編輯 0803-閒話１３４：千歲學長 - 不遇皇子是天才鍊金術師～皇帝這種位子不適合我，所以想寵愛弟妹～

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閒話１３４：千歲學長

「千歲，走吧。」

才剛突然向我搭話，頭也不回地就逕直朝宅邸的正門玄關走去。
　這是小公主一如既往的心血來潮。
　也就是說，大概又是得到了什麼神明的啟示吧。

明明毫無預定卻突然要出門去帝都，根本什麼準備都沒做。
　寄宿宅邸的管家也無聲無息地現身，恭敬而含蓄地開口詢問：

「雷森大人，請問您預定何時返回呢？」
「這個嘛，打算趁天還亮著的時候回來。」
「謹遵吩咐。路上請多加小心，祝您一路順風。」

如同合格的僕從般不多說一句廢話，替我們打開玄關大門後，行禮目送我們離去。
　無庸置疑是個能幹的僕人，但恐怕也是個相當厲害的角色吧。
　不僅讓人完全無法察覺他是從何處現身、甚至何時在暗中觀察，更何況他還是那位託託斯閣下的僕人。
　而且，身上隱約散發著習得某種武藝之人的氣息。
　不，若說是武藝，卻又不夠洗練，舉手投足間也未帶有威勢。
　應該說是純粹實戰取向的武術嗎？感覺換作是我的話，輕易就會被他繞到身後奪取死角。
　然而，這裡的僕從無論老少，全員都是如此。

簡而言之，就是座古怪的宅邸。
　不過，既然身為巫女的主人毫不介意，那應該就不是敵人吧。

「所以呢？這次外出跟您寄信給梅爾和艾妮的事有關嗎？」
「唔——這可說不準呢。」

連馬車也沒搭，宛如隨興散步般邁著步伐，得到的回答卻含糊其辭。
　以前也是在這種外出途中，發掘了具備考上鍊金術科資質的人才。
　雖說後來也收到了對方順利入學的信件，但難道這次又在尋找什麼人嗎？

只是這麼一來，就跟寄給鍊金術科同窗的信連繫不上了。
　然而她卻沒有否定，代表這兩件事應該並非完全毫無關聯。

「您在信中寫的內容，是如果發現有精靈在哈德良王國遇上困難的話就去搭救，對吧。」
「沒錯。」
「那麼，您是在考慮派這座帝都裡的精靈前往嗎？」

她平時大多會隨興地朝著答案前進，但像這樣看似猶豫不決的時候，有時也得花上一番功夫。
　因此過去我也曾試著拋出一些話語，好讓她能稍微更明確地獲取神諭。

嘛，反正我的推測多半都不著邊際，畢竟是不具備神明視角的人類淺見罷了。
　即便如此，能通神的這位公主，依然會弭平與人類的差距，將其化為預言的形式。

「精靈們會前往哈德良喔。但並不是由我派過去的就是了。」
「『們』……是複數嗎？」

聽見未知的信息，我不禁嘆了口氣。
　沒想到精靈居然不止一人，到底會是誰呢。

「哎呀，真是討人喜歡呢。」

她完全不管我的擔憂，目光飄向一旁喃喃自語。
　順著視線看去，那裡有一隻長著黃色毛皮的小熊——不，是小熊獸人。
　與他在一起的，是一名姿態端正、讓人聯想到軍人的女性。

「那是阿茲認識的酒店人員呢。雖然我沒見過同行的那位女性就是了。」
「別說這種不解風情的話嘛。人家是在約會吧。」

聽她這麼一說，我看向那名人類女性，只見她的笑容洋溢著融化般的熱情。
　然而酒店的小熊卻被緊緊摟在懷裡，滿臉寫著不滿。

他就宛如玩偶般被放在膝頭上，被女性纖細的手臂緊緊抱著。
　而樂在其中的只有那名女性，遭逢此劫的獸人則露出了眼神放空的表情。

「…………快畢業的時候，伊爾梅抱著拉特拉斯時，他好像也是那種表情。」

我記得在寒假時也曾去過學校，遠遠看見過他和同級生們忙東忙西的身影。
　在盧基烏薩利亞的寒冬中進行戶外活動時，身為後輩精靈的伊爾梅抱著貓獸人拉特拉斯來取暖。
　當時拉特拉斯的表情也是交織著不滿與無奈，和眼前這隻黃色小熊非常相像。

「…………約會？」
「畢竟絲毫沒有要放手的意思嘛，肯定就是情侶之間的約會啦。這個國家的人竟然會進行那種肌膚之親，還真是熱情洋溢呢。」

總覺得聽到了某種不妙的發言。
　看來那隻小熊獸人是被熱戀的情人逮住，逃脫不得了。
　這既然已經算作神諭，那應該就是既定事實了吧。

仔細想想，能抱著相當有份量的獸人還露出幸福神情的女性。
　如果是有著這種臂力與肌力的女性，或許也不能說不相配吧。
　即便外表看起來，只是個具備該國平均身高的女性抱著一隻幼熊般，讓人感到十分突兀的畫面。

「好啦，往那邊走吧。」
「公主大人，請別離我太遠。」

也不知是受到了何種引導，她又步履飄忽地改變了目的地往前走去。
　雖說比起年幼時動不動就跑起來要好上一些，但我真希望她能自覺自己已經是個妙齡女子了。

不過，前進的方向是接近宮殿那一帶。
　託託斯閣下的宅邸位於貴族街區的最邊緣，若要前往宮殿，以距離而言是需要搭乘馬車的。
　但既然是步行，應該不至於走那麼遠吧？

「哎呀，那位是何許人也呀。」

被她那對前方流露出興趣的聲音一催促，我抬眼看去，只見一名身材矮小的男人正朝著宮殿方向走去。
　年齡大約相當於父母那一輩，從身上穿著制服可以看出是名公職人員。

從發言內容來看，她應該是初次見到那個男人。
　但既然讓她在此駐足注視，那就代表是某種與神意相關的人物了。

「從服裝看來，應該是隸屬於軍方的人。」
「哎，是這樣啊。…………那邊那位軍方的大人，方便耽誤一下嗎？」

突如其來的搭話，不僅是我，連對方也喫了一驚而停下腳步。
　再加上帶著尼諾霍特的口音，對方大概一瞬間沒能聽懂，露出了片刻的警戒之色。
　不過他隨即用笑容掩飾過去，做出了一個極其誇張的鞠躬致意。

「哎呀哎呀，這不是傳聞中尼諾霍特那位尊貴的公主殿下嗎？」
「哎呀，您知道我的事嗎？」

以誇張戲劇化的動作點頭回應的軍方男子，看來也知曉這位在本地被稱作冰之姬的尼諾霍特皇族。
　畢竟她兼任著皇子的家庭教師、也是皇妃殿下的談話對象，只要是能進出宮殿的貴族，知道她也絲毫不奇怪就是了。

「而且您似乎還與那位侍奉在優秀的第一皇子殿下身旁的託託斯警衛官閣下交情匪淺。」

連我們住在何處都已經掌握了嗎。
　在此之上，還提到了第一皇子的名字。
　按常理來說，加上優秀二字往往帶有諷刺或嘲弄的意味。

雖說也有本人刻意隱藏的因素，但與優秀相去甚遠的認知早已深入人心。
　更甚者，這還被當成不必警戒的代名詞來使用，實在令人佩服。
　聽說在宮殿遭佔領時，身為掌權者且敵對的公爵們就已經發現了他的優秀之處。
　儘管如此，不足為慮的皇子這項傳聞至今仍然盛行，宮殿內幾乎沒有人對第一皇子抱有戒心。
　即便頂層的公爵們深知他有多麼棘手，但要想撤回被當作常識貫徹了十幾年的謠言與既定印象，恐怕也不是單靠權力就能辦到的吧。
　真要撤銷的話，恐怕只有大張旗鼓地昭告天下第一皇子有多優秀這一個方法了。

「哎呀，我們以前見過面嗎？」
「不肖在下曾有幸隨同第一皇子殿下出兵，並曾作為武官蒙殿下親自垂詢。」

我記得曾聽說過，入學前他曾因出兵而被趕出過帝都。
　然而僅用了一年時間，他就將犯罪集團法金組從大本營所在的城鎮驅逐出去，達成了凱旋歸來。
　同行的將軍作為懲惡揚善的英雄，至今仍為人們津津樂道。
　此外，據說還在後輩涅夫洛夫的出身地利用鍊金術取得了成果。

既然曾隨行前往，看來剛才那句話並非諷刺，而是身為深知第一皇子確實優秀的知情者。
　嘛，既然是我家小公主主動接近的人，那自然會是如此吧。
　而且還是能帶來某種益處的人物，進而能夠處於為託託斯閣下行動的立場嗎？

「哎呀，接下來是法金組嗎？其實學院的後輩也捲入了那起事件。聽說去程是特萊安王國，回程則變更為哈德良王國，是一趟非常辛苦的行程呢。現在混亂還在持續著嗎？」
「是的，而且特萊安王國似乎比預想中還要混亂。軍隊也還在猶豫該停留在哈德良還是那邊。…………畢竟那邊也有問題在呢。」

藉由斟酌字句來進行誘導，看來是在打探瓦格里斯將軍所率領的軍隊動向？
　如果是前往哈德良的話，確實能與艾妮和梅爾聯繫在一起。
　但那又跟第一皇子有什麼關聯呢？
　總不可能又要離開盧基烏薩利亞去哪裡留學了吧。

「既然您這麼說，那去哈德良不是挺好的嗎？我好像聽說過那邊有一位與第一皇子殿下交情匪淺的王女殿下…………」
「是這樣嗎？請問具體是哪一位王女殿下呢？」
「第…………」
「哦，第二王女殿下。嗯嗯。」

喂喂，小公主妳根本什麼都不知道就隨口說出來了吧？

不過既然是神諭，應該也不會出錯才對。
　以這種含糊不清的態度介入他國軍隊的動向，真不知道會變成怎樣。
　而且剛才明明還在說西方怎樣怎樣的，現在又扯到了北方的國家？
　到底演變成什麼局面，我已經完全無法預測了。

但有一點可以肯定的是，這番行動果然還是跟阿茲脫不了關係吧。
　那個後輩現在到底在學院裡搞些什麼啊？
　如果不打算成為求職生的話，這應該是他最後一年的學院生活了。
　在理應著眼於重返這座帝都而展開行動的時期，身在哈德良的畢業生、帝國軍、精靈們，以及第一皇子與哈德良第二王女。
　這些到底有什麼關聯啊。
　但是，光憑他一年級時鬧出的那些動靜，就能想像得到即便阿茲升上了三年級，也絕對沒有收斂半分。

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