編輯 0563-閑話９４：沃爾德 - 不遇皇子是天才鍊金術師～皇帝這種位子不適合我，所以想寵愛弟妹～

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閑話９４：沃爾德

第一皇子殿下僅帶著隨從大人們前往了深夜的學園。
　雖然沒有時間詳細打聽，但據說是抓獲的哈利奧拉塔幹部可能有所異動。

「諾瑪莉奧拉、沃爾德，你們好好幫忙掩飾過去」

殿下留下這句話便離開了，但宅邸內部並未產生動搖。
　雖然對外宣稱是早早歇息，但到底是怎麼做到神不知鬼不覺地離開的呢。
　除了帝國的人員之外，與盧基烏薩利亞國王暗通款曲的管家也正虎視眈眈地盯著呢。
　話雖如此，一旦發生什麼事，裝作殿下依然在房內就是我們的職責了吧。

「我去叫妹妹睡覺了」

第一皇子殿下離開後，侍女閣下——不，最近允許我稱呼她為諾瑪的對象頭也不回地說道。
　即便如此，貴族千金允許我直呼其名的意義，肯定是貨真價實的。
　畢竟她既沒有允許服侍殿下的師長們，也沒有允許身負護衛之責、擁有貴族爵位的宮中警衛，而是唯獨允許了我。

雖然心裡這麼想，但隨著房門關上的聲音，我還是忍不住嘆了口氣。

「明明大家特地幫忙安排好了機會的…………」

在豐收祭時也是，為了掩飾殿下的缺席，並讓身手可靠的隨從大人們在附近待命，我們一起前往了豐收祭。
　豐收祭原本預定舉行數天，第一天完全有可能什麼事都不會發生。

所以，老實說，原本是有約會的計畫的。
　話雖如此並不是我提議的。
　而是諾瑪的妹妹泰瑞莎。

「結果也是因為一場騷動…………。那時候我也只能眼睜睜看著他們離開呢」

又一聲嘆息溢了出來。

她對我應該不是討厭的……才對。
　只是在夾雜著算計的邀約之後，就再也沒有任何進展。
　泰瑞莎看不下去，便提議既然要一起出門不如就當作約會吧。
　而且聽說了這件事、熱心照顧人的家庭教師斯基洛瓦斯基大人也給了我建議。

「然而」

騷動還是發生了。
　而且還是第一皇子殿下直接站在哈利奧拉塔對立面的形式。
　我也只能目送著斯基洛瓦斯基大人與托托斯大人離去。

「要是能展現帥氣的一面，說不定多少能博得一些好感。若是為了殿下的安危竭盡心力那就更是如此了。…………不，這根本不可能」

吸引注意的方法我想得到。
　但是，若問是否具備可行性，答案是不可能的。
　歸根結底殿下本身就是非凡之人，能將淤積魔法使那種宛如魔物般的存在玩弄於股掌之間，這是我絕對辦不到的事情。

既不會使用魔法、也從未練過武藝的我，就算憑著一股熱血衝上去也只會拖後腿罷了。
　反而可能因為妨礙了第一皇子殿下，導致那微薄的好感進一步下跌。

「但是，果然還是想確認一下，除了算計之外，她是否也將心意放在了我身上」

為此而計畫的約會。
　在泰瑞莎、斯基洛瓦斯基大人，有時還有托托斯大人的建議下擬定了計畫。
　原本以為能藉此獲得將那場搞得一團糟的告白重新來過的機會。

沒能好好把握機會的自己真是窩囊。
　而且至今依然鼓不起勇氣開口邀請約會，也找不出勤勉的諾瑪在工作之餘的空檔。

「…………好慢啊？」

只是去叫一聲泰瑞莎的諾瑪遲遲沒有回來。
　今晚該如何瞞天過海，我想和她商討預想的狀況與應對方式，視情況也想討論一下迎接不知何時立下功績歸來的第一皇子殿下的準備工作。

我從空無一人的二樓走下樓梯。
　接著停在傭人專用區域所準備的姊妹房間門前。
　正當我準備敲門時，注意到門微微敞開著一條縫隙。
　看來諾瑪原本也打算馬上回來的吧。

「既然有危險人物潛伏著，主人親自去應對也是沒辦法的事呢。姊姊因此變得忙碌也是情有可原。但是，等事情平息下來之後，我覺得姊姊應該要好好請個假才對」
「哎呀，那我們要一起去哪裡走走嗎？」
「不是啦。不是指我，是指沃爾德先生」

聽到泰瑞莎叫出自己的名字，我的心跳漏了一拍。
　既感到高興又覺得難為情。
　看來她是想從前幾天的失敗中，再幫我製造一次機會的樣子。

「偶爾也該兩個人單獨相處一下嘛」
「平時每天都見面，也常常有兩個人獨處的時候呀」
「那是工作吧」
「是啊，工作可是很寶貴的時間呢。能夠共享為了重要之事認真努力的模樣，這不是挺好的嗎？」
「不是那種意思啦。姊姊妳到底是明知故問還是怎樣啊？」

面對泰瑞莎不滿的聲音，諾瑪似乎也顯得很為難。

「我的姊姊到底是什麼時候變成利用男人並隨意玩弄的壞女人的呢」
「哎呀，才沒有那回事呢。我是明知道他對我有好感才——」
「我覺得這樣就不行啦」
「…………是我用詞不當了。我並沒有打算強求沒有那個意思的人喔」
「這也完全不對啦～」

雖然泰瑞莎持續堅持著，但我這邊卻漸漸感到愧疚起來。

不，我很清楚。
　諾瑪是為了能夠繼續工作，才希望結婚的。
　只是對她抱有好感的我正好在身邊而已。
　即便心裡明白，我也曾認為身為平民的自己哪怕屬於知識階層，也絕不可能與身為伯爵千金這種高位貴族的諾瑪結合。
　那種宛如夢境、宛如故事般的情節是不可能發生的。
　所以在那時候察覺到有這個可能性時，我不禁憑著一股衝動毫無餘裕地強勢推進了。

「泰瑞莎，快睡吧。明天為了能讓主人多睡一會兒，我們必須早早起床把該做的事情全都處理完畢才行」
「希望妳能把那份體貼，稍微分一點給沃爾德先生呢」

被似乎正在拉起被子的泰瑞莎這麼一說，諾瑪沉默了下來。
　肯定是因為感情的傾向太過極端，所以無法對我投以像對待泰瑞莎那般的感情吧。

我自己胡思亂想著，心情低落了下來。
　即便如此，我對於那時牽起諾瑪的手絲毫不感到後悔。
　…………不，還是有的。
　非常後悔。
　要是能更像樣一點，用更配得上她的帥氣方式就好了。

「那是兩碼子事，沒辦法分開呢」
「哼～嗯」

姊妹之間似乎進行了簡短的對話。
　接著傳來了諾瑪走動的氣息。

我慌忙敲了敲門。
　敲了之後才開始慌張。
　只是還沒等我想出任何藉口，諾瑪就開門走了出來。

「抱歉讓您久等了」
「啊，沒、沒關係。因為看妳去了很久，所以過來看看情況」

雖然順勢找了藉口，但心中的內疚感卻揮之不去。
　因為害怕沉默，我沒多加思考便脫口問道：

「泰瑞莎睡了嗎？」
「嗯，已經進被窩了」

眼看對話難以延續而感到焦急時，諾瑪開口向我搭話：

「等這起事件告一段落之後，我和泰瑞莎商量著想向主人請個假。沃爾德先生也一起請個假如何呢？」
「啊，是啊。說得、也是呢」

諾瑪立刻付諸實行摯愛妹妹所說的話。
　即便明白她是在妹妹的建議下才向我推薦的，但能被她掛在心上還是讓我感到無比高興。

這也就是說，她有意願去做泰瑞莎所建議的事？
　有意願和我約會？
　也就是說，如果在這裡開口邀請的話…………。
　可是到底該怎麼開口邀請才好？面對一名伯爵千金，該怎樣才能約她出去呢？

「…………您打算請假嗎？」
「是、是的。我打算請假」

在我回答之後，空氣陷入了足以默數十下的長長沉默。
　接著諾瑪以稱不上毫無表情、眼角甚至隱約帶著一絲不悅的語氣說道：

「我可不會一直等下去喔」

說完，諾瑪轉身背對了我。
　害怕諾瑪離去的恐懼讓我忍不住伸出了手。
　牽起諾瑪的手的我，因為這份無禮的罪惡感與焦急，順著那股衝動脫口而出：

「請、請在休假時跟我約會！」

比想像中還要響亮的聲音，讓我臉上熱得幾乎快要沸騰。
　諾瑪顯然也吃了一驚，驚訝地睜大了雙眼。

房裡傳來動靜，轉頭一看，本該已經鑽進被窩的泰瑞莎慌忙把房門關上了。
　害羞到無地自容的我雖然已經說不出任何話來，但依然真真切切地看見了諾瑪對我點了點頭。

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