編輯 0713-閑話１１９：弗拉迪爾老師 - 不遇皇子是天才鍊金術師～皇帝這種位子不適合我，所以想寵愛弟妹～

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閑話１１９：弗拉迪爾老師

春天鍊金術科要參與魔像的製作。
　這件事本來就已經定下來了就是。

「為什麼要把我排除在外啊。」
「哎呀，涅克隆老師的性格，已經被呈報上去了吧？」

面對精靈涅克隆老師的抱怨，海人族助手薇倫笑著說道。

老實說我也這麼想。
　對我而言，原本是想適時觀察情況並全權交給涅克隆老師負責的。
　涅克隆老師也幹勁十足，反正不管做了什麼都得寫日報之類的。
　既然如此，連同麻煩事一併交給他也是我的本意。
　聽說第一皇子都已經把魔像的製作方法從帝國帶過來了，明明如此卻還要連鍊金術科也捲進來的形式，絕對很花時間吧。
　從至今輾轉聽聞的成果、以及從小弗那裡聽到的消息來看，那位皇子是只要短期內能解決的事就會迅速拿出結果的人。
　如果這件事辦不到，我想大概也是包含著把人當作勞動力的意圖在內吧。

「因為將會是與帝國方面知識的彙集，所以我也把見聞所及的人品作風呈報上去了。」

小弗這傢伙在鍊金術科的教員室裡這麼說道。

哎，既然牽扯到第一皇子那也是理所當然的吧。
　貪心過頭導致技術外流的可能性我也不是沒想過。
　只是涅克隆老師雖然舉止粗魯，但也並非好戰之徒。
　要是明確告訴他，盧基烏薩利亞國王和皇帝都在密切注視著這件事，說不定反而會因為嫌惡權力而主動抽身呢。
　還是說，即使如此也必須將他排除在外的其他案子浮上檯面了？
　比如涅克隆老師一聽就會咬住不放的、能賺大錢的活用方法之類的？

「哇～好久沒來教員室了～」
「不，你待在學園的時間明明比我們都還要久吧。」

在涅克隆老師滿腹牢騷之中走進來的，是畢業生史提夫和喬。
　我確認著這兩位看似久違、又似乎沒那麼久沒見的畢業生身影。
　並沒有過度骯髒邋遢，或是三餐不繼那種消瘦的模樣。
　看得出有好好吃飽飯的樣子，讓我稍微放心了些。

「來啦。那就來確認一下今天的步驟吧。」

我確認了狀況後，在起爭執之前推動該做的事情。
　他們兩人今天過來，是為了向鍊金術科教授關於魔像的事。
　這也是來自王城的委託。
　我向在王城那邊稍微觀察過情況的小弗打聽過，聽說只有喬一個人的時候，曾被迫承擔難以置信的龐大負擔進行魔像製作。

在此之上雖然招募了人手，但應徵的畢業生只有人類的奧雷斯。
　而且奧雷斯也因為適性問題，變成了被分派到技師工坊那邊的形式。
　至於史提夫，則是從一開始就偷看了第一皇子所寫的魔像詳細說明。
　因此被徹底當成人手強制勞動，連帶精靈伊亞也被拉了進去。

「我想先確認一下前提，學生也是被當成人手對待嗎？一開始不是有著不讓技術失傳的表面理由嗎。」
「表面理由？從一開始就是為了復活古代技術……」

面對我的提問，喬似乎把表面理由當成了本質。
　那為什麼當初會讓你一個人做粗重勞動啊。
　這種地方，真不愧是不習慣勾心鬥角的鄉下貴族呢。
　這也是身為平民的我無法完全傳授的部分就是了。

相較之下，生於道地大貴族一族的史提夫回答道：

「大概表面理由沒有變唷～。只是預定要使用的範圍增加了而已。我想相對地管理也變得嚴格了吧～」

我不禁看向承受了管理變嚴格這波餘波的涅克隆老師。
　果然關於魔像方面，似乎是不能走漏風聲的事項增加後的結果。

只是面對史提夫，喬投以懷疑的眼神。

「管理變嚴格，擅自偷看資料的你也要負一部分責任吧。」
「不管怎樣，能公開的範圍到底到哪裡啊？」

涅克隆老師已經豁出去了，開始確認自己能掌握的技術。
　雖然覺得稍微掩飾一下比較好，但該說沒有心機反而算比較好的嗎？

我們一邊聊著這些一邊繼續商討。
　接著借用了能容納鍊金術科全員的大教室，開始進行說明。

「今天只做說明。在校生已經聽過一次了吧。這次也包含新生在內，並針對去年開始作為鍊金術新名詞出現的鍊金法進行說明。」

我稍微拋出今天要做的事情的引子，同時觀察眾人的反應。
　這些人之中，大致知曉全貌的似乎只有阿茲而已。
　我知道他有被傳喚到王城去，而且也有因為鍊金術相關的說明而被帝國高位貴族召見的情況。
　帝國那邊聽說是友人關係所以就算了，王城那邊的說明看他應對得挺好的所以一直放任不管，但我是不是稍微過問一下比較好呢？
　雖然覺得阿茲應該能巧妙脫身，但之後還是去問問插手魔像相關的事會不會造成他的負擔吧。

「呃～那麼首先，關於被稱為魔像的魔物…………」

喬拼命照稿宣讀，試圖完成說明的各項流程。
　史提夫則是連哈欠都不加掩飾地左耳進右耳出。
　學生們頓時也接連打起哈欠來，但拼命的喬卻完全沒注意到。

然後完全沒察覺現場氣氛的涅夫洛夫，以打斷說明的方式大聲嚷嚷道：

「魔像我們之前不是抓過了嗎，有那麼可怕嗎？」
「「「普通人才不會去接近咧。」」」

出聲吐槽的是拉特拉斯、伊爾梅和艾菲。
　烏亞與海人雙胞胎的反應也很冷淡，該不會不知道魔像吧？
　這麼說來，魔像給人的印象是北方或山裡的魔物，並不是海裡的呢。

正當我思索之際，作為當初捕獲魔像起因的史提夫笑著說道：

「我也呢～本來只是想要魔像的碎片而已。但阿茲卻說要抓活的回來呢。」

學了一年的這幫傢伙露出了心領神會的表情。
　只要有阿茲在的時候，通常都會把活動規模搞大呢。
　然後新生之中有一半是感興趣與傻眼。
　混雜著懷疑的納姆那種反應才算正常，但有一半的人竟然能夠接受，阿茲這傢伙到底已經幹了些什麼啊？

在這種插曲打岔之下，喬那令人打哈欠的魔物說明總算結束，最後終於宣告了魔像其實是鍊金術的產物。

「怎麼可能，從沒聽說過魔像是鍊金術。」
「咦，我聽說那是魔法，而且也聽說過正在研究耶。」
「真不敢相信從我們現在做的事情能做出魔像來っす。」

以笑容掩飾猜疑心的瑪克斯、由衷感到驚訝的哈爾瑪，以及直截了當表示懷疑的希倫。
　然而對此齊恰卻說出了出人意料的話。

「哎呀，魔像是鍊金術沒錯喔。在羅姆魯西，一直守護著鍊金術師宅邸的魔像直到兩年前都還在運作呢。」
「哎呀，是這樣嗎？」

看來身為親戚的威莉雅並不知情。

「是的，姊姊大人。那具魔像很久以前就存在了，一直被當成是魔物。但在兩年前德尼索夫・伊瑪姆大公閣下將其討伐後，才明白那是魔像。為了進行調查而大張旗鼓地搬運出去並拆解，去年才正式公開發表的。」
「兩年前，羅姆魯西…………」

我不禁低語出聲，看向阿茲。
　他頓時把視線移開了。
　啊，留學的報告裡看來有刻意沒寫進去的事情呢。
　大概是被那邊的大公下了封口令之類的吧，但稍微透露一點給我也是可以的吧。

我懷著這種心情目不轉睛地盯著他看，察覺到這點的阿茲的同班同學們也開始看過來。
　為了掩飾那樣的視線，阿茲向史提夫搭話道：

「斯特凡諾學長，有針對不相信的學生準備示範對吧？」
「畢竟要兩個人搬運像石膏像那麼沉重的東西真的很辛苦唷～」
「你這傢伙明明力氣比我大，而且還用了身體強化魔法吧。」

喬一邊對著史提夫抱怨，一邊開始排列搬運過來的石材。
　將粗略加工的石材組裝起來，在中心放入了被稱為魔像素體的東西。
　這個工序在教員室的商討中也聽說過。

接著從彷彿吸收石材般動起來的素體中，誕生出了有如將凶惡魔物魔像縮小並簡化後的產物。
　我也是第一次親眼見到鍊金術的魔像實物。
　其實聽說盧基烏薩利亞有一具會重複播放聲音的魔像，但我一直沒親眼見過。

「哇哈哈！力氣好大啊！」

涅夫洛夫和魔像推擠玩耍了起來，其他學生們也隨心所欲地開始觸摸魔像。
　到了這種地步就無法阻止小孩子的好奇心了，要是隨便叫他們退下反而會招致反感。
　喬不明白這點想要制止，史提夫大概也不懂但毫不介意地隨他們去，兩人的步調完全不一致。

除了跌倒以外平時相對安分的易松和易蘇也顯得興致勃勃。

「哦，跟煉丹術的任何一個系統都不同。這就是鍊金術嗎。」
「嗯，不過若是這門技術的話，傳承中隨心所欲操縱紙張的說法也能解釋得通了。」
「系統？鍊金術能用在食物上喔。對吧，拉特哥。」
「不是啦，納姆。那跟魔像一點關係都沒有好嗎？」
「如果是食物，只要能作為素材吸收進去，做成麵包魔像之類的也是辦得到啦。」

面對被納姆尋求同意而感到困擾的拉特拉斯，阿茲說出了耐人尋味的話。
　學生們頓時紛紛向喬詢問詳情，但面對這種意料之外的狀況他怎麼可能應付得來。

「不、不知道啦。我沒做過。咦，做那種事到底有什麼意義啊？」
「如果能處於可食用的狀態，運送糧食說不定會很輕鬆呢～」

史提夫雖然笑著，卻意味深長地看著阿茲。
　阿茲似乎也自覺說了多餘的話，之後便乖乖閉上了嘴。
　就我個人而言，如果能問的話也想問問那個麵包魔像的事。
　但現在是必要說明的途中，身為教師也差不多該出面介入了。

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