編輯 0372-在大公國的密會1 - 不遇皇子是天才鍊金術師～皇帝這種位子不適合我，所以想寵愛弟妹～

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第311話：在大公國的密會1

在魔法五項全能競技中，艾菲拿下了亞軍。
然而，因為他入學前闖下的禍端，完全沒有人向他道賀。
即便如此，在形式上他依然被迫參加賽後的晚宴。

在大家為了評選MVP等話題熱鬧非凡、而我們置身事外之際，一位貴族淑女朝我們款步走來。
對方正是我所熟識的哈德良王國公主殿下。

「這真是好久不見了，第二王女殿下。」

我以阿茲羅斯的身分，態度謙遜地向娜夏行禮。
但我卻忍不住瞥向一旁正百無聊賴地朝這邊看了一眼的希爾德公主。

想必是因為身為王位繼承競爭對手的娜夏有所動作，她才為了觀察情況而跟了過來吧。
然後發現娜夏只是向我搭話，似乎立刻就失去了興趣。
要是像之前在特萊安見面時那樣，索蒂里奧斯也在場的話，她大概還會稍微表面客套一下吧。
希爾德公主或許是因為曾經一度被廢除繼承權的緣故，對血統有著異常強烈的執著。
在這種執著之下，她對身分地位低下之人幾乎是毫不關心。

「您是在秋天左右復學的吧？真沒想到還能在學園之外與您相遇呢。」
「承蒙殿下掛念，深感榮幸。可以容我向您介紹我的同班同學嗎？」
「好的，這幾位就是鍊金術科的年輕才俊呢。聽說在比賽中還獲得了亞軍，真是精彩絕倫的奮戰。」

娜夏待人接物向來十分親切隨和。
正因如此，面對飽受冷眼相待的艾菲，她也能在表面上送上由衷的讚辭。
而艾菲被這麼一誇，似乎也覺得心情不錯，臉頰看起來都有點微微泛紅了呢。
真想提醒他可別輕易被騙了啊。

儘管背後各有心思，我還是向娜夏介紹了同班同學們。
她在這裡向我搭話，大概是打算把密會的邀約巧妙地夾帶在某個細節裡吧。
娜夏似乎也在伺機尋找機會，主動挑起話頭詢問索蒂里奧斯近來的情況如何。

（告）
（難道是，警告或忠告的簡稱嗎？）

賽菲拉之所以極其簡短地發出提醒，大概是因為伊爾梅也在場的緣故吧。
同時也是為了隱藏在周圍祝捷會的喧鬧聲之中。

但是，既然特地出言提醒，就代表它判斷這是有必要的。
我趁著與娜夏對話的空檔，環顧了一下四周。
接著，在右側看見了熟悉的制服與軍服身影。

「啊。」

我不禁漏出了聲音，娜夏也隨之望向那邊。
隨後她立刻屈膝下蹲，以最快的速度向走近的對方行禮致意。

然而，希爾德公主卻像是要切入兩人之間似地邁步上前行禮。
其動作的流暢自然，以及巧妙隱藏打擾意圖的優雅身段，真不愧是名門王族呢。

「這不是帝國第二皇子殿下嗎。能在此與您相會深感榮幸。初次見面，我是哈德良王國第一王女希爾德蕾亞克蕾。」

希爾德公主隨即起身朗聲說道。
其強勢的舉止，絲毫不遜於被稱為暴君的父王。
這與迅速行禮後靜候對方開口垂詢的娜夏形成了鮮明對比。

向血統低微的皇帝嫡子獻媚討好的娜夏，以及彰顯本國尊嚴與驕傲的希爾德公主。
想必在希爾德公主一方看來，之後肯定會這樣大肆對外宣傳吧。
話說回來，如果當初她們前往帝都宮殿時是由泰利出面應對，她是不是也會做出同樣的舉動呢？
畢竟當時她對並非嫡子的第一皇子幾乎是完全無視的。

「雖然在下不知閣下是哪位，但若能讓開道路將不勝感激。」

看來泰利也好好學習過被人挑釁時該如何回擊了呢。
在對方明明已經報上姓名後依然說「不知道是哪位」，就是在敲打對方別以為私下打了個招呼就自以為成了熟人。
下一次若在正式場合見面，依然得從「初次見面」重新開始。

此外，要求對方讓路這一點，也是乾脆俐落地表明對方根本不值得自己多費唇舌而予以拒絕。
不過娜夏卻悄悄瞥了我一眼。
嗯，後半句大概純粹是泰利發自內心的請求吧。
特地走過來，我想他真的純粹只是找我這邊有事而已。

「那麼，本宮就先行告退了。」

希爾德公主非但沒有顯露出一絲不悅，臉上甚至還浮現出微笑，看來是因為已經達成了製造宣傳場面的目的，所以便不再多留了吧。
泰利畢竟還不是皇太子，從外國的眼光看來，是個不知道還能自稱皇子到何時的對象。
直到今日，父親依然被外界視為血統低微、受盧凱奧斯公爵所擺布、隨時都有可能被尤拉席昂公爵取而代之的傀儡皇帝。

面對出身佔盡優勢的尤拉席昂公爵，至今仍未被排擠且穩坐帝位，全是靠著父親自身的努力，但在外人看來卻往往被視為不值一提。
事情就是這樣。
正如希爾德公主在哈德良王國無論處於何種地位，在帝國也根本無人提及一樣。

「大家不必多禮，放輕鬆就好。我今天只是來祝賀的。那麼，韋爾雷爾。那位是？」

泰利向周圍正肅然行禮的人們表示不必拘禮。
他自然早就看過我以及我的同班同學了。
也就是說，泰利詢問的正是娜夏的身分。
看來是因為與希爾德公主不同，娜夏站在我身旁這點讓他相當在意吧。

雖然表面上是向韋爾雷爾詢問，但泰利的眼神卻是在向我確認情況。
隨後娜夏與希爾德公主截然相反，嚴格遵照禮儀，在獲得許可後才報上名號並致以問候。
真是一對性格南轅北轍的姊妹啊。

「先前前往帝都時，曾有幸與第一皇子殿下暢談甚歡，因而對鍊金術產生了幾分興趣。」
「與王兄…………」

娜夏說著，朝我微微一笑。
在外人看來，這只是在解釋自己為何會向鍊金術科的學生搭話。
但對知曉內情的泰利而言，這簡直就是在明示她已經識破了我的真實身分。
這是不是應該事先串通好封口的呢？
不對，泰利在留學結束前也根本不知道我會跑來雷克桑德爾大公國，所以也是強人所難吧。

「今天的比賽也十分精彩有趣。娜夏殿下也觀戰了嗎？」
「是的，特別是那將岩石擊碎的神奇魔法。我正打算向留學時結識的阿茲羅斯請教其中的奧秘，因而前來向他搭話呢。」

皇子與王女之間的對話突然把我硬生生插了進來。
不，雖說兩人都清楚我的身分所以順理成章，但這種時候應該去問參賽選手本人吧。

「關於這點，不如請教實際施展出來的、這位哈馬特子爵家的艾菲吧。」
「喂，阿茲…………！」

被推到前台的艾菲壓低聲音向我提出抗議。
老實說他的臉色相當難看。

啊，說起來艾菲以前曾經向第一皇子挑釁叫板，因而被各方冷眼盯上了呢。

「我給忘了。」
「你、這傢伙…………」
「哈馬特子爵家的人，能讓我聽聽你的說明嗎？」

我不禁喃喃自語了一句，艾菲則肩膀顫抖著拼命忍住不讓自己叫出聲來。
不過在泰利開口詢問後，他立刻挺直了背脊。

在幾經猶豫之後，他開始竭盡全力解釋受熱膨脹與冷卻收縮的原理。
只不過，在連物質是由分子這種細微微粒所構成的基礎概念都不知道的情況下，單靠言語實在很難精準傳達。

「啊啊，就和水蒸氣是同一個道理吧。娜夏殿下，沐浴時升騰的蒸氣會將熱量擴散開來，這點您能明白嗎？而當蒸氣附著在天花板上化為水滴落下時，熱量會集中在水這種極小的範圍內而變冷。在岩石上發生的，應該也是相同的現象吧。」
「哎呀，原來是這麼一回事呢。第二皇子殿下真是具備卓越的觀察力呢。」
「不，這只不過是因為王兄曾為我做過展示水會隨著形態變化而具有不同性質的實驗罷了。」
「是這樣嗎。正如傳聞所言，兩位感情真是深厚要好呢。」

除了艾菲獲得許可開口發言之外，對話始終圍繞在泰利與娜夏之間展開。
泰利表示自己還要去向冠軍致意，因此並未久留，表現出了準備離去的姿態。

不過在離開之前，他向艾菲開口說道：

「哈馬特子爵家的艾菲。你曾揚言要超越王兄的那番豪言壯語，若是如今依然心懷此志，就展現成果證明給我看吧。雖然你恐怕就連追趕上那位大人，都是難如登天就是了。」
「是、是的。」

泰利離去後，艾菲這才長長地吐出了一口氣。
同班同學們也紛紛壓低聲音在一旁竊竊私語：

「第一皇子可是由不同顏色老師親自教導的吧，根本不可能超越吧？」
「真的是豪言壯語呢。艾菲你到底在胡吹什麼大氣啊。」
「畢竟不同顏色老師就連對我們做出來的事情，都顯得見怪不怪呢。」
「小弗老師也說過那位殿下在自己之上，說追趕都很困難確實是實話呢。」
「啊啊，原來是你以前說魔法不可能比鍊金術差的時候，放話說要超越他啊。」

面對拍手恍然大悟的我，艾菲投來了滿是怨念的眼神。
不是啦，我只是想著以前有講過這回事嗎。
我也完全沒料到泰利居然會說出那種話啊。

在一旁靜觀其變的娜夏，也表示談話已經告一段落而準備告辭離去。
然而她才剛邁步，手帕便掉落了下來。
那手帕看起來就像是刻意掉在我腳邊一樣，當我彎腰撿起時，發現裡面包著一張折疊好的紙條。

「給您，娜夏殿下。」
「謝謝你。下次若再相見，真希望能與你多聊聊呢，阿茲羅斯。」

我悄悄收下紙條並將手帕奉還，看來那張紙上寫著下一次會面的預定安排呢。

在泰利與娜夏這兩位高位貴人離去後，走向艾菲身邊的是他的哥哥西莫斯。
看來是因為拿到亞軍的事情，被父母召見傳喚了。
老實說西莫斯的臉色並不好看。
即便如此，艾菲卻不知為何帶著幾分釋懷的神情，坦然迎了上去。

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