表面上試著附和了一句，背後卻突然傳來幽幽的聲音。
　回頭一看，只見弗拉迪爾老師正一臉不服氣地耷拉著耳朵。

「明明我都完全見不到殿下……而且竟然還能在帝都以鍊金術師的身分工作。好恨啊，好羨慕啊…………」

哇，這聲音裡滿滿都是真情實感。

「那個，比起直接接觸本人，從身邊的人著手說不定更容易得手哦？」

千歲前輩隨口這麼一說，弗拉迪爾老師便默默地用手指向了韋爾雷爾。
　千歲前輩見狀，也像是恍然大悟般連連點頭。

「雖說見到了殿下，但我們這邊中間也隔著異色老師呢。」

咦？涅夫羅夫起的外號，難道已經在上層之間普及開來了嗎？

「怎麼了嗎，薇？」
「你——這——個——傢——伙——」
「今天是有要事才召集大家，請不要談論與學業無關的話題。」

韋爾雷爾擺出一副正氣凜然的端正神態。
　即便如此依舊難以平息怒火的弗拉迪爾老師，狠狠給了韋爾雷爾一記肘擊。
　然而韋爾雷爾彷彿早有預料般，連看都沒看就抬起手臂穩穩接下並化解了攻擊。

我在心中默默向弗拉迪爾老師合掌致歉。
　在畢業之前身分絕對不能穿幫，真是對不起了。

「別在那裡打情罵俏了，快給我幹活，雙胞胎。」

奈克隆老師大喇喇地坐著，扯開嗓門喊了一句。
　代替他們忙前忙後的，是海人族助手威倫先生與那位馬獸人就活生前輩。
　雖然覺得老師這樣使喚人也有點問題，但我們這群新生也依循威倫先生的指示在準備好的座位上就座。

論年齡奈克隆老師似乎是最年長的，所以弗拉迪爾老師與韋爾雷爾在他眼裡全被當成小孩子對待。
　或者該說，看起來跟學生的待遇差不多呢。

「咳咳，今天首先要向新生說明關於冬季學園市集的事宜。之後再討論各自的展出內容。」

弗拉迪爾老師切換心情，開始說明。

冬季市集是帝國民間普遍舉辦的傳統活動。
　因為一旦被大雪覆蓋，連出門都寸步難行，所以在降雪之前會盛大開市，供大家採買囤積過冬所需的物資。
　學園內部也同樣會舉辦這項盛會。

「這也是學園生活的一環。就活生既然還保留著學籍，就給我認真對待。否則可是會被延畢的。」

弗拉迪爾老師說著，視線飄向了一心馳騁在帝都遐想中的日之姬前輩。
　千歲前輩也一臉擔憂地用眼角餘光看著她。
　唔，看來我真的太小看戀愛中的少女了。
　這等反應完全超出預期，看來真如伊克特所言，當初應該先找千歲前輩商談才對。

沒想到我的人生經驗不足竟然會在這種地方暴露無遺。
　在戀愛方面竟然會變得如此一塌糊塗啊。

「在進入冬季休假前舉辦此活動，但在那之前還有期末考試。若無法通過便必須補考，自然就沒有餘裕參加冬季市集了。因此，一旦淪落到補考，便無法獲得市集所能給予的評分績點。」
「很麻煩的，可別給我補考。那樣只會增加我們重新出考卷的作業量。而且要是補考再不及格，連休假都得泡湯，我們還得跟著陪葬。」

在韋爾雷爾的忠告之後，奈克隆老師夾雜著由衷心聲提出了警告。
　隨後更以銳利的眼神瞪著聚集在一起的學生們告誡道：

「聽好了，絕對要給我及格。在此基礎上，市集是有設定各學舍必須達成的目標金額的。那邊也別給我搞砸了。在為了男女情愛大呼小叫之前，先給我把腳跟站穩。」

看來背後有著各種迫在眉睫的理由呢。

由於市集會有校外的採購客人湧入，是個大庭廣眾的公開場合。
　相對地，也是個打響名號的大好機會。
　要是連目標金額都達不到，甚至拿不出像樣的商品，鍊金術本身便會遭到鄙視。

「若是被看扁，待遇就會隨之變得輕慢。即便上頭曾向你拋出橄欖枝，之後也有可能立刻翻臉不認人。絕不可掉以輕心。」

被點名的日之姬前輩先是露出一副備受打擊的表情，隨後神情便轉為透著認真與凜冽的堅定。

「…………也就是說，只要比雷森更出風頭，那份引薦就業的美差也有可能落到我們頭上囉？」
「哎呀，這可真是誘人的提議呢。繁華燦爛的帝都，聽起來挺不錯的嘛。」

好幾位人類前輩嘴裡吐出有些危險的言論，難道我該為了弟弟們多留幾條後路嗎？
　唔……根據事前拿到的名冊，擁有王族系血統的應該只有日之姬前輩和龍人前輩而已。
　若要讓其出入宮廷，主要國家的王族身分可是足以大幅改善對鍊金術偏見的體面招牌。
　既然伊克特都已經下定決心了，現狀就維持原樣不用變更了吧。
　眼下還是先專注於這場初次經歷的學園盛會吧。

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