編輯 0662-協助入學考試３ - 不遇皇子是天才鍊金術師～皇帝這種位子不適合我，所以想寵愛弟妹～

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第５５３話：協助入學考試３

上午的共同科目結束後，便是午休時間。
　而鍊金術科在下午第一場先進行小論文考試，之後則是試辦的實驗題目。

我們做好準備等待的地點，是位於拉克斯城校邊緣的實驗室。
　因為距離出入口很遠而不受歡迎，所以哪怕臨近入學考試才申請，也順利拿到了使用許可。

「畢竟是臨時起意，能有空房間可用就該偷笑了呢」
「有複數相鄰的實驗室這一點倒是挺不錯的」

面對無所事事喃喃自語的我，烏亞點了點頭。
　雖然我們在鍊金術科外頭新建了實驗場所，但便利性實在有些欠佳呢。
　特別是最近在應對九尾之貴人時，我們分成兩處進行作業，對此感受尤為深刻。
　光是為了聯絡與共享情報，在兩地之間爬上爬下樓梯就累得半死呢。

順帶一提人員配置，我們班因為有六個人，所以分成了兩人一組。
　後輩有八個人，加上薇倫小姐總共九人，分成三人一組進駐各個實驗室。

「話說回來，以前對於犯罪紀錄之類的事情都是怎麼處理的呢？」

和我們在同一個實驗室裡的薇倫小姐，對於那位可能受過刑罰的海人考生喃喃自語著。
　聽著對話的伊德斯和照子兩人，展現出貴族千金的做派歪著頭感到疑惑：

「說到底，有過犯罪紀錄的人能夠籌措得出高額的入學費用嗎？」
「而且參加考試不是也需要推薦信嗎？到底是誰幫忙引薦的呢？」

哎呀，這是我第一次得知的真相。
　原來考試還需要推薦信啊。
　嗯，我完全沒有印象。
　不過我心裡有數。
　畢竟，當初讓「阿茲羅斯」這個虛構人物順利入學的，就是盧基烏薩利亞國王本人。
　那方面的事情我全都全權委託給他處理了，所以才不知情。
　但既然至今調查都沒有被拆穿，想必推薦信方面也做足了偽裝，以確保我的真實身分不被識破吧。

順帶一提，之所以安排伊德斯和照子在這一組，是因為其中一名海人是女孩子。
　再加上照子的文化圈與其相近，據說稍微聽得懂一些奇托斯聯邦的語言。

「喂，薇倫。過來一下」
「咦，涅克隆老師？」

原本應該在進行小論文考試的涅克隆老師突然探頭露面。
　面對這突發狀況，薇倫小姐也顯得有些驚訝。

「那個海人把墨水打翻得一塌糊塗需要換衣服。說是不習慣這邊的服裝，你去幫忙換一下」

薇倫小姐和涅克隆老師一同離去，留下來的我們面面相覷。
　看著我的烏亞，彷彿突然想起來似地開口：

「說起來，阿茲當初也發生過類似的事呢」
「咦，我明明坐在比大家都還要靠後的位置，你有注意到嗎？」
「從應對回答和聲音，我就猜到那個人大概是阿茲了」
「啊——嗯。寫完之後才急急忙忙重新寫了一份呢」

聽說我也曾打翻過墨水，伊德斯和照子驚訝得睜大了眼睛。

「也就是說，您等於是寫了兩份小論文，並且依然順利合格了嗎？不愧是能被選為留學生的人物呢」
「那個，在女子會上，我聽說汪達學姊也做過一模一樣的事呢？」

被這麼一說，那個不良於行的海人是個「汪達學姊等級」冒失鬼的可能性頓時浮現了出來。
　聽了照子的指出，我們臉上的表情瞬間變得緊繃起來。

「…………雖然希望能像阿茲那樣，單純只是當時運氣不好罷了」

面對烏亞的樂觀推測，我決定立刻指示當前能採取的對策：

「嗯，以防萬一，盡可能把椅子的間隔拉得越開越好。還有，實驗期間在不造成妨礙的前提下，我們站在講桌前，一旦發生無法預測的突發狀況便能立刻應對」
「說得也是呢，很可能把周遭人都捲進去。像是把實驗器具撞翻之類的…………」

伊德斯之所以能提出如此具體的考量，是因為腦中正以汪達學姊作為假想對象。
　照子在這一年間每逢活動都和大家一起作業，看來也已經摸清了行動模式。

「把手一撐就容易翻倒的東西，通通移到碰不到的地方吧」
「啊啊，入場時也分批以少數人進行引導吧」

烏亞也為了將損害降到最低而開始規劃流程。

就在我們做好萬全準備時，不知為何薇倫小姐全身濕透地跑了回來。

「為什麼彼此明明都是海人，我卻會迎頭被澆了滿身水呢？」

她一臉完全無法理解的表情，一邊用魔法驅散水氣一邊喃喃自語著。
　看來這下可以確定了，絕對是汪達學姊同等級的人物。

「…………那種類型的人，原來還有其他存在啊」

我不由自主地低語了一句，在場全員整齊劃一地點頭贊同。
　薇倫小姐不知道我們在指誰而歪著頭感到困惑。
　不過就算提到汪達學姊的名字，由於求職組的學長姊們幾乎沒有上過涅克隆老師負責的課，她似乎也沒什麼具體概念。

「既然鍊金術科有前例在，應該就沒問題了吧？嘛，能不能考上又是另一回事就是了」
「那種情況，與其說是學業，不如說是才能壓過了一切的特例吧？」

烏亞對於打翻了墨水卻依然合格的汪達學姊的才能，不知算是讚賞還是另有看法。

總之我們共享了注意事項以及關於考生移動的流程。
　小論文考試結束後移動過來的考生，被分成少數批次依序帶進實驗室。
　包括在手能碰觸到的範圍內不放置易碎品，以及考慮到腳部不便容易跌倒，從一開始就由照子隨行進行攙扶等措施。

「…………話說回來，明明都已經這麼小心了啊」

在我們的眼前，那名海人少女華麗地將排好的椅子踹得四處翻飛、摔倒在地。
　而且這位少女美得令人屏息，那一頭緋紅色的秀髮宛如鮮血一般。
　光是宛如命案現場就已經夠令人吃驚了，長相極為相似的雙胞胎美少年也跟著一起倒在地上。

那名藍髮美少年是為了保護照子，才和美少女一起將椅子踹翻摔倒在地的。
　身為攙扶人員卻獨自一人呆立在原地的照子，連眨眼都忘了、整個人僵在原地。

「總之先幫忙扶起來吧。其他考生請先在外面稍候不要進來喔」

我們分工合作將雙胞胎海人攙扶起來，首先讓那位汪達學姊系的考生少女坐下。
　接著讓雙胞胎少年坐在她身旁，並指示他們不要隨意走動。
　然後重新將椅子排列整齊，依序引導其他考生就座。

接下來進入實驗說明的階段，之後的流程便進展得相當順利。
　果然讓對方乖乖待著不要亂動，採取和對待汪達學姊完全相同的應對方式是正確的呢。
　接著由我們親自演示向下排空氣法。
　題目是產生比空氣更重的氣體並收集在瓶中的實驗。

「在這裡，注入煙霧並蓋上蓋子的話…………好，界線產生了」

我在收集了較重氣體的瓶子中，進一步封入白色的煙霧。
　如此一來，原本比空氣更輕而向上升的煙霧，在瓶中卻無法沉降到下方。
　由於已經存在著比空氣更重的氣體，煙霧與較重的氣體之間形成了明顯的分層。

接著小心翼翼地將瓶子上下顛倒過來。
　結果由於重量的差異，煙霧果然移動到了上方。
　當然，作為對照組，我也準備並展示了僅僅裝入煙霧的瓶子。
　煙霧在瓶中打轉之後，只是一味地滯留在瓶內。
　顯而易見地向大家展示了與裝有較重氣體的瓶子截然不同的狀態。

「那麼，各位對這個現象有何看法？為何會變成這樣、我們剛才做了什麼、這只瓶子裡究竟發生了什麼事。希望大家能分別將自己的想法寫下來」

當我傳達了考題內容後，薇倫小姐接著說明作答時間與注意事項：

「最後，這並非考試的必考科目。僅僅是作為出現候補入學或同分通過時，用來考量錄取何者的參考依據。因此就算交白卷立刻離席也沒有關係」

薇倫小姐以比平時更為嚴肅的語氣做出了宣達。

嘛，之所以沒有納入正式考試科目，純粹是因為這只是試辦性質。
　聽說入學考或試驗等內容，事前必須在教師會議上審查題目是否妥當，並且每間負責招考的校舍都必須取得許可認可。
　也就是說，不可能突然臨時增加科目。
　但在鍊金術科增加學生、或是網羅有實力的考生這類嘗試，盧基烏薩利亞國王也是相當推崇的。
　因此據說這次才以純粹作為參考基準的演示形式，硬是塞進了入學考試之中。

（我們那時候的試行方案，是候補入學的名額呢）

就在我懷念著盧基烏薩利亞國王為了復興鍊金術科所採取的一連串對策時，賽菲拉突然向我搭話了：

（向主人發問。海人考生的身分背景是否具有用處？）
（…………也就是說，你又擅自讀取別人的思考了對吧？要說有用確實是有用啦，但如果不是罪犯的話我就不打算深究了喔）
（是受過刑罰的罪犯）

被斬釘截鐵地斷言，讓我冷不防屏住了呼吸。
　為了不被周遭察覺，我緩緩吐出一口氣，假裝在監督作答的考生，將視線移向遠方。

（會犯下汪達學姊等級糊塗事的罪犯，難道是真的不小心搞砸了什麼嗎？）
（當事人自認為是蒙受了冤屈）

感覺事情變得更加棘手了，真猶豫該不該繼續深入探究呢。
　正當我這麼想著時，賽菲拉毫不拖泥帶水地直接告訴了我：

（依仗高貴身分，虐待才華洋溢但身分低微的少女，遭到自身婚約者拋棄，且作為過於醜惡行徑的懲罰，被切斷腳筋並驅逐至國外）
（噢、咦…………這到底是哪裡來的惡役千金啊？）

不由自主地反問之後，結果反而引來了賽菲拉追問何謂「惡役千金」的連番拷問了。

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