編輯 0350-嶄新的鍊金術３ - 不遇皇子是天才鍊金術師～皇帝這種位子不適合我，所以想寵愛弟妹～

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第２９３話：嶄新的鍊金術 ３

進入寒假的學園，和前世不同，並沒有結業式之類的儀式。
這一點似乎比較接近大學的體制。

而在放假的學園裡，我依然照常前來上學。
由於也有其他學生來自主學習，所以校舍是開放的，我也確實申請到了教室的使用許可。
而且雖然天氣已經變得相當寒冷，我上學的路上依然少不了在暗中守護我的人們。
大家辛苦了。

「嘿，山頂上的溫泉啊。」
「咦，洛昆學長。午安。」

午後我來到鍊金術科的教室，看見高年級的羽毛龍人洛昆學長也在。
正在同他交談的是涅夫洛夫，手邊還攤開著一張大圖紙。

「啊，說起來在製作投光放映機的時候，就聽你提過階梯什麼的呢。」
「我是覺得比拱橋更好啦。但工期或是建材之類的，我果然還是搞不太懂啊。」
「於是莫莉小姐就建議他，既然有打算以算盤營生為業的學長，不如就去請教看看。」

繼涅夫洛夫之後，拉特拉斯向我解釋道。
據說莫莉給了建議：雖然不能插手汀克酒的生意，但若是鍊金術科內部的互助合作，不妨積極配合。

從莫莉的角度來看，大概也是因為有我參與其中的關係吧。
不過純粹以商人的眼光來說，那裡實在是太偏僻了。

「以洛昆學長的看法，覺得有商機嗎？」
「如果真如帝都傳聞所說，是那位將軍大人的淵源之地，那倒是很充分。不過就如你們所說，地點實在是個問題啊。」
「順便請教一下，學長畢業後打算回南方嗎？家裡似乎有家業在呢。」
「別提了，回去茶園就得指揮一大群僕從沒日沒夜地採茶。我討厭那樣，想擁有自己的商會，但又毫無著手點，正愁著呢。」

據洛昆學長所說，他們一族體型嬌小的羽毛龍人非常適合在山地間奔走穿梭，當年也是靠著開闢山地建立了茶園。
自那之後便一門心思地擴大茶園、專注於生產茶葉，因此質量與產量都能充分保證。
但也正因如此，作為新商業模式來說缺乏新意。當初在市集向莫莉搭話，也只是抱著姑且一試的心態。

「茶葉的生產者在當地也不會像茶師那樣受人敬重。所以當我知道茶師的源流是鍊金術時，想著或許能找到什麼突破口，這才拼命苦讀考進來。誰知道現實這麼嚴苛……正覺得前途茫茫時，就聽說帝都有成功人士在呢。」

當時我也在一旁看著，洛昆學長被莫莉相當冷淡地打發掉了。
如今既然得到了莫莉的指名引薦，他為了尋求商機的線索，便特地跑來聽涅夫洛夫說明。

「只要這東西能成型，我覺得要怎麼推廣都不成問題。正因為地點偏僻，能進駐的商人數量有限。光是負責運送糧食和生活用品就能穩定獲利了。」
「但是，首先得把設施建造到能靠溫泉吸引客人的程度才行呢。」
「就是說啊。而且聽說這座溫泉還能飲用，若是拿來泡茶，或者標榜為具備其他藥效的飲品來販售，應該很有看頭才是。」

洛昆學長也滿臉惋惜地低頭看著圖紙。

「問題在於，擁有這片領地的一方也沒有資金可以開發。而想要籌措資金，沒有具體的計畫案是動不了工的。」
「這點，異色老師也說過那是第一皇子給的建議。首先得在那座山上建造出能穩定引出泉源的機構才行。」

看來涅夫洛夫也明白具體計畫案的必要性。
只不過看那張圖紙，上面密密麻麻塗改得相當混亂。
大概是一開始打算畫橋，中途又改成了階梯，結果越畫越是一團亂。

我將視線投向拉特拉斯。
拉特拉斯隨即準備了另一張紙和筆，將涅夫洛夫想表達的內容整理成了草圖。

「把原本橫跨高低落差山谷的橋，改成了只有往下延伸的階梯對吧。」
「可是這樣一來強度就成問題了呢。底部的拱形結構是不是該保留呢？畢竟裡面要流經溫泉水，重量應該相當可觀喔。」

我和拉特拉斯討論時，洛昆學長在一旁提出了建言。

「那附近有能採集石材的地方嗎？如果沒有的話，搬運建材也要耗費不少人力與成本喔。」
「我有寫信去問領主大人了，他說會先找石匠去確認並收集有沒有能用的石頭。好像每座山的石質都不太一樣之類的。」

涅夫洛夫雖然回答得有些含糊，不過大概是指是否要在那座山上尋找安山岩或花崗岩這類主流建材吧。
但就我實際去過的印象，那裡很多碎石，要挖出大塊原石恐怕很難，不如去物色別座山比較好。
即使肉眼能看到合適的石材，也可能根本沒有能落腳移動的立足點。

「哎呀，你們已經到啦。我遲到了嗎？」

這時，伊爾梅走了進來。

「時間剛剛好喔。我也是剛到不久。剩下還沒到的是烏亞和艾菲嗎？」
「啊，他們兩個的話，先去拿實驗室的鑰匙了。」
「烏亞那傢伙聽說可能接近精金的奧秘，幹勁十足呢。」

根據拉特拉斯和涅夫洛夫所說，兩人似乎先行前往實驗室了。

聽見這話的洛昆學長眨了眨眼睛。

「咦，你們已經開始做實驗了嗎？那位講師動作真快啊。我們一年級都在聽講，二年級才開始一邊收集素材一邊背誦，到了後半學期才真正開始做實驗呢。」

看來弗拉迪爾老師的教學方針是按部就班、循序漸進。
相較之下，直接把課題扔過來叫我們「去搞定它」的涅克隆老師雖然粗魯，但確實更加偏向實戰派呢。

雖然老師教得很仔細，但聽說到了高年級終於能做自己想做的事時，學長姐們反而都拒絕到校、窩在自己房間裡做實驗了。
嘛，這大概也是因為鍊金術科被移到阿克拉校區後待遇變得更差所導致的弊病吧。

「如果真能做出精金之類的東西，鍛造師們肯定願意砸下重金收購吧。……我稍微去向講師請教一下那個實驗的事情好了。」

洛昆學長嗅到了金錢的氣息，立刻行動了起來。
看來他雖然入了學，卻一直沒能把想做的事與鍊金術連結起來，處於摸索階段吧。
這位學長或許不是那種會全心沉浸於封印圖書館研究的類型。

我們離開教室前往實驗室。
洛昆學長也在此同我們道別，往教職員辦公室走去。

「咦，弗拉迪爾老師。午安。」
「喔，你們來啦。涅克隆老師好像原本打算只交出鑰匙、不打算來監督，所以我臨時趕過來了。」

弗拉迪爾老師一邊說著一邊苦笑。
看來基於安全考量必須有教師在場監督，但涅克隆老師卻說「要是因為這點小事受傷就大驚小怪，那根本不適合搞鍊金術」，說完便不肯挪窩。

「雖然小弗老師一直強調疏忽安全防護是不對的啦。」
「結果最後還是吵輸了，被硬塞了監督員的差事。」

在一旁目睹全程的烏亞和艾菲隨口補充道。

「我也對這個調合配方挺好奇的，倒也不是不情願就是了。」

弗拉迪爾老師也表示，他從未見過我們拿到的這份卷軸上的調合配方。
配方卷軸被攤開在專用的檯面上，並壓上了鎮紙固定著。

「連小弗老師也不知道嗎？」

涅夫洛夫直率地問道。

「我是知道實物，但不知道配方。不如說，這本該是只有一部分矮人才能製作的東西才對。連我都驚訝於這世上居然存在這份配方。那個人到底是從哪裡弄到手的啊？」
「畢竟他有身為海盜的親族，這條管道是不是不要深入探究比較好呢？」

伊爾梅語出驚人，但正因為對方是涅克隆老師，讓人完全無法反駁那是無端猜疑。

「雖然那個人自己好像挺討厭海盜的，不過不知怎的，就算他真的幹過海盜勾當也完全不讓人意外呢。」

拉特拉斯也說得相當不客氣，嗯，但這點我也無法否認呢。

「好啦，時間寶貴。首先是道具部分，我想先聽聽你們的預測。」

雖然課題本該從採集素材開始，但幸運的是鍊金術科裡素材一應俱全，於是決定省略這個步驟。

因為在外出採集顯得過於嚴苛的季節裡，涅克隆老師也同意只要現有素材充足就可以直接使用。
只不過採集地點必須另外調查清楚並繳交報告。

「因為必須煎煮藥草，所以需要藥研或研缽吧。」
「阿茲，製作觸媒用的火，要用燈還是爐子？」
「喂喂，先把自己想好的東西拿過來再說。」

艾菲開口詢問，立刻被弗拉迪爾老師制止了。
我們開始在實驗室內尋找所需的道具，並集中到實驗檯上。

「要把石頭削碎，用這個金屬銼刀可以嗎？還是先用鐵鎚敲碎再用臼磨？」
「等等。難不成這道程序，得先從用來加工魔石、繪製魔法陣的墨水開始做起嗎？」

伊爾梅剛想回答拉特拉斯的提問，突然像是察覺了什麼似的重新審視起配方。
烏亞和涅夫洛夫一邊勤奮地組裝著蒸餾器，一邊隨之應和。

「既然會對魔力產生反應，那肯定需要魔法陣吧。也就是說紙和墨水也是必備的。」
「說起來，配方上寫了三種礦石，用法都不一樣嗎？」
「啊，大概其中一種礦石就是墨水的材料喔。這份課題，是要我們從做墨水開始搞起呢。」

我也這才察覺到這份帶著惡作劇性質的陷阱，現場頓時一陣手忙腳亂。
經過眾人一番商討，決定先從製作魔法陣專用墨水著手，而一旁守望著的弗拉迪爾老師，也開始為我們講解製作墨水的步驟程序。

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