編輯 0328-冬季市集籌備５ - 不遇皇子是天才鍊金術師～皇帝這種位子不適合我，所以想寵愛弟妹～

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第275話：冬季市集籌備５

不知為何特地來到阿克拉校偏僻角落的鍊金術科的迪奧拉。
　雖然在出發留學前曾見過一面，但如今她似乎又長高了些，手腳明顯變得更加纖細修長。
　帶著成長期特有的纖弱之美，那副楚楚動人的身姿讓她更添了幾分一國公主的尊貴氣質。

而見到她的身影，索蒂里奧斯頓時目光凝固、整個人宛如化石般僵在原地。
　這大概是他平時的常態了吧。
　但問題在於，迪奧拉此時也正注視著我，整個人同樣僵住了。
　剛才我說了話，這難道意味著……？

「是在烤貝類時見過的那個女孩子吧，阿茲。」
「公主殿下這是怎麼了呀，阿茲？」

涅夫羅夫與拉特拉斯帶著確認的意味喊出了我的假名。
　聽到呼喚，迪奧拉猛地回過神來。
　啊～嗯，這看來已經……瞞不住了吧？

「喂，這邊這傢伙也很不對勁啊。」
「那邊別去碰他，烏亞。」
「阿茲這次不打算躲起來了嗎？」

埃菲出言制止了試圖去戳索蒂里奧斯的烏亞。
　而伊爾梅更是直接把話挑明了。

聽見我們這邊的對話，迪奧拉連忙用雙手捂住小嘴，再也無法掩飾臉上的震驚。

不過在全班同學的注視下，迪奧拉總算勉強道出了來訪的緣由。

「那、那個……我是來找……索大人的……可是…………」

迪奧拉一邊說著，視線卻一刻也沒有從我身上移開過。
　還有那個稱呼……畢竟是同年級的同學，總不能一直用尤拉席昂公爵令息來稱呼吧。

看來就算裝作不認識也會引發問題呢。
　或者該說，她正無比好奇地盯著我的頭髮看，顯然早就確定了我的身分。
　反過來說要是繼續保持沉默恐怕會節外生枝，這裡還是採取順其自然的應對吧。

「好久不見。一直沒告訴妳入學的事，真的很抱歉。」

我一開口，迪奧拉的臉龐頓時宛如繁花綻放般綻開了無比燦爛的笑容。
　隨後快步朝我小跑了過來。

「太、太好了！我還以為您根本無法入學了呢！」
「嗯，因為有著各種難言之隱，所以只告知了極少數人。」
「不，說得也是呢。那樣確實更加妥當。不過……哪怕私底下先跟我提一句也好呀。」
「真的很抱歉。待會兒我會鄭重向妳賠罪的，現在還是先處理索大人那邊吧。」
「啊…………」

看她高興得眼角甚至泛起了淚光，讓我心中充滿了愧疚。
　當初曾被她邀請入學而拒絕過一次，第二次又在入學體驗時引發了軒然大波。
　而且雖然獲得了等同畢業的認可，對外卻宣稱並未正式入學。
　換言之，我確實結結實實地把迪奧拉蒙在鼓裡呢。

雖然由衷覺得對不起她，但現在如果要道歉，索蒂里奧斯那邊可就……
　他正用一副極度驚愕的表情死死盯著這邊。
　跟我眼神對上的瞬間，他猛地一步跨上前拉近了距離。

「…………阿茲洛斯，你跟迪奧拉公主……竟然是舊識嗎？」
「呃，只是在帝都見過幾次面而已，稱不稱得上舊識還很難說啦。」
「是、是的。在帝都曾有幸交談過數次。」
「因為我把鍊金術當作興趣，她便曾邀請我考不考慮報考學園。但當時因為條件不允許，所以拒絕了。」

我半真半假地編織著藉口，迪奧拉也相當機靈地配合我演戲。

「所以她才會一直替我擔心吧。不過正如剛才所說，因為不能公開，所以我才沒跟任何人提起，也盡量避免跟熟人碰面。」
「啊……原、原來如此呢。若是我常伴在您身旁，反而會給您添麻煩對吧。明明好不容易才得以入學的。」

迪奧拉察覺到這層考量，顯得有些沮喪垂頭喪氣。
　想必是理解了我刻意避開知曉第一皇子身分之人的苦心吧。

只是，她隨後有些疑惑地望向了索蒂里奧斯。

「難道說……您在留學期間交到的摯友……？」
「啊啊，正是這位阿茲洛斯。」
「哎呀…………」

迪奧拉露出一副有些啼笑皆非的微妙神情，不過這也是理所當然的呢。
　明明當初甚至曾同乘一輛馬車前往盧基烏薩利亞，索蒂里奧斯那時可是完全沒把我放在眼裡啊。

「總覺得這反應有點奇怪啊？她看公爵令息的眼神簡直就像在看什麼令人惋惜的東西一樣呢。」
「難不成，索大人以前也有機會跟阿茲碰過面嗎？」

面對直言不諱的烏亞，伊爾梅精準地道破了真相。
　但要是因此讓他回想起來可就麻煩大了。

「我這邊固然認得出顯眼的公爵令息，但對索大人來說，我只是眾多隨行人員中的一個罷了。而且那時我也沒有能主動搭話的立場。記不得也是很正常的啦。」

畢竟彼此的父輩是政敵呢，雖然沒說謊，但還是希望他把我當成泛泛之輩不要深究。

「若搞出什麼大亂子固然顯眼，但阿茲在帝都時看來也沒敢造次呢。」

喂，埃菲，你這話也未免太損了吧？

「啊～畢竟在帝都時好像過得很拘束呢。」
「來了這邊能做各種想做的事，很開心對吧。」

知曉我汀克身分的拉特拉斯，以及單純因為故鄉與這裡能做的事大不相同的涅夫羅夫，紛紛出言感慨。

看著我們這副熱絡的模樣，迪奧拉像是放下心來般溫柔地微笑著。

「各位感情真好呢。看來您交到了能一起鑽研鍊金術的同伴了呢。」
「嗯，很開心哦。」
「太好了…………」

看來她比我想像中還要替我操心呢。

「家裡的處境……真的有那麼艱難嗎，阿茲洛斯？」

索蒂里奧斯一臉嚴肅地開口詢問，但眼神卻總是不自覺地被迪奧拉吸引過去。
　去羅姆魯西留學了半年的我久別重逢倒也罷了。
　但索蒂里奧斯跟她同在教養學科又是同年級，平時明明每天都能見到面才是啊。

大概是承受了我們鍊金術科全體同學齊刷刷投來的視線，他也意識到了自己的舉止失常。
　索蒂里奧斯猛然挺直腰桿站定，為了不去看迪奧拉而目不斜視地直視前方。
　話說這樣反而顯得更加舉止怪異就是了。

「並不是立刻就會怎麼樣的大問題，所以家裡的事不用擔心。比起那個，妳不是來找索大人的嗎？」
「是的。同班的同學希望能跟索大人商量市集上要拿出的展品。」
「所以就讓公主殿下一人特地跑來這種偏僻地方嗎？」

拉特拉斯一問，迪奧拉只是泛起一抹含糊的苦笑。

「…………不管是見異思遷的傢伙，還是從中慫恿的人，都差勁透頂了呢。」
「這終究不是我們外人該插嘴的事吧。」

察覺箇中隱情的伊爾梅臉色頓時沉了下來，烏亞連忙出言提醒。
　明明離開了半年，索蒂里奧斯周遭的三角關係看來依然傳得沸沸揚揚呢。
　話說被說到這個份上，索蒂里奧斯也慌了手腳。

「請、請別誤會！根本沒有那種事！」
「是的，什麼事也沒有。」

面對迪奧拉毫不猶豫的大力點頭，索蒂里奧斯受到了不小的打擊。

「那個，我們這邊為了市集，也正準備前往地下城做準備呢。」

埃菲宛如貴族般圓滑地出面打圓場。
　迪奧拉當然也順水推舟，將話題從與索蒂里奧斯的莫名流言上轉移開來。

「那可不能打擾各位了呢。」
「說到底還不是因為阿茲隱瞞入學引起的。」
「這點真的非常抱歉。」
「不，我知道您肯定有自己的考量。」

被烏亞這麼一說我再次低頭道歉，迪奧拉則有些慌張地連連搖頭。
　不過看她的神情，果然還是希望我當初能先告訴她一聲呢。

看著這番互動，拉特拉斯忍不住喃喃自語了一句。

「阿茲的人脈到底是廣還是窄啊？」
「說起來，被阿茲稱為熟人的，公主殿下還是第一個呢。」
「哎呀，只是沒明說罷了，親戚之類的總該有幾個吧？」

面對涅夫羅夫的疑問，正因為伊爾梅深知貴族血脈盤根錯節，才會做出這種理所當然的推論。
　埃菲拍了拍手，及時制止了這場無休止的探究。

「家家有本難念的經吧。總之首先必須調查清楚地下城裡魔物的種類才行。」
「若是如此，關於目前已確認的魔物種類，我可以為各位解答哦。」

看著興致勃勃主動請纓的迪奧拉，索蒂里奧斯也將自己知道的情報分享了出來。

「以我們這個年級是有進出限制的。若要去更深層，必須有高年級生同行才行。」
「詳細的細節我還不太清楚呢。裡面有沒有像蜻蜓那樣長著透明翅膀的昆蟲魔物啊？」
「若是如此，淺層也有浮游蜉蝣以及白蝗蟲這類魔物哦。聽說深層大多是沒有翅膀的種類呢。」

迪奧拉顯然平時用功甚勤，毫不遲疑地如數家珍。
　於是我們進一步打聽，得知除了昆蟲翅膀之外，似乎還有其他兼具透明度與強度的素材。

「若是要求透明且具備適度強韌的條件，巨蛇魔物褪下的蛇皮或許也能派上用場哦。雖然平時是作為藥用採集，但據說薄如紙張、透光如玻璃，而且除非在拉緊繃直的狀態下，否則具有連刀刃都無法刺穿的堅韌度呢。」

連作為素材的特性都掌握得如此透徹，真不愧是迪奧拉。
　同班同學們對此也深感欽佩。

我身為朋友頗感自豪地點了點頭，轉頭一瞧，只見身旁的索蒂里奧斯也在做著一模一樣的點頭動作。

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