編輯 0716-聖女的遺物３ - 不遇皇子是天才鍊金術師～皇帝這種位子不適合我，所以想寵愛弟妹～

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第５９８話：聖女的遺物３

當我猜中這份用謎樣語言書寫的文章是由高位之人所寫時，對方大吃一驚。

「看你這反應，難不成連當初是誰寫的都流傳下來了嗎？」

瑪克斯迅速壓抑住情緒讓表情變得毫無波瀾，這實在太好懂了。
　不過相當於前世國中生年紀的孩子能夠克制住表情已經很厲害了。
　只是違和感太過明顯，導致克制表情反而失去了意義，大概是經驗不足所致吧。

「要說明推測的理由的話，首先書寫文字這項行為本身，在越古老的時代越是少數統治者的特權。再者就是使用的顏料喔。」

在謎樣語言之外描繪的圖畫上，塗上了各種顏色。

「紅色從鮮豔的到帶有茶褐色的有許多種類。這是因為自古以來紅色顏料就比較容易製作。綠色則是混濁的顏色。這也是古老時代因技術不足而產生的現象。」

我對顏色進行了解說。
　這方面我在考察藍色鋼鐵魔像時也曾調查過。
　此外賽菲拉也知道有研究顏色的書籍，為我補充了相關知識。

雖然不是鍊金術的書籍，不過那是藏於帝室圖書館裡的東西。
　似乎是記錄著獻給往昔皇帝的繪畫中所使用的新色彩、帶有誇耀性質的記錄書。

「黃色也是相對古老就存在的顏色，在古代同樣容易混濁，而且隨著時間推移容易褪色。能完整保留下來，就代表使用了相當上乘的顏料。而最顯著體現這一點的，莫過於這個藍色了。」

在使用的顏色之中，鮮豔程度僅次於紅色的是藍色。

「想要呈現出這種色澤，即便在現今也是非常罕見的。畢竟那可是要將寶石研磨碎裂才能製成的呢。」
「是啊，若是用這種材料來書寫的話，確實可以說畫下這個的人身分相當尊貴呢。」

對顏色不太熟悉的伊爾梅表示贊同後，瑪克斯長長地吐了一口氣。

「是的，關於書寫者的情報確實有留存下來。正如阿茲前輩所言，是一位高貴的大人。…………即便內容依然無法解讀，但我對您這般敏銳的洞察力深感敬佩。還請您務必再次施以援手。」

瑪克斯似乎轉變為積極的態度，不過這倒讓我有些為難。

「說實話，既沒有前言，而且看起來像是表音文字，如果不清楚原本的語言就很難解讀。正因為跟現存的文字有些相似，想像空間太大反而助長了解讀的難度。」

我一邊翻閱著書頁，一邊將想法說了出來。

「如果是人造文字的話，就沒有能作為類似案例來調查的語言。不過，應該也不會脫離現存語言的體系才對。另外，筆跡真的毫無迷惘地書寫著，所以除了裝訂在這裡的紙張之外，應該還有更多的紙片存在。其中也有看起來像是事後添加上去的文字。」
「您能看得出來嗎？」

為了回應瑪克斯的反問，我翻到了後面的幾頁。

「因為很明顯有些部分的墨水，與一開始使用的墨水並不相同呢。」

這個世界尚未工業化，所以墨水的品質並不均勻。
　正因如此，一旦用完換了不同的墨水，色澤就會產生微妙的差異。
　但因為原本不是書本，每頁之間的連續性很微妙。
　然而在其中，同一個頁面裡卻有著色澤明顯不同的文字。

「你看，這一頁插圖旁邊的文字。整頁書寫的文字色澤是灰色的。但唯獨這段文字帶有偏紅的色澤。而且這種偏紅的墨水，在這一頁的插圖旁邊也有出現，所以應該是在同一個時期事後補充上去的吧。」

我一邊說著，一邊指給他們看那些應該具有共通點的文字。
　瑪克斯和伊爾梅似乎都沒注意到這點，默默地相互比對著。

這大概是因為我看慣了前世那種均勻一致的字串所產生的感覺才察覺到的。
　在這個世界土生土長的人，會覺得不均勻是理所當然的事。
　但對習慣了電子螢幕自不用說、連印刷品都是均勻字串的我來說，墨水色澤的差異會帶來相當強烈的違和感。

「如果說不知道這是在哪裡寫的，還能根據墨水色澤中包含的礦物來推斷產地範圍。但既然書寫地點已經明瞭，只是想知道其中的內容對吧。」

說白了，我剛才說的那些都不過是畫蛇添足罷了。

（我姑且在腦海中思索著可能符合的古語就是了）

這份文稿是在帝國語圈的瓦倫西姆王國寫下的。
　我目前所知的古語，也僅限於學習古典文獻的範疇。
　不過，賽菲拉傳來的熱度全都在傳達否定的意志。

如果這是前世流行過的異世界轉生系故事的話，說不定會是日文之類的。
　然而遺憾的是，即使身為前世是日本人的我，也是從未見過的文字。

「啊——子音和母音有被梳理出來嗎？」
「以前曾有前人製作過幾份對照表。但沒有一份具有決定性的依據。」

正如瑪克斯所言，既然本來就是表音文字卻不知道其發音。
　因此，連是否有區分母音和子音都很微妙。
　雖然沒有像漢字那樣複雜，但如果是那種兼具表意文字與表音文字混合、宛如日文般的字串，那就真的束手無策了。

「那麼，從圖畫上難道沒有其他能看出的端倪嗎？」

伊爾梅翻開並展示給我們看的，是伴隨著插圖、大概是描繪植物的部分。

「我從沒見過這些植物呢。話說回來，光是畫著裸體女性騎在上面或鑽進去的模樣，就很難讓人相信這是現實中存在的植物就是了。」

正如她所說，是充滿奇幻風格的插圖。
　跟人類一樣大的植物本就罕見，如果有好幾種的話理應廣為人知。
　然而正如瑪克斯所說，在我們所知的植物中完全沒有符合的對象。

「追根究底，這些女性有可能並不是代表人類。或許是某種現象、或者是象徵某種狀況的隱喻。這樣的話，也能解釋為什麼她們身上沒有穿戴任何具有文化色彩的事物。」

說白了，就是妖精之類的存在。
　這麼一想，看著女性們圍成圓圈坐著的圖畫，我腦海中浮現了前世名為『仙女環』的詞彙。

當然，讀取到我思緒的賽菲拉開始吵鬧了起來，但我暫且無視它。
　突然長成圓形的白色蘑菇之類的，大概跟這沒關係吧。

「另外，畫著難以斷定是否為植物的謎樣物體也很令人在意呢。說是花紋的話，卻又像是把一張張圖畫串聯在一起般細緻描繪。如果這跟鍊金術有關的話，也能視為是處理植物的方法就是了。」

夾在中間的謎樣女性們也同樣令人費解呢。
　而且，也沒有任何與我所知的鍊金術道具完全一致的東西。

伊爾梅指向幾乎被植物圖畫填滿的頁面。

「但這一頁，顯然是植物的說明圖文對吧？從這裡開始解讀不是最合適的嗎？」

正如她所言，這是一張分段排列著植物葉片與根部的頁面。
　而在那些植物下方，僅僅排列著應該是說明文字的字串。
　單看這一部分的話，簡直就是一本用謎樣語言寫成的植物圖鑑。

「嗯，單看這一頁的話，在這些植物圖畫開頭共通描繪的紅褐色筒狀物體，看起來像是蒸餾器呢。」
「意思是那是還沒有玻璃的時代的東西嗎？」

面對伊爾梅的詢問，我向她解釋了古老時代書籍中所圖解的用於蒸餾的爐具。

「那是設置在野外的東西。是用磚塊或燒製的黏土做成的。類似於單次使用、蒸餾作業結束後就會拆毀重新製作的東西喔。」
「這是在至今為止試圖解讀的人之中，從未出現過的考量呢。」

聽到瑪克斯的話，我也做出了反應。

「難不成，這是第一次拿給鍊金術師看嗎？那樣的話，這個說不定也是鍊金術相關的東西喔。能借我一些紙筆嗎？」

我所指的，是一株從筒狀厚實葉片中伸出細莖、在分岔的前端重新長出貼附於莖上的葉片、並開著宛如黃色薊花般花朵的物體。
　在現實中根本不存在這種長著兩種完全不同葉子的植物。
　就像長出本葉後子葉就會脫落一樣，不存在會同時描繪得青翠繁茂的植物。

「如果這株植物是透過口耳相傳、或是僅憑文字描述憑空想像畫出來的呢？」
「口頭傳承？那樣的話，就是把特徵一一描繪出來了呢。那麼，筒狀的葉子是指宛如包裹狀的葉片，而花序分岔的莖上所生長的葉片……難道說，是因為把兩種葉片的特徵分開描繪，才會變成這種不可能存在的植物嗎？」

不能斷言不可能存在，這正是人類的隨性之處。
　我記得在前世，也有被當作遊戲怪物原型的『巴羅梅茨』這種傳想中的動物。
　那東西的真面目，其實是真實存在的印度棉花。
　據說在傳播到歐洲的過程中，發生了『植物上長出羊』這種傳話遊戲般的誤傳。

按常理來想，植物不可能生出動物。
　但沒看過實物的人憑空想像作畫的話，不可能存在的東西也會被當作存在的事物記錄下來。

「然後，花朵是黃色且密集生長，花萼的部分很尖銳。如果這是根據『密生花朵、且帶有向四方尖銳突出的棘刺狀形狀』的傳聞所構想的話……」

說著，我用借來的紙筆畫出了真實存在的植物。
　雖然不知道我的詮釋是否正確，但伊爾梅理解了我畫的是什麼。

「這不是費米納斗篷草嗎？不，確實如果單純用嘴巴說的話特徵是一致的呢。」

如同星星般尖銳的小花密集盛開，以及宛如包裹般呈半圓形貼附於莖上的葉片，這種植物在鍊金術中也會使用到。

正如伊爾梅所說，與其去追尋文字，或許去解讀這些圖畫才是正確的方向也說不定。

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