編輯 0767-閑話１２８：日之姬學姊 - 不遇皇子是天才鍊金術師～皇帝這種位子不適合我，所以想寵愛弟妹～

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閑話１２８：日之姬學姊

「哎呀，宮裡頭挺吵鬧的呢。」
「日之姬老師，您不知道嗎？」
「大概是兄上那邊傳來聯絡了吧。」

咱隨口嘀咕了一句，明明還在上課中，耳邊卻傳來稚嫩可愛的聲音。
咱不過是稍微在課堂上打擾一下罷了。
但這兩位偶爾聽咱插幾句嘴，也會一口一個「老師」親切地黏著咱呢。
不過，聽到這番話，擔任正式教師的千歲立刻有了反應。

因為有兩位兄長，他們平日裡會區分為「兄上」與「兄さま」來稱呼。
千歲似乎也明白是指哪一位，姑且確認一下吧。

「是指在盧基烏薩利亞的那位兄上大人嗎？不是前往東方的那位大人？」
「嗯，啊，不過，應該是兄さま那邊出了什麼事吧。」
「對呀。兄上的聯絡，肯定是有關兄さま的事。」

眼前的第三、第四皇子精神抖擻地聊著天。
單純看著的話，似乎會覺得他們想到什麼就隨口說什麼。
但兩人身上卻總有一種在對話過程中逐漸理解事情全貌的氛圍呢。

「明明和咱擁有一樣的力量，卻完全不一樣呢。」
「您的措辭太過隨便了。」

哎呀，被千歲訓斥了。
是指說話口氣和態度太過鬆懈了吧。
確實說太多了呢。
不過這口音就饒了咱吧，都已經成習慣了呀。

嘛，話雖如此，這確實得限定在這裡才能這麼說呢。
在其他場合若是被笑話不符宮廷體統可就不好了。
要是那種風評傳到了那位大人耳中那多丟人呀，謹慎一點總歸是沒錯的。
因此，我重新向兩位皇子殿下詢問：

「第一皇子殿下送來的是壞消息嗎？」

詢問的同時，我也在心中自問自問。
隨後，一股我無從得知的答案自心頭降臨。
那個答案是肯定。

然而兩位皇子似乎得到了與我不同的答案。

「不是喔，不對。兄上是想去救兄さま啦。」
「所以絕對不是什麼壞事喔。」

拯救——聽到這個詞重新思索後，確實那也是肯定。
也就是說，阿茲送來的聯絡雖然起因是件壞事，本質上卻並非壞事吧。

長年與這股神託之力相伴相隨，但像這樣面對擁有相同力量、感性卻截然不同的兩位皇子，所呈現出的差異竟是如此巨大。
以往只有我一人所以無從得知，如今看來，我似乎是客觀地接收神的解答。
那裡僅有提問與答案，並不存在理由。
然而皇子們則是「理應如此」的感情先行。
也就是說，他們深信阿茲不可能對弟弟不利，因此既然消息並非壞事，便以背後懷抱著何種理由來探求答案。
當我也循著這方向提問時，得到的答案便成了「是為了去助弟弟一臂之力」。

「要是能平平安安就好了呢。」
「「嗯！」」

一不小心又露出了習慣的鄉音，不過兩位皇子依舊開開心心地點頭應和。
表面上的言辭如何，對他們來說大概無所謂吧。
畢竟若是能知曉對方內心所想，過度側耳傾聽那些言語只會徒增混亂罷了。
與因揭發太多虛妄謊言而招致恐懼的我不同，這兩位皇子備受寵愛。
那份純真坦率，令我感到無比耀眼。

結束了鍊金術的課程後，我們便告辭退下。
明明還身處宮中，千歲卻重重地嘆了一大口氣。

「真是折壽啊…………」

在借用來休息與準備收拾課堂用具的房間裡，或許是因為只有我們兩人的緣故，千歲也冒出了尼諾霍特的鄉音。
可見這完全是他的真心話吧。
咱都差點要被傳染了呢。

見咱在一旁偷笑，千歲投來責備般的視線。

「那兩位小皇子，是不是已經透過神託掌握真相了啊？」
「唔——並非完全明白呢。不過，他們也不認為對方什麼都沒做就是了。」
「哈啊……話說回來，他為了身為友人的公爵公子都特地回過帝都了吧。那麼為了重要的寶貝弟弟，跑去東方一趟也不奇怪吧？」

千歲一邊收拾東西，一邊說出了本不該發生在皇子身上的荒唐假設。
嘛，雖然阿茲確實像是會做出那種事的人就是了。
然而浮現在我心中的答案卻是否定。

「…………總覺得，有股壞東西在蠢蠢欲動呢。」

因探究為何是否定而得到的答案太過凶險，我不禁低語出聲。千歲隨即停下手中的動作，露出了凝重的神色。

「是魔物嗎？您每次這麼說的時候，感覺都會出現異常個體呢？」
「是人，是人類呢。不過，散發著一股淤積的氣息。去東方的話太危險了，咱可不推薦呢。」

很危險，絕不該輕易靠近。
儘管有這樣的預感，但不知為何，一想到阿茲，雖然預感事情會鬧得很大，卻感覺不至於會演變成性命之危。
雖然確實有壞東西潛伏在東方，但若是阿茲的話，彷彿能將那股邪氣一掃而空一般，令人預感就算遇上麻煩也終能化險為夷。

這股意象太過強烈，連我自己都不清楚究竟會走向何方。
神託涉及我所未知的領域，因此很多時候根本無法以常理解釋。
而且有時會明確勾勒出具體景象，有時卻僅僅只是隱約有這種感覺罷了。
那些全都是無法完全化為言語說明的。

「既然如此，南方現在是個什麼狀況呢？」

深知連我也摸不著頭緒的千歲，嘆了口氣轉而問道。

從帝都往南的方向坐落著盧基烏薩利亞。
也就是阿茲本人所在的地方。

「那邊浮現的是人手不足呢。要是咱倆過去，搞不好會被抓去當苦力喔？為什麼腦海裡會浮現奧雷斯和喬的哭喪臉呢？唔——史提夫也在嗎？」
「那兩人明明都畢業了到底在那裡瞎忙什麼啊。史提夫本來應該要和伊亞一起回國的，大概是碰上了什麼感興趣的事了吧。」

昔日的同級生與後輩們似乎在盧基烏薩利亞就職了，這點我雖然透過泰露塞拉娜的來信知曉。
但總覺得這件事肯定少不了阿茲的牽涉，心中浮現了這樣的預感。

千歲進一步推敲著我的話中之意。

「提到人手不足那就是鍊金術了。盧基烏薩利亞配合阿茲的入學而在鍊金術上下足了功夫。然而，若是今年之內就要畢業的話，難道是在急於取得某種成果嗎？」

千歲扳著手指一一列舉出了天空之道、轉輪馬、魔像等事物。

「咱很好奇那些孩子究竟會做出什麼樣的畢業作品呢。你覺得會做什麼？」
「不論做什麼，肯定都會做出我們所不知道的某種東西吧。甚至為了不讓阿茲太過引人注目，搞不好還會刻意壓制在現階段能讓人接受的範圍內呢。」

確實很有可能呢。
除了阿茲之外，原本就掌握著獨特技術的拉特拉斯和涅夫洛夫，感覺會將其加以發展並創造出前所未見的物品。
而抱持各自目標試圖探究鍊金術的伊爾梅、烏亞和艾菲，感覺則會朝著當時自身的最高水準全力以赴。

正當我這麼思考時，神託如靈光乍現般降臨。

「不對呢…………。似乎是所有人合力，去製作某個誰都不知道的東西喔。」

而且腦海中還湧現了將因此引發一場軒然大波的意象。

「看來南方也不能去呢。」
「這算什麼啊。」

千歲半是無奈半是畏懼地垮下肩膀。
隨後宛如猛然驚覺般看向咱。

「那樣的話，搞不好阿茲也沒辦法回這邊來了不是嗎？真變成那樣，身邊的人也…………」
「咦——！？別說這種狠心話啦！」
「哪裡狠心了，人家那也是在工作嘛。在工作之餘好歹也有寄信過來不是嗎。話說回來，真希望他能多練習一下字跡和文章就是了。」
「說什麼呢。那種生疏的地方才好呢。正因為能感受到他在為了咱努力做著不習慣的事…………咦？」

說著說著，腦海中描摹著未來心愛的夫君大人，心中突然湧起一股「見不到面」的強烈確信。

不安之下我不斷自問自答，在反饋回來的答案中，夾雜著令人在意的線索，以及完全意想不到的意象。

「…………西方？漸行漸遠？為什麼？」
「怎麼了嗎？」
「總覺得，往西方，朝著遙遠的西方遠離了。而且，感覺搞不好要花很長一段時間才能回來呢…………」

連我自己都能感覺到眉頭深深垂了下來。
明明滿心期待地在這裡等待著，分別的時間又要拉長的話未免也太寂寞了。
明明屈指倒數著笑臉相迎的那一天，這般吊人胃口未免也太使壞了吧？

「西方根本毫無瓜葛才對，這麼一來，難道是阿茲做了什麼？不，小弗老師是精靈混血吧。難不成，是小弗老師的另一半那邊出了什麼事嗎？」

對於千歲提到擔任阿茲家庭教師的那位老師的話語，心中閃過了一絲靈感。
不過，這大概是對「精靈」這個詞產生了反應吧？
可是呢，腦海中浮現的面容，並不是精靈呢。

「…………總之先聯絡艾妮和梅爾吧。」

浮現出來的是昔日的同級生們，是獸人和人類，並非精靈。
那兩位本該各自回到了西北方的哈德良王國與齊米爾島才對。
每當思及艾妮與梅爾，腦海中便會浮現大海與港口，這究竟是怎麼回事呢。
雖然不明白理由，但如果這對與夫君大人的重逢具有意義，那就寫封信過去吧。

在度日如年的當下，為了讓他至少能按原定計畫歸來，得催促千歲趕緊回托托斯大人的宅邸才行呢。

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