原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/332/ 第277話：捕蟲迷宮２ 整頓好準備後，我們動身前往迷宮。 首先穿過吊橋，進入外觀宛如要塞的迷宮內部。 一走進去，便是與外觀相符的玄關大廳，左右兩側設有看似駐守人員使用的房間，以及通往上層的樓梯。 不過我們的目標是正面深處往下的樓梯。 「石材既厚重又堅固呢。這裡原本就是要塞嗎？」 面對烏雅的疑問，迪奧拉開口回答： 「不，這是為了建造迷宮而專門興建的要塞。」 「也就是說，是為了在魔物從內部溢出時將其封閉在裡面的設施呢。」 據伊爾梅所說，在人工迷宮周圍建造堅固的石造建築將其封閉在內，是很常見的做法。 而這裡也正是出於相同的目的，才將入口設計成要塞的形式。 我們走下深處的樓梯後，暫時停下了腳步。 迷宮內部似乎與外觀的要塞一樣，是由整齊的石砌通道不斷延伸而成。 「拉特拉斯，地圖和時間表能交給你管理嗎？這種暗度對你來說應該沒問題吧。」 「嗯，完全沒問題。雖然對我來說還很亮，但亞斯已經覺得暗了嗎？」 拉特拉斯畢竟是貓系獸人，瞳孔能夠自由縮放，夜視能力也極佳。 這座迷宮是往地下深處延伸的構造，雖然通道修整得相當平整，但燃料也不是免費的，即便設有照明，內部也已經顯得相當昏暗。 看著連石材裝飾都做得一絲不苟的內部結構，涅夫羅夫有些心神不定地東張西望。 「這裡已經算迷宮了嗎？」 「淺層是任何人都能進來的地方，據說素材大多也都被採光了。」 「也有人只是為了試試身手，打倒一隻魔物就回去呢。淺層的魔物本來就很少喔。」 擁有事前情報的索蒂里奧斯，與身為經驗者的韋爾雷爾如此說明。 埃菲則確認了一下周圍的環境，為了接下來的行動高聲開口： 「雖然有人工修整過，但通道依然很狹窄。我們必須排定隊列才行。」 確實，通道的寬度雖然足夠兩人錯身而過，但要是揮舞劍刃就會顯得過於侷促。 從地圖來看，內部設有專供戰鬥用的開闊大廳，因此在抵達那裡之前必須保持警戒前進。 正因為淺層相對安全，我們決定藉此機會練習以隊列方式行動。 「要按照清楚明瞭的攻擊射程來劃分嗎？」 我向出身武門的埃菲與烏雅徵詢意見。 「畢竟我們之中沒有專門負責防禦的人，這樣分最合適吧。剩下的就依經驗差距來分配前後位置。」 「如果主要使用魔法的話我會退到後方，但這次為了吸引敵方注意，我應該站到前線呢。」 埃菲與烏雅都能兼顧劍術與魔法。 但這次因為兩人具備足夠的戰鬥技巧，便主動站到前方擔任吸引敵意的角色。 「我能靠氣味掌握通道前方的動靜，站前面不是挺合適的嗎？」 涅夫羅夫也加入前方，前衛三人便這麼定下來了。 接著，手持長弓的伊爾梅舉起手來。 「考慮到活動空間，我這次帶了短弓過來。我會配合魔法輔助來進行攻擊。」 「那麼，在下也略通武藝，就由我來承擔攻擊輔助的職責吧。」 索蒂里奧斯雖然使用劍，但也能使用魔法，因此排在能同時兼顧攻擊與輔助的中距離位置。 「拉特拉斯站中間不是挺好的嗎？你還得負責指引適合戰鬥的地點呢。」 「好、好的。確實留在聲音能傳達到的範圍比較好呢。」 這樣一來，中衛就是索蒂里奧斯、伊爾梅、拉特拉斯這三人。 「那麼，由於我能使用回復魔法，我會專注於保留魔力。各位受傷時請退到後方。」 「我也沒有實戰經驗所以待在後方。我來負責拿行李，藥品類就由我保管吧。」 迪奧拉與我的位置確定後，殿後的自然就是韋爾雷爾了。 雖然在淺層不太常見，但聽說偶爾也會有魔物從背後出現。 更重要的是，他是所有人中魔法射程最長的一位，即使待在最後方也能即時支援前衛。 為了避免三人一組互相干擾，大家進一步協調了動作與站位，因此後衛便形成了我走在前面、韋爾雷爾走在最後、迪奧拉自然而然位於中間的配置。 多虧有烏雅與埃菲這兩位受過戰鬥基本教育的經驗者在，隊伍整合得相當順利。 韋爾雷爾也沒有出言干涉，看來我們的安排並沒有走偏。 「那麼，從這裡開始找蟲子就行了嗎？」 「如果沒遇到的話，就照烏雅他們說的，當作隊列移動練習先走到樓梯那裡吧。」 「聽說被稱為淺層的範圍內，到處都會出現蝗蟲魔物喔。」 我向拉特拉斯詢問後，身為導航的他告訴了我接下來最短的行進路線。 涅夫羅夫也一邊看著自己調查的報告一邊補充道。 我們要找的是擁有透明翅膀的昆蟲魔物。 蛇蛻似乎也能作為替代品，但考慮到季節，目前的目標只有蝗蟲而已。 「據說體型相當於野豬大小。移動時會發出特有的嘎吱嘎吱聲響，以此便能辨別。另外，即使潛藏在暗處，一旦有人經過附近也可能會因受驚而跳出來，請多加小心。」 迪奧拉也將自己所知的情報分享出來，不過從後衛的位置說話，前方似乎不太聽得清楚。 就這樣，我們一邊喧鬧著，一邊配合停步與轉彎持續前進。 光是朝著樓梯邁進，這套不習慣的行動模式就包含了許多需要反覆確認的細節。 就連一般人容易隨性略過的地方，埃菲都確認得極為仔細。 大概是因為隊伍裡有索蒂里奧斯與迪奧拉這類高位貴族與王族子女在場，心中難免緊張，希望盡可能避免情況惡化吧。 （嗯？手……感知到敵對生物。） 當我手心感到一陣溫熱時，賽菲拉便浮現出警示文字。 看涅夫羅夫的反應，似乎還沒有察覺到異樣。 （會跟我們撞上嗎？是什麼魔物？） 得到的回答是四足且體型低矮的魔物。 據說是一隻被稱為「貉」的魔物，就潛伏在前方第二個右轉拐角深處。 雖然依情況有可能正面遭遇，但我們人數眾多，魔物也有可能會自行逃走。 如果涅夫羅夫能察覺就再好不過了，可若是由身為後衛的我開口示警，未免顯得太不自然。 迪奧拉就在身旁，伊爾梅也在中衛，我也無法透過賽菲拉偷偷通知韋爾雷爾。 「不，直接說也沒關係吧。」 「怎麼了嗎？」 「啊，迪奧拉。我有點事想跟老師商量，能跟我換個位置嗎？」 既然我的底細早就曝光了，我便乾脆直接請求調換位置。 為了壓低音量，我還將食指抵在唇前比了個手勢。 迪奧拉毫不猶豫地與我交換了位置。 而在錯身而過的瞬間，她悄聲對我耳語道： 「其實昨天，父王曾吩咐過我，若是您有所要求，請務必從旁相助。」 她沒有明說是指誰、吩咐了什麼。 但大概是指盧基烏薩利亞國王交代她要在學園生活中多照應我吧。 該說是值得感激呢，還是反而會變得更引人注目呢。 不過這次倒是幫了大忙。 「謝謝妳。」 「不…………客氣。」 迪奧拉差點提高音量，隨即連忙閉上嘴巴。 不過她看起來似乎頗為雀躍，用雙手緊緊握住了特地為迷宮準備的法杖。 雖然很想靜下心來好好聊聊，但現在當務之急是通知韋爾雷爾。 「怎麼了……發生什麼事了嗎？」 「下個轉角右側有貉。」 簡短傳達之後，韋爾雷爾便立刻心領神會，重新握緊法杖。 然而就在此時，韋爾雷爾尖尖的耳朵敏銳地豎了起來。 「等等，有敵人。」 「聽見爪子的聲音了。」 繼涅夫羅夫之後，拉特拉斯也側耳傾聽並開口示警。 看來獸人們已經聽見了長爪魔物在石板地面上走動的腳步聲。 「原來如此，越往深處走，風向是固定的啊。」 涅夫羅夫因為沒能及早靠氣味察覺而有些懊惱地癟了癟嘴，隨後重新握緊手中的木棒。 據說對不諳劍術的學生而言，一開始使用木棒是最安全且穩當的選擇。 由於這裡是地下人工建築，各處都人為設置了通風孔道。 因此與地面不同，空氣流動的方向是固定的，處於下風處的貉，其氣味自然就沒有飄過來。 說不定生活在這地下的魔物，甚至懂得利用氣味特性故意佔據下風處呢。 「各位備妥武器，咒文也隨時準備就緒。」 「保持適當間隔，避免互相妨礙。」 在埃菲與烏雅的提醒下，眾人各自擺好架式。 我也姑且握住帶來的法杖，但從距離來看，我還是專注於輔助或救援比較妥當。 不久之後，連我也聽見了石地板被利爪摩擦的細碎聲響。 出現在眼前的，是一隻體型與人類相仿、長著黃鼠狼面孔且身材矮胖的魔物。