編輯 0731-閑話１２２：迪奧拉 - 不遇皇子是天才鍊金術師～皇帝這種位子不適合我，所以想寵愛弟妹～

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閑話１２２：迪奧拉

在我們盧基烏薩利亞也是首次舉辦的活動——夜間軍事行進。
　夜間遊行順利舉行，小雷燈筆直的光芒中搖曳的陰影顯得格外巨大，營造出一種奇妙的氛圍。
　雖然因為名為聖女教會的人引發騷動而一度研議取消，但最終以莊嚴肅穆的形式獲准舉行。

然而實際上卻非常熱鬧，高歌喧鬧的觀眾展現出與白天截然不同的熱烈景象。
　在這樣的氛圍中圓滿完成遊行的參加者們，以騎士科的學生為中心，圍著營火勾肩搭背，這次則是為了自己而引吭高歌。

「呵呵，真是熱鬧呢。」
「未免也太吵鬧了。」
「如果是騎士的話，這種程度已經算是相當文靜了喔。」

看著為這歡樂景象瞇起雙眼的我，韋恩小姐露出覺得有失體統的不滿神情。
　然而據尤莉雅小姐所言，這似乎還算文靜。

我們坐在為飲食準備的椅子上，眺望著這場被稱為慶功聚會的學生交流。

「您家中是從事軍務的對吧。平時常與騎士有所往來嗎？」

身為王女的我雖然也看慣了騎士，但從未見過他們像這樣放聲大喊的模樣。
　在我印象中，他們的立場多半接近儀仗隊，大多靜靜地在一旁待命。
　然而尤莉雅小姐卻彷彿見識過比這場喧鬧更加誇張的場面。

「是的，身為魔法使進行指揮時，也需要與騎士們相互配合。再加上雷克桑德爾大公國的貴族擁有自己的騎士團。為了學習規矩、成為侍從與騎士而進修的人，也會寄宿在宅邸之中。」

尤莉雅小姐表示自己從小就有這類接觸，因此常有目睹。
　而且即使前往帝都進行魔法使的修行，回到家後為了將來著想，果然還是會和家中的騎士們一同訓練。

那是我未曾涉足的世界，韋恩小姐也饒富興味地點頭附和。

「我原本以為各地的貴族都大同小異，現在才深刻體會到，以前只不過是跟立場相仿的貴族聚在一起罷了。而且自從入學以來，我也切身感受到了各國的風土民情。」

那也是我前往帝都時所感受到的事。
　雖然處於同一個文化圈，卻有著獨特的氛圍。
　而且即便是同為王侯貴族，所重視的事物也有微妙的差異。

說得極端一點，我國擁有學園這項他國所沒有的優勢，王族貴族也將其視為國力而倍加重視。
　能夠為學園做出貢獻的才能被評為難能可貴，備受推崇。
　然而帝都卻宛如一棵由傳統與血緣之力支撐的參天巨木。
　縱橫交錯的關係既廣泛又穩固，我也能理解若沒有這些，就無法支撐起帝國如此龐大的社會結構。

「您在嚴肅地思考什麼呢？」

注意到我陷入沉思，韋恩小姐顯得有些無奈。
　尤莉雅小姐也出聲勸我放鬆肩膀。

「雖然您有您的立場，但那些身處同等立場的人們也是那副模樣嘛。」

她說著指向鍊金術科眾人所在的方向。
　那群人之中自然有亞夏大人，也有尤莉雅小姐傾慕的哈馬特子爵公子。
　甚至連韋恩小姐的未婚夫索大人也在其中。
　此外還有幾名利烏斯校的學生，即便不知道亞夏大人的真實身分，也能看出那裡聚集著高位貴族子弟。

看過去，亞夏大人似乎正在進行某種解說。
　哈馬特子爵公子聽完後，便用魔法產生了火焰。
　透過勾勒螺旋來引發熱風，周圍看著的人們髮絲隨之飄動。

「那是正在做什麼呢？看起來是從未見過的魔法呢。」

面對韋恩小姐的疑問，我做出推測性的回答：

「該說是利用火魔法引發風的實驗嗎？看起來像是在摸索不拘泥於屬性的魔法運用方式呢。」
「也就是說是鍊金術囉？」

當我對韋恩小姐點頭時，尤莉雅小姐噘起了嘴唇。

「艾菲明明從來沒展現過鍊金術給我看過…………。明明魔法的威力確實也提升了不是嗎？既然這樣，教我一下又何妨…………」

她之所以顯得悔恨，正是因為哈馬特子爵公子從魔法學科轉到鍊金術科這件事讓她感到懊惱吧。
　即使知道他是因為輸給了鍊金術，為了進一步磨礪魔法才做出這項決定，但分別的寂寞依然難以平復。

「說到底，轉到鍊金術科連一句商量都沒有，我就這麼不值得信任嗎？」

能理解她因為懷疑自己不受信任而感到難過的心情。
　不過，我想哈馬特子爵公子大概原本也沒有轉科的打算才對。

由於學園今年從王城調派了比往年更多的人手，我能獲得的情報也相當多。
　結果得知哈馬特子爵公子的轉科，有泰斯塔老學者在背後推波助瀾。
　肯定是為了掌握亞夏大人在學園的動向與在鍊金術科的所作所為。
　深知那位老先生的熱情、手腕與強勢作風，想必他是被硬生生說服了吧。

「唉，認真投入時的側臉，雖然確實很迷人就是了。」

這次輪到韋恩小姐凝視著前方，注視著同樣運用魔法引發風勢的索大人。
　在除了哈馬特子爵公子以外無人能將火焰化為螺旋的情況下，索大人已經能夠做到讓火焰緩緩旋轉成漩渦狀。

魔法需要高度的專注力，為了輔助這點通常會使用咒文。
　但眼前的嘗試怎麼看都沒有詠唱咒文的跡象。
　正因如此，平時處事圓融俐落的索大人，此刻也露出了無比認真的表情投入其中。

「連看都不看這邊一眼，這算怎麼回事呢？」

面對韋恩小姐的怨言，尤莉雅小姐也深表贊同地點頭。

「到頭來，男人就是只熱衷於男人之間的玩樂呢。」

這點我也明白。
　但與此同時，我也知道亞夏大人公務繁忙。
　我所能得知的僅僅是一小部分。
　即便如此，我也能看見他被頻繁召入王城、牽涉眾多人員，以及在宅邸之間往返傳遞必要文件的動向。

從身為父王的陛下周遭的動向來看，似乎隱約有推動新事業的徵兆。
　雖然我也想插手其中，但現在的我只是一名學生。
　究竟該為了能夠參與其中而深化學業，還是在王兄尚未歸來的當下，以繼承人的身分為國做出貢獻來貫徹自己的心願呢？
　可是，亞夏大人終究是要回帝都的，要想挽留也非常困難。
　最重要的是，我並不想成為他的阻礙。
　道路有千百條。
　正因如此，在我的期望之中，我渴望尋求一條能受到周圍眾人祝福的道路。
　否則的話，亞夏大人恐怕打從一開始就不會納入考量吧。

「您的表情很凝重呢。」
「哎呀，又來了嗎？」
「真是的，太難為情了。」

尤莉雅小姐為我感到擔憂，但知情的韋恩小姐卻看向了亞夏大人的方向。

「今天和他一起參與了夜間遊行…………感覺如何呢？」

前半句用極小的聲音說出，這是韋恩小姐在體貼並不知情的尤莉雅小姐。

被問及此事，我腦海中浮現出在醉漢闖入時被他所救的情景。
　按捺著發燙的雙頰，我也挑選著話題，以免洩露身為阿茲羅斯的亞夏大人的身分。

「度過了一段非常愉快的時光。雖然知道他是為了公務才出入王城，但我有時還是會忍不住想著能不能稍微挽留他一下。」
「那件傳聞中的皇子殿下，這麼頻繁地出入王城啊。」

尤莉雅小姐露出了複雜的神情。
　之所以顯得有些難以釋懷，想必是因為被亞夏大人的偽裝給蒙在鼓裡吧。
　韋恩小姐苦笑著看向我。

「應該不止如此吧？您的臉頰看起來可比被營火照耀還要紅潤呢。」
「其、其實…………在人潮擁擠的地方，我差點被人撞到的時候，他、他摟住我的肩膀保護了我。」
「「哎呀！」」

雖然是剛才發生的事，但我含糊帶過，沒有說出具體時間。
　在此基礎上，韋恩小姐與尤莉雅小姐都不禁提高了音量。

兩人都撫摸著自己的肩膀，展開了無限的遐想。
　想必她們各自都在腦海中替換成了自己思慕的對象吧。
　既讓人感到會心一笑，但我自己一回想起當時的觸感，心情也不禁躁動難安。

「然後呢？」
「之後怎麼樣了？」

被她們興致勃勃地催促後續，我臉上的燥熱頓時冷卻了下來。

「他立刻……就鬆手退開了。不過，為了避免危險，他有幫我調換了站立的位置。」

他確實有關照到我。
　但那尚未達到我所期望的階段。
　也就是說，我不知道他是否將我視為異性在意著。

韋恩小姐與尤莉雅小姐似乎也想到了同樣的事，發出了沉吟的聲音。

「身為紳士，不進行無謂的肢體接觸固然令人抱有好感；但立刻退開的話，難道是因為根本沒有放在心上嗎？」
「可是那樣不會顯得太冷淡了嗎？稍微溫柔體貼一下也好嘛。啊，不過也有可能是因為太過在意反而害羞了呢。」

聽到這番話，我不禁滿懷期待地點了點頭。
　如果真是這樣的話，真希望能設法尋找機會多加接觸，好讓他意識到我的存在。
　自此之後，我們不知不覺間開始互相商量起該如何拉近與心儀對象之間的距離。

渾然不知日後見到亞夏大人時，會被他笑著說「看妳玩得很開心真是太好了，我當時就沒過去打擾妳了」。

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