原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/55/ 第46話：環境的變化１ 八歲賣酒，九歲背上暗殺嫌疑……我的人生未免也太波瀾萬丈了吧？ 但我並不在意。 因為在那之後，盡是接連不斷的好事。 「你看起來很高興呢，丁卡。從去年開始，感覺每次見到你，心情都變得越來越好呢。」 原本只是負責賣酒、如今連釀酒事業都插了一腳的莫莉，正對著赫爾柯夫這麼說道。 「算是因禍得福吧，我父親的再婚對象態度軟化了，我的待遇也因此大幅改善囉。」 我現在正以「丁卡」的身分待在釀酒工坊裡。 地點在被稱為調配室的一角，那裡特地為我設有一處可以用來試釀酒類的小空間，我現在正在調製試飲用的樣品。 「啊，所以你來這邊的頻率才變低了嗎？該不會以後都不釀酒了吧？」 黃色小熊毛皮的泰倫提豎起圓圓的耳朵，湊過來問道。 「這畢竟是跟莫莉簽了契約的，我一定會好好完成啦。只是因為身邊圍繞的人變多了，能溜出來的機會就變少了。」 「說起來，我們認識也快滿一年了吧。你現在九歲？咦？反過來說，讓九歲小孩釀酒不是更糟糕嗎……」 橙色小熊毛皮的雷納托終於察覺到了這個盲點。 嗯，雖然多虧了有外表看似小熊但其實早已成年的三胞胎在，稍微模糊了我年齡的存在感就是了。 「這畢竟是我自己先開的頭，在正式步上軌道之前，我可不打算半途而廢喔。嘿嘿。」 「你的心情真的很好耶，整個人都放鬆下來了。除了待遇變好之外，肯定還有別的好事吧？」 紫色小熊毛皮的埃拉斯托，從毛茸茸的爪子中伸出指尖指著我。 「其實啊，我終於能見到弟弟們了。」 快聽聽我這巨大的躍進吧！ 我本以為大家會一起為我歡呼，不知為何現場卻突然陷入一片死寂。 「……赫爾柯夫，我記得你之前說過，那孩子的繼母娘家勢力龐大，連當父親的都無法袒護他，是這樣沒錯吧？」 「父親他還是有好好疼愛丁卡的啦，雖然大概一個月才見兩次面就是了。」 「「「太少了吧！？」」」 小熊三兄弟異口同聲地回頭瞪向赫爾柯夫。 「不過弟弟們開始會跑到我的房間來玩了喔。而且我也偶爾會被叫去本館那邊呢。」 恢復健康的菲爾和華納爾雖然之前被我弄哭過，但下次再見面時卻滿臉笑容，甚至還撲過來抱著我說是多虧了我，完全接納了我這個哥哥。 就連泰利也為之前說過的過分話語向我道了歉。 他之所以會害怕我，似乎是因為身邊的人一直向他灌輸「第一皇子會為了爭奪帝位而前來襲擊」之類的觀念。 此外更查明了，他當初完全沒意識到三年前在庭園偶遇的人就是我。 他雖然隱約記得曾遇過一位溫柔的大哥哥，但完全無法將那個人與被周遭形容成「滿懷惡意」的第一皇子聯想在一起。 「……丁卡，你看起來完全不顯山不露水，但實際上境遇非常坎坷呢。」 「我之前還在想這大叔怎麼照顧得那麼無微不至，原來不是什麼私生子，而是單純讓人看不下去的慘況啊。」 「話說回來，什麼不能去本館啦、等別人來找啦，也就是說丁卡連在自己家裡都不能自由走動吧？」 三胞胎七嘴八舌地發表意見，不過剛才泰倫提是不是不小心洩漏了什麼不得了的惡意揣測？ 「一個月才見兩次面，那真的能叫疼愛嗎？之前根本就是對他的悲慘境遇視若無睹吧？」 「哎呀，這個嘛。當父親的那位也是在相當特殊的家庭環境中長大的，難免有笨拙的地方啦。」 面對莫莉的連聲責備，赫爾柯夫語帶含糊地為父親緩頰。 如果只把對方當成普通貴族的話，確實會覺得不可理喻，但實際上那位可是不能憑個人好惡動搖國家的皇帝啊。 而且牽扯到政治聯姻與各方權謀的帝王血統，家庭環境確實非常特殊。 我也覺得把責任全推給父親是不對的。 「莫莉，赫、父親他算是養子，或者說比較接近繼子吧？處於那種立場的人，大概心中沒有可以作為榜樣的理想父親形象。所以他不知道該做什麼，也不知道作為父親究竟缺少了什麼。」 正因為他有諸多不足且不夠細心，我才能瞞著他平平安安活到這個歲數。 如果他是在那個尼斯塔夫伯爵家被冷淡養大的話，大概根本想像不到會有主動關心孩子日常狀況的父母吧？ 父親從不過問我的學業進度，也不在乎我結交了哪些朋友。 我想那是因為他小時候也從未被這樣對待過，所以打從一開始就沒有這種概念。 泰利、菲爾和華納爾是因為有皇妃殿下在，所以才能健全成長吧。 自從有了交流之後，我親眼看見皇妃會細心關照孩子，並將孩子的情況轉達給父親。 因此在面對他們時，父親才不像對待我時那樣有那麼多的疏漏。 「這話聽起來，丁卡心中好像有一套具體的父親形象呢？」 「我嗎？啊，是啊。嗯，算是有吧。」 當然指的不是前世的父親。 前世的父親大概類型比較接近尼斯塔夫伯爵，我想如果抽掉前世父親脾氣暴躁又愛嘮叨的部分，就會變成尼斯塔夫伯爵了吧。 然後，我的視線自然而然地轉向了赫爾柯夫。 隔著工作台排在我面前的三胞胎順著我的視線，再次回頭看向赫爾柯夫。 莫莉也望向身旁，大家的視線自然而然全集中在赫爾柯夫身上。 「喂，真的拜託你們，千萬別對他父親提起這個啊！他因為這次的事已經深受打擊了。」 「赫爾柯夫被他說了什麼嗎？我自己也一直瞞著，本來還以為他會因為我隱瞞而大發雷霆呢。」 雖然有些人即使說了也講不通，但人心就是不說出來就不會明白的。 所以如果我當初主動說出覺得痛苦、寂寞，父親肯定會拋開皇帝的身分回應我吧。 正因為我心裡明白這點，才選擇了隱瞞不說。 也就是說，是我先忽視了父親的心情。 「唉，一開始他確實懊惱自己明明從乳母那裡隱約聽說過卻沒往深處想。再加上我們知情卻瞞著他，所以就被找麻煩了。」 「那我請你們幫忙保密的事呢？」 「我說啦。我跟他說『你兒子可比你優秀多了』，總算把這句話說出口了。」 喂喂，你對皇帝陛下說了些什麼大逆不道的話啊？ 明明知道他為了我的歲費跟財務部爭執、又跟尼斯塔夫伯爵家周旋有多辛苦吧。 「也是啦，到處宣揚無法繼承家業的長男很有才華，只會成為引發家督之爭的導火線而已。丁卡在這一點上倒是很有分寸呢。」 莫莉一臉無奈地說著，斜眼看向我。 「鬼鬼祟祟的也是為了不讓才能曝光嗎？」 「既然大叔都說了，那不就已經曝光了嗎？」 「那你就比現在更賣力地釀酒，不對，這次多做點下酒菜吧！」 「我才不要。我也沒跟他說我在釀酒的事。我只負責出點子而已。」 我給興致勃勃的三胞胎潑了盆冷水。 對於莫莉顯得有點失望的模樣，我就裝作沒看見。 「以後只要能來，我還是會在傍晚之後溜出來。在前一天請赫爾柯夫聯絡這點也跟以前一樣。」 「能跟繼母和弟弟打好關係固然是好事，但外戚可不一定會樂見其成吧。要是遇到什麼不妙的事，就算沒預約也可以直接跑來我這裡喔。我很樂意把你這個天才據為己有呢。」 正因為不知情，莫莉才帶著眨眼做出了相當不妙的承諾。 「看來我的人緣真好呢。赫爾柯夫，下次跟父親說話時，替我轉達一句『能出生當您的兒子真是太好了』。因為我身邊這份緣分，全都是父親為我準備的人啊。」 說完，在氣氛變得奇怪之前，我放下一只玻璃杯。 這是為了讓鮮豔的橙色與純白的泡沫顯得漂亮而用玻璃杯調製的雞尾酒。 「啤酒加柳橙汁，這叫『苦橙』（Bitter Orange）。」 接著，我端出一杯在檸檬黃色澤中浮現美麗碳酸氣泡的雞尾酒。 「這個是啤酒加檸檬水的『帕納雪』（Panaché）。」 再排上一杯呈現濃郁琥珀色澤的雞尾酒。 「啤酒加薑汁汽水的『香緹琥珀 / 珊迪蓋夫』（Shandy Gaff）。」 接著咚地一聲放下一杯帶有深沉黑色調的雞尾酒。 「黑啤酒加白葡萄酒的『啤酒斯普利策』（Beer Spritzer）。」 最後準備了一杯混入薄荷葉、外表看起來只是普通啤酒的酒。 「用啤酒加薄荷增添香氣的『薄荷啤酒』（Mint Beer）。」 全部都點綴了檸檬切片，排在一起果然色彩繽紛又賞心悅目。 用玻璃杯裝是對的，不過薄荷啤酒要是能用食用色素染成綠色就更棒了。 要來做食用色素嗎？ 「就算不是蒸餾酒，味道也有很多種……等等，每個人都有份，別搶啦！」 就在我稍作思考的期間，看著蜂擁撲向酒品的一群無可救藥的大人們，我忍不住大聲喊道。