原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/418/ 第349話：鍊金術科新生４ 新生對抗求職生的比賽，演變成了相當激烈的噴水拉鋸戰。 求職生攻守兼備、發揮穩定；而新生則是一味猛攻，苦苦支撐。 決定勝負的關鍵，在於求職生在水裡加入的一點巧思。 為了讓水即使被覆蓋塗色也不易脫落，他們發射的是帶有黏性的色水。 落敗的新生大多滿臉寫著不甘心。 在其中，只有稻草色金髮的珀依然面帶笑容。 「好厲害，比我們射得準多了。水勢也很有衝勁。到底是怎麼做到的啊？」 「是、是啊。明明都是按照設計圖做的，為什麼會這樣呢？」 照子認真地問道，但說穿了就是因為他們沒有做任何改良。 而且，求職生保留了木桶這種容易施加壓力的結構，而新生為了追求水量，反而做成了開口很大的水槽。 正當我思索之際，身為龍人少年的阿修爾帶著一絲懊悔訴說道： 「仔細想想，既然有海人在場，在水邊占據優勢本就是理所當然的。如果是這樣的話，當初要是換成火槍，我們本該能贏下這場戰鬥的。」 「如果你有自信的話，下次不妨由你自己主動提出這樣的提案如何？」 雖然不知道今年內還有沒有時間辦，但如果他願意策劃明年的迎新交流會，我也樂得交給他。 我這麼想著並隨口一說，基里爾學長便用手指向了我。 「那傢伙絕對早就想好對策了啦。既然如此，就該從根本上改變規則才對。」 「因為海人擅長水屬性所以故意反其道而行之的話，龍人肯定就是火屬性了吧～」 「要是能多增加一點不會用魔法的學生也能大展身手的環節就好了呢。」 斯特凡諾學長分析著可以預料到的反彈與對策，托莉耶拉學姊則似乎很渴望能有活躍的舞台。 「為了讓不會魔法的人也能參與，我們班可是做過改良的喔。」 「經你這麼一說，光靠一名供水員怎麼可能供應得了兩名砲手啊？」 跟我魔力量差不多的奧雷斯這麼一問，拉特拉斯便揭曉了謎底。 「阿茲只是負責守護吸水口的人員，只要把管子浸入水裡，水就會自動被吸進去喔。」 「我則是踩著腳底下的幫浦來製造噴水的壓力呢。」 伊爾梅也跟著拆穿了機關。 換句話說，其他隊伍是由供水、幫浦、砲手三人分工運轉，而我們班則是供水全自動，幫浦與砲手由一人兼任即可搞定。 提出自然虹吸供水的是拉特拉斯，提出用腳踩踏幫浦的，則是嫌砲手光站著很無聊的涅夫洛夫。 提議偽裝成水魔法的是烏亞，而提議隱藏幫浦結構以防被看出是用腳踩的則是伊爾梅。 「一旦落入阿茲的奸計圈套裡，還真是連這種微小的細節都會被忽略掉呢。」 「幹嘛說得好像事不關己一樣？當初在制定規則時提出點子的人，不是艾菲你嗎。」 看著我們的互動，汪達學姊顯得有些氣惱不悅。 「這難道不是任由他們制定規則的老師們的怠慢嗎？」 雖然她是察覺到了比賽從一開始就存在著明確的優劣之勢，但涅克隆老師卻嗤之以鼻地笑了。 「我可是問過所有人的喔。要你們提出迎新交流會的企劃案。當初不在場的阿茲反而是最後一個被問的。」 看來之所以直接對我拍板定案，純粹是因為沒有其他人願意提而已。 而且聽說所有人都被問過一遍，但所有人都拒絕了。 「說到底，你們這群新生好好看清楚自己那只能照本宣科的半吊子技術吧。你們的改良是最不足的不是嗎。就當作是看清了今後該學習的方向吧。」 「求職生則是核心概念不夠凝聚呢。注重攻守這點是不錯，但卻沒能做到兼顧效率並將全員的力量統合起來。」 弗拉迪爾老師給予了點評，隨後被目光注視的韋爾雷爾也開口說道： 「不限於鍊金術，在談判交涉的層面上，未能察覺到由參賽選手親自制定規則這項欺瞞之處，正是思考不夠周密的地方。培養出不被情緒左右、冷靜縱觀局勢的眼光也是必要的吧。」 「確實，在交涉中搶占先機是有利定石。那麼，如果是料理對決呢？」 洛昆學長看著擅長料理的托莉耶拉學姊，提出了另一個感覺能贏的比試。 然而對此奧雷斯卻搖了搖頭。 「在隊伍編制裡有汪達的當下，那樣就沒戲唱了吧。」 「您、您這是在說什麼啊！請您好好斟酌用詞好嗎！？」 回想起去年的市集，滿臉通紅大聲抗議的汪達學姊大概自己心裡也有數吧。 結果，我和同班同學們憑藉著水槍改良實驗的大獲成功而贏得勝利。 求職生們則意識到了自身仍有許多反省點，而新生們絕大多數都露出了宛如遭到偷襲暗算般的表情。 「阿茲只是想給新生們一點刺激和敲打，這樣理解沒錯吧？」 當大家各自開始收拾場地時，烏亞向我確認道。 「這也是原因之一啦。考慮到之後的市集，希望大家能多統一步調一點嘛。」 「雖然由我來說也有點微妙，但確實沒什麼人對鍊金術感興趣呢。」 面對至今重心依然偏向魔法的艾菲，伊爾梅聳了聳肩。 「當初老師不是也說過，像我們這樣明確為了鑽研鍊金術而入學的學生才算少見嗎。」 「也就是說，新生要是就這樣升上高年級，就會變得跟學長姊們一樣囉？」 被拉特拉斯這麼一說，我們紛紛將目光轉向了升上求職生的學長姊們。 那是經過多年學習之後，甚至一度抗拒上學、連學校都不來的一群人。 更上一屆的學長姊們，甚至大半都打算放棄鍊金術這條路了。 「那樣可就傷腦筋了呢。畢竟我還是希望鍊金術師能增加的。幹勁這回事，如果是自信過剩的人只要挑起競爭心就行了；但歸根究底，想學習基礎的意願終究取決於本人自己啊。」 「我倒是很想多請教第一皇子一些事情呢。約托席佩小姐好像在我老家幫了忙，但又遇到了新的問題呢。」 一邊擦拭木板上的水漬一邊說道的涅夫洛夫，烏亞也深表贊同地點了點頭。 「照這麼說，在下才是最渴望得到指點的人。畢竟涅夫洛夫有故鄉的事業，拉特拉斯有汀克酒，伊爾梅有精靈，艾菲有魔法，大家都已經確立了方向。」 「烏亞你不是有精金（艾德曼金）這個目標嗎？」 「在下本以為來到這裡就能有所突破，但相關文獻卻始終難以尋獲。雖然見識過真品，但反而更加體會到自身的無知了。」 看來烏亞似乎在一旁默默陷入了瓶頸呢。 因為艾菲和涅夫洛夫總是那麼明顯地手忙腳亂，導致我察覺晚了。 一邊收拾著器具，伊爾梅也靠了過來。 「如果是第一皇子的指點，我也很想聽聽呢。不知殿下是如何看待精靈與鍊金術之間的關係的呢？」 「我也想我也想。總覺得汀克酒的製作工序應該還能進一步改善。如果是站在皇子的立場，我想肯定會有截然不同的視角吧。」 拉特拉斯你也太貪心了吧。 就算你用尋求同意的眼神看著我，我也沒辦法給出比現在更多的建議了，饒了我吧。 「嘛，救了第二皇子這件事帝都那邊差不多也該有動作了。應該會有請教的機會吧？」 正如艾菲所言，以帝都傳來消息的時間點來說確實差不多了。 可是如果我也牽扯進去的話會變得很棘手啊。 「那件事我在帝都聽說了，似乎會透過盧基烏薩利亞國王作為中介來進行傳達喔。是以我們這些『學生』的身份。」 正確來說，形式上會是帝室透過盧基烏薩利亞國王，再由學園賜予身為學生的同班同學們拯救皇子的褒獎。 「也就是說，很有可能會被召集到王城或類似的正式場合，所以服裝和禮儀作法都必須先做好準備喔。」 「「咦！？」」 拉特拉斯和涅夫洛夫驚呼出聲。 既然拯救了皇子，其他三人似乎早就預料到了這種規格的待遇。 以我而言，則是打算盡量保持低調，希望能將這件事轉化為提升鍊金術科聲譽的一環。 這時烏亞露出了困擾的神色。 「若是由盧基烏薩利亞出面主持，第一皇子就不會現身了嗎？明明在同一座城市生活了一年，卻一次都沒有在公開場合露面過呢。」 「在帝都時他就是那樣的人了嘛。雖然聽說拜在高名名師門下，但實際上在做些什麼卻毫無傳聞，這到底算怎麼回事呢。」 就連深知第一皇子是家裡蹲的艾菲，看來也不免感到有些起疑了。 泰斯塔雖然經常出入，但似乎完全沒向外界提起過我的事情。 伊爾梅拍了拍收拾時弄髒的雙手。 「這件事看來直接去請教異色老師還比較快呢。不好意思，老師，能借用您一點時間嗎？」 伊爾梅立刻採取行動。 而韋爾雷爾聽了她的請求後顯得一臉為難。 當他隱隱流露出想要推辭為第一皇子牽線的態度時，艾菲和烏亞也跟著殺過去參戰了。 正當我一邊想著該怎麼辦、一邊繼續收拾場地時，一名學長朝我走了過來。 抬頭一看，是身為精靈求職生的烏爾夫學長。 以前我和他基本上沒什麼交集才對啊？ 「阿茲，今天放學後你有空嗎？我有些事情想找你商量。當然，僅限於校內的活動，絕對不會給你的私人生活帶來負擔的。」 與那些愛照顧人的學長姊不同，平時沒什麼接觸的他，居然突然找我商量事情呢。 中等身材，外表看起來完全符合一般人對魔法師形象的精靈——這就是烏爾夫學長的外貌。 不知是否因為出生在商人家庭的緣故，比起帶有貴族血統的汪達學姊或奧雷斯，他給人一種更為謹慎沉穩的印象；但在這裡特地找上我，想必是有什麼原因吧。 如果他是為了作為鍊金術師的未來著想，那聽他商量一下倒也無妨。 我點頭答應了烏爾夫學長的請求。