原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/424/ 第３５４話：迎向音樂祭 4 本想著請學長幫個小忙，沒想到迎來的卻是令人難以置信的離譜難題。 斯特凡諾學長居然要求我去採集鐵魔像的素材來當作繪畫顏料。 「所以呢，我就代替被基里爾逮住的史提夫，過來替你們說明情況囉…………」 站在我面前的是已經順利畢業的伊亞學姊。 本來她打算與原先不想成為求職生而直接畢業的斯特凡諾學長一同返回故鄉。 但因為斯特凡諾學長臨時改變心意，返回故鄉的計畫便延後了一年。 結果就是，她目前正接受畢業生的工作派任，從事解讀鍊金術相關書籍與研究文獻的工作。 說白了，她現在已經算是學園的校外人士了。 因此為了聽取說明，我們特地借了一間連校外人士也能接待的會議室。 「話說回來，為什麼正主兒史提夫你也會在這裡啊？」 面對本不需要親自到場的伊亞學姊的質問，斯特凡諾學長只是笑瞇瞇地揮了揮手。 看來沒能攔住他的基里爾學長只能在一旁無奈地嘆了口氣。 伊亞學姊轉身重新面向我們幾個人。 「話說回來，身分地位不錯的貴族學生，通常不是早就被各方拉去湊人數參加各項演出了嗎？你們去年參加的那些活動今年沒找你們嗎？」 她詢問的對象是依爾梅、烏亞和艾菲。 我去年因為留學而缺席所以完全沒人來找，但他們三人聽說去年都曾參與過音樂祭的演出項目。 拉特拉斯和涅夫洛夫則是藉由在幕後打雜幫忙，順利拿到了音樂祭的相應學分。 「我因為去年的戲劇演出獲得了不錯的評價，所以今年拿到了台詞更多的重要角色喔。」 「在下也跟去年一樣，因為學園裡能演奏東方民族樂器的人不多，所以被找去湊人數演奏了。」 「我去年是為了舞台特效而以魔法學科的身分參加的，不過今年自然是沒人來找我了。即便如此，看過去年舞台演出的阿克拉校學生還是委託我去幫忙。」 換句話說，他們三個人各自都有需要投入時間排練的角色與任務。 「既然如此，你們哪有閒工夫去尋找什麼魔像啊。為什麼還跑過來湊熱鬧？」 面對基里爾學長理所當然的質問，涅夫洛夫只是豎起大拇指比了個手勢。 「那當然是因為很讓人好奇啊，報告學長！」 「喂，都過了一年了你這傢伙怎麼還是這副德行啊…………」 「哈哈，基里爾愛操心別人的毛病又要發作了呢～」 看著涅夫洛夫粗獷隨便的敬語，基里爾學長的眼神頓時變得銳利無比。 聽到斯特凡諾學長在一旁說著風涼話，涅夫洛夫似乎也察覺到了危險的氣息，連忙摀住嘴巴拼命搖頭。 看這架勢，要是禮儀作法課需要追加個別輔導，涅夫洛夫八成會被基里爾學長親自抓去魔鬼特訓吧。 畢竟我當初在留學期間曾拜託基里爾學長代為照看班上的同學，這時候我自然也不好出言阻止。 「好了好了，總之有些人的時間不多，我就長話短說把重點解釋一下吧。」 眼看話題就要偏離正軌，伊亞學姊拍了拍手將大家的注意力重新吸引過來。 剛入學時她對依爾梅似乎還抱有一絲芥蒂，不過經過了一年，如今看來那種生疏感早已煙消雲散了。 「首先是關於魔像。因為在場也有獸人小哥，所以我就先說清楚——基本上在大陸中央部出沒的魔像，並不是自然產生的魔物喔。」 「啊，我和涅夫洛夫姑且也算是帝國出身的，所以野生魔像這種東西我們可從來沒見過呢。」 拉特拉斯這麼一說，依爾梅便補充起相關的基礎知識： 「魔像的棲息地基本上主要分佈在大陸北方，也就是獸人們居住的區域。不過，少數矮人的統治領域內也會出現。在過往的歷史中，矮人甚至曾經驅使魔像來襲擊過我們精靈呢。」 「咦？矮人居然能操縱魔物嗎？」 我忍不住脫口問道，斯特凡諾學長與基里爾學長則提出了各自的推測： 「聽說魔像只要棲息地遭到破壞就會死纏爛打地追過來，矮人大概只是把被激怒而失去理智的魔像引誘過去而已吧～？」 「相傳過去由人類所創造出來的魔法生物魔像，只有人類才能進行操作，不過那項技術如今也早已失傳了呢。」 在這個世界上，魔像主要分為兩種。 一種是自然生成的魔物魔像，另一種則是模仿魔物所製造出來的人工魔像。 「沒錯，所以這次史提夫想要的，正是那種人工魔像。雖然已經相當殘破不堪了，但至今依然極為堅硬且力量強大的藍色鐵魔像喔。」 「之前我撿到了從那隻鐵魔像身上掉落的碎片，調配出了非常漂亮的藍色呢～。我覺得只要有了那個，一定能畫出絕妙的好畫啊～」 聽著伊亞學姊的說明，斯特凡諾學長像是回想起了當時的情景，興致勃勃地說道。 烏亞和依爾梅聽了則同時歪起了腦袋。 「這個國家到底哪裡會有那種魔像啊？難道不會襲擊路人嗎？」 「或者該說，它活動的範圍居然在學生能前往的區域內嗎？感覺非常危險啊。」 面對兩人的疑問，艾菲將話題拉回了現實層面。 「如果只是去撿拾掉落的碎片應該沒什麼大礙吧。問題在於，人工魔像是不斷移動的。雖然傳聞說它會被魔法所吸引，但也有可能會大幅移動到其他地方去。」 「不，它大概就在附近喔。我之前在店裡聽客人聊起過，說附近出現了藍色的魔像。雖然因為是靠魔法驅動所以在冬天也能行動，但似乎會因為積雪絆住腳步而導致前進速度變得相當遲緩呢。」 當我正專心聽著拉特拉斯提供的有力情報時，一隻覆蓋著白色毛皮的手突然拍了拍我的肩膀。 是涅夫洛夫。 「阿茲，你陷入沉思是在想什麼啊？怎麼從剛才開始說明魔像之後就一直不吭聲？」 他那完全不加掩飾的大嗓門，瞬間將所有人的視線都集中到了我的身上。 我本來還想多聽聽大家的意見來整理思緒的。 看來除了不知情的人之外，大家的共通認知都是『身為魔法生物的人工魔像』呢。 「我原本以為，魔像是用鍊金術製造出來的呢。」 此話一出，原本想開口反駁的幾個人頓時全都閉上了嘴。 畢竟大家都很清楚『小雷燈』這個先例，自然沒辦法輕易說出『因為使用了魔法所以不可能是鍊金術』這種話。 我扳著手指，一條一條地向大家分析： 「首先，魔像是在現行的魔法體系被確立之前就已經被製造出來了。其次，以當今的魔法使水準根本無法將其重現。最後，除了『會被魔法吸引』、『體內裝有魔石』以及『存在魔力流動』這三點之外，根本沒有任何理論能夠佐證魔像是純粹由魔法所創造出來的推論。」 暫且撇開『會被魔法吸引』不談，『裝設魔石』與『具備魔力流動』這兩點在小雷燈上同樣適用。 既然現有魔法無法重現，那麼打從一開始就將其視為無法單憑魔法製造的事物也是合情合理的。 倒不如說，在帝室圖書館的隱密角落裡，其實確實殘留著製造魔像的方法呢。 而之所以會被隱藏封存，是因為歷史上曾發生過大規模銷毀魔像的事件。 「根據我在文獻中查到的記載，能夠操縱人工魔像的僅限於創造它的製作者本人。一旦製作者去世，魔像就會淪為無主的野魔像。由於全由岩石或礦物構成，破壞起來極為困難；再加上失去控制後，連製作者以外的普通人類也會無差別襲擊，因此才被列為了極度危險的存在。」 說實話，這只能說是時機太不湊巧了。 那場大規模銷毀魔像的行動，大約發生在黑犬病肆虐的一百年之後。 換句話說，那正是大量鍊金術師相繼過世、導致無主野魔像在各地大量湧現的時期。 雖然人類社會逐漸從瘟疫中復甦，但在鍊金術走向衰退之際，失控的魔像成為了嚴重的社會問題，最終遭到全面銷毀。 自那之後便再也沒有人製造新的魔像，連製作方法本身也隨之徹底失傳了。 「喂，你那是在哪裡的文獻上看到的啊？」 曾長年居住在帝都的艾菲滿臉狐疑地質問道，我見狀連忙裝傻混了過去。 「只是偶然在帝都某處隱秘的地方翻到的啦。我早就把它放回原處了，而且持有人又不是我。」 「那難道不算偷看嗎？」 基里爾學長語帶責備地說道，但我可沒有親手偷看喔。 雖然我沒看，但賽菲拉確實全看光了就是了。 「…………太棒了。」 「史提夫？」 看著渾身微微顫抖的斯特凡諾學長，伊亞學姊出聲叫了他一聲。 只見斯特凡諾學長猛地站起身來，神情亢奮無比地高聲喊道： 「太棒了！既然能製造出那種鐵魔像，那就表示我也能調配出那種藍色了！」 他的情緒瞬間飆升到了最高點。 看著他這副模樣，伊亞學姊像是突然意識到了什麼似地垂下了肩膀。 「蕾森之前說『留在這裡感覺能抓住調配出絕妙好色的契機』……指的原來就是這個嗎～」 難道伊亞學姊也和泰露賽拉娜學姊一樣，事前得到了那位冰之姬學姊的指點嗎？ 「喂，等等！史提夫！你現在最優先的任務是把畫給畫完吧！接下的委託就要給我好好完成！小心被扣分啊！」 基里爾學長拼命試圖讓他冷靜下來，但斯特凡諾學長顯然完全左耳進右耳出。 在一旁看著這一切的烏亞和依爾梅，轉過頭來向我問道： 「人工魔像真的能被製造出來，而且還能被操作控制嗎？」 「考慮到小雷燈的先例，難道我們有可能從實物中將其重現出來嗎？」 「喂。我們幾個又沒辦法跑去抓魔像，可別太貪心了。」 面對艾菲冷靜的制止，涅夫洛夫再次豎起了大拇指。 「既然這樣，那就由我們幾個去把它抓回來不就得了！」 「別說得那麼輕巧好不好！」 想必已經被算進『我們幾個』當中的拉特拉斯察覺到了危險，嚇得尾巴上的毛都整個炸開了。 然而，我心裡卻忍不住暗自覺得——這個提議倒也不是完全不可行呢。