原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/58/ 第49話：環境的變化４ 今天是前往本館——也就是宮殿中央棟的日子。 去年，皇妃殿下態度軟化——或者該說，其實她原本就是富有同情心的性格這件事被揭開了。 娘家的盧凱奧斯公爵家定期對她施加壓力，要她「既然身為皇帝的皇妃就必須冷酷無情」，更進一步施壓說「必須保護兒子不受爭奪帝位的對手（也就是我）所害」。 （身邊全被盧凱奧斯公爵安插的人手包圍，只被灌輸將我單方面描繪成惡人的片面資訊，這點跟泰利一樣呢。雙胞胎因為年紀還小，大概才得以倖免吧） 皇妃殿下原本對我抱著嚴厲挑剔的眼光，但在親眼目睹了我那無可掩飾的冷遇後，內疚湧上心頭而痛哭流涕。 而且稍微聽說，每次跟我交談，她的愧疚感就會更加深一層。 像是不知道蛋形帶蓋的高腳器皿是糖果罐啦、連一張生母的畫像都沒有啦。 每次發現我連皇妃殿下所認為的最低限度貴族生活都沒過上時，她就會哭出來，這讓我有點困擾。 「歡迎你來，亞夏。走過來累了吧？陛下也馬上就到了……哎呀，你們這兩個孩子。」 出來迎接我的皇妃殿下話還沒說完，剛滿四歲的菲爾和華納爾就從她身旁飛奔而過。 我張開雙臂接住兩人，免得他們跌倒。 「亞夏兄長，歡迎！」 「亞夏兄長，今天你要給我們看什麼？」 「嗨，看起來很有精神呢。不過，好不容易見到面，要是受傷浪費了時間就太可惜了。如果想早點見到我，只要比我先坐好等著就行囉。」 「「好——！」」 面對天真無邪親近我的雙胞胎，我的淚腺微微受到刺激。 明明曾經把他們嚇得嚎啕大哭過一次，現在卻能滿臉燦爛笑容地熱烈歡迎我。 聽說菲爾那天吐出來、平靜下來之後發現不難受了，便明白是我救了他。 華納爾也注意到菲爾只是輕症，努力遵守我的交代。 因此在這對年幼可愛的弟弟們心中，我簡直成了大英雄。 所以我超級期待每個月兩次的會面。 此外，與父親兩人單獨見面的安排也一直持續著。 再加上弟弟們偶爾會主動跑來，這一年過得真的非常充實。 「我也要當鍊金術師！可是沒有老師，所以兄長你要當我的老師喔。」 菲爾牽著我的手走向椅子，心情大好地說出這麼令我高興的話。 自從知道我是用鍊金術的知識救了他之後，他就徹底為之著迷了。 我也是得意忘形，當成娛樂給他看了很多東西的緣故吧。 「因為要用到火，菲爾現在做還太早了喔。而且從現在起你的老師會越來越多，我認為先從興趣開始會比較好喔。」 「我呢、我呢！我要變強！保護菲爾也保護兄長！」 華納爾也不甘示弱，精神抖擻地舉起小拳頭。 他那邊則是被泰利練習劍術的身姿給深深感動了。 華納爾甚至揮舞著另一隻跟我牽著的手，開始比劃要怎麼戰鬥。 就算坐到椅子上，兩邊依然熱鬧非凡地對我說話。 我雖然忙於應對，但非常開心地回應著。 這時我感覺到視線而轉過頭。 望向通往沙龍與隔壁房間的門口，泰利正站在那裡。 「泰利，很高興見到你。近來好嗎？」 「嗯，啊，是的。兄長也一切安好。」 雖然察覺到我的問候時臉上立刻綻放笑容，但隨即又擺出大哥哥的架子改口。 才六歲就這麼懂事了啊。 泰利也得成為雙胞胎的榜樣呢。 我們帝室的成員彼此和樂融融地笑著。 不過我也清楚，靠牆站立的侍女和侍從們依然帶著戒備注視著我的一舉一動。 畢竟我現在也沒在模仿戰地攝影師了，盧凱奧斯公爵那一派也已經不再被我「遲鈍愚笨」的假象所蒙蔽。 既然知道我不是傻子，我真希望他們能明白在這種情況下我根本不可能做壞事呢。 正所謂疑心生暗鬼吧，只要心存懷疑，我看在他們眼裡大概就像披著人皮的惡鬼或惡魔吧。 「抱歉，我來遲了嗎？」 「陛下，我也才剛到不久。」 見到父親進門，我起身迎接，菲爾和華納爾也跟著起立，泰利明明才剛坐下也連忙站了起來。 皇妃殿下則以無比自然的動作引導陛下就座。 同時，皇妃的侍女推著嬰兒車走了進來。 裡面躺著去年才剛出生的妹妹。 看樣子正在午睡，鼓嘟嘟的臉頰上，閉著的眼皮上長長的睫毛整齊排列著，看得一清二楚。 在父親的招手下，我也湊到嬰兒車旁。 妹妹有著一頭金髮，聽說眼眸也是金色的。 據說要是貿然帶出房間，她就會鬧彆扭甚至哭到抽搐，是個相當難伺候的孩子，今天總算見到了。 「「哈啊……」」 我和父親同時嘆了口氣。 互看一眼，只見彼此都露出了完全稱不上皇帝該有的傻爸爸笑臉。 我想我大概也是同一副表情吧。 「好口愛喔。」 「嗯，好口愛。」 菲爾和華納爾也壓低聲音免得吵醒妹妹，互相小聲說著妹妹好可愛。 泰利不知為何在面對家人時卻犯了認生，拉開了一段距離。 只要我和雙胞胎以及父親聚在一起，他就會退後一步，是因為還不習慣有我這個過去毫無交集的存在加入嗎？ 「泰利也過來看看嘛，小孩子長得很快，只有現在是這個模樣喔。」 「嗯，我知道。」 雖然這麼說，他還是回應了我的呼喚走上前來。 他說的「知道」大概是指雙胞胎小時候的事吧，雖然令人羨慕，但也讓人感到溫馨。 就這樣圍繞著妹妹，五個男人在那裡竊竊私語了一陣子。 到了適當的時間，妹妹便被送回別室好好休息。 小孩子的工作就是睡覺，雖然依依不捨但也無可奈何。 接著便是我們家族的茶會。 室內的侍從與宮中警衛都退到室外，只留下一位親信西瓜皮頭和一位負責奉茶的侍女。 兩人都是相對不會瞪我的人選。 「今天我要做關於水的實驗喔。」 「「哇——！」」 雙胞胎坦率地發出期待的歡呼，泰利雖然安靜，但表情也躍躍欲試。 「這是用鍊金術做出來能讓水結冰的藥。把這個注入這杯水裡，先別碰，仔細看著裡面喔。」 「沒有結冰呀？失敗了？」 從側面看著從我房間帶來的試管，泰利指出水沒有變化。 得到了想要的反應，我將混合了特意稀釋過的藥水倒入盤子中。 於是原本雖然處於瀕臨結冰狀態、但分子排列依然雜亂的液體水，在落入盤中的衝擊下分子重新排列為固體，也就是從落下的那一端開始瞬間凍結成冰。 「「哇啊！」」 「哎呀，真不可思議。連擅長水系魔法的魔法使，我都未曾聽說能做到這種事呢。」 雖然只是逗孩子開心的實驗，但皇妃殿下因為不明白其中的原理也感到非常神奇。 果然缺乏理科知識呢。 「那麼，接下來要將水滴在硬幣上喔。你們覺得會怎麼樣？」 「會溢出來。」 「會弄濕——」 「水會掉下去嗎？」 「但是，考慮到以往的經驗，應該不會那樣吧。」 陛下，請不要打破第四面牆進行超展開預測啦。 我小心翼翼地讓水順著棒子滴在硬幣上，避免濺出。 於是，在表面張力的作用下，水隆起到極限邊緣卻完全沒有溢出。 即使是這麼簡單的現象，受到掌聲時還是讓人有種在變魔術的感覺。 這種程度的話，也不會因為在搞鍊金術而遭到戒備。 「為什麼？」 「怎麼會這樣？」 「不明白。」 雙胞胎很坦率，泰利則顯得有些不甘心。 不過被三個弟弟包圍的感覺真不壞。 當然，我也不只是漫無目的地做實驗就是了。 「這就是水的特性喔。接下來要讓大家看看自己會移動的水。這個器具是在玻璃容器中插入一根細長的玻璃吸管，吸管貫穿了容器底部。當然，即使往容器裡倒水，只要水位沒超過吸管頂端就不會漏出來。但是，只要套上一個罩住吸管的玻璃筒……」 水位瞬間下降，水被吸入吸管中並排了出去。 雖然不需要進行內外水壓之類複雜的解釋，但未來我打算將這個實驗一路連結到虹吸原理乃至咖啡壺。 這樣一來，應該就不會被以「做無意義的事」為由削減歲費了吧。