原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/718/ 第５９９話：聖女的遺物４ 在位於盧基烏薩利亞的貴族宅邸中。 在那間接待室裡，翻動厚重書頁的聲音響起後，緊接著是指尖在紙面上滑過的聲音，以及倒抽一口氣的聲響。 費米納斗篷草是圖鑑上也有記載的植物。 瑪克斯也讓人拿來圖鑑進行確認，隨後驚訝得瞪大了雙眼。 「真沒想到，竟然是真實存在的植物…………」 「不，正如你所見，畫出來的樣子與實物截然不同，所以現在就完全斷定還為時過早喔。畢竟還是得讀懂寫下的文字才行呢。不過究竟是畫錯了、還是抱持著確信畫下來的又是另一回事。其中也有可能存在某種意圖，所以我認為暫且將其當作『或許是如此』的解讀提示即可。」 我阻止了想要立刻抓住這突如其來的曙光的行為。 這種解謎有的時候也需要靈光一閃呢。 『一定是這樣』的刻板印象反而容易造成阻礙。 然而對瑪克斯來說，這似乎是破天荒的進展，以至於他不自覺地說溜了嘴。 「但這一百年來完全沒有任何進展，就我所知也從未有過這般的解讀方式。」 說完，瑪克斯閉上了嘴，但伊爾梅可不打算就此放過他。 「差不多該說這很不公平了吧。我們這邊可是竭盡所能地出謀劃策喔。然而瑪克斯，你卻隱瞞著重要的情報。在這種情況下還要我們繼續調查，這關係不是太過片面單向了嗎？」 至少，瓦倫西姆那邊已經持續調查了一百年以上。 進一步說，在那之前應該曾有過某種進展才對。 然而瑪克斯對這些事卻隻字未向我們透露過。 追根究底，他明明看起來知道作者是誰卻一直閉口不提呢。 明明依賴著我們並口口聲聲說想解開謎團，卻不坦白情報實在太不公平了。 「有一部分有可能是真實存在的植物呢。不過單純去查能算得上是進展嗎？而且，這世上有多少種植物？我有把握推測出這是那種植物。伊爾梅在知道答案後，也明白了這為什麼能與費米納斗篷草聯繫在一起。你覺得如何呢，瑪克斯？」 費米納斗篷草是鍊金術中會用到的植物。 說實話，我不知道畫上的植物是否全部都與鍊金術有關。 但為了破解這個謎團，瑪克斯特地進入了鍊金術科就讀。 既然如此，他一定隱瞞了與鍊金術相關的某些可能性吧。 這樣一來，對於至今一直在接觸鍊金術且熟悉使用植物的我們來說更佔優勢。 比起瑪克斯現在才開始學習並逐一摸索要快得多。 當我指出這一點後，瑪克斯點了點頭。 「是的，確實如此吧。但是…………如果我說知曉這一切的話，也會伴隨著危險呢？」 哎呀，居然拿這個當藉口嗎。 我與伊爾梅交換了眼神。 「那個危險，能具體告訴我們是怎樣的嗎？」 「具體來說…………如果我說光是知道這件事，就會有人想要將你從這世上抹殺的話，你們能理解嗎？」 哦呀？ 聽起來比想像中還要危險得多呢。 「也就是說面試的時候你說的那些，是預想到了如此嚴重的後果嗎？」 「是的。我完全沒想到在這邊，就算毫不知情地進行鍊金術，也能如此安然無事。」 見我面露驚訝，看來瑪克斯似乎以為光是搞鍊金術就會有生命危險，抱持著這種覺悟前來的。 對此伊爾梅點了點頭。 「是啊，在這邊搞鍊金術完全是平靜得很呢。雖然在我的故鄉這是會被視為禁忌而受罰的行為，所以我當初也是做好了被千夫所指的覺悟才入學的就是了。」 說起來精靈那邊確實是這樣呢。 瑪克斯露出一副『果然如此吧』的表情，與伊爾梅彼此點頭贊同。 看來地域差異真的很嚴重呢。 在帝都頂多也就是搞鍊金術會被嘲笑、或是被當成詐欺師遭人厭惡的程度。 不，這程度其實也不算輕啦。 盧基烏薩利亞因為學園裡姑且設有學科，或許可以說是對鍊金術偏見相對寬容的國家吧。 雖然被人瞧不起這點完全沒變就是了，但至少沒有人身危險。 「即便如此你們也想知道嗎？」 「是啊，既然都已經見識到這種地步了，要是會因為害怕而退縮的話，當初就不會進入鍊金術科了。」 面對再次確認的瑪克斯，伊爾梅毫不退縮。 「我雖然沒到那種程度，但同樣很感興趣。而且既然知曉了其存在就意味著危險的話，現在也已經無法置身事外了吧。既然如此，為了自衛我也想好好掌握情況。」 瑪克斯之所以猶豫，是在擔心將我們牽扯進來以及面對危機的防護。 畢竟才剛入學沒多久，他大概覺得只是把前輩請到家裡來的話還能敷衍過去吧。 但如果要展開調查的話就會頻繁出入，在旁人看來也會產生交情。 那樣一來就會被認定為相關人士而遭到盯上，不過伊爾梅當場回答已經做好了覺悟。 因此，我也回答說自己已經被捲進來了。 「還請兩位發誓絕不外傳。這件事一旦走漏風聲，絕對會被盯上的。」 瑪克斯將我們面臨的危險擺在最前面提出忠告。 與此同時，賽菲拉透過熱度向我傳遞了某種訊息。 那是我們約定好的危險暗號。 就在我稍微停頓的瞬間，伊爾梅再次毫不猶豫地應允了。 「嗯，我發誓。…………剛才，有什麼魔法發動了對吧。利用剛才的肯定語句，施加了魔法上的拘束嗎？你這手段還真是不簡單呢。」 面對毫無說明的限制，伊爾梅露出了怒容。 只是雖然費盡心思進行了偷襲，我卻因為時機錯開而沒有被施加到。 瑪克斯也顯得有些尷尬。 （…………賽菲拉，要是解析完魔法就發出暗號。中招之後事後能解除嗎？拘束是否在不影響日常生活的範圍內？那麼，會對日常生活造成影響的範圍呢？） 我迅速詢問賽菲拉，重複著能用『是』與『否』回答的問題。 結果是，解析完成，事後可以解除，而且沒有強制拘束。 只不過，存在著無言的強制力，且契約的主體是瑪克斯。 因此似乎會變成我們單方面受到束縛的形式。 「如果是單方面施加契約的話，那未免太不公平了吧。如果也能對你施加相同的拘束，那我倒是可以接受那道魔法的拘束喔。」 「是啊，雖然這也能證明那是何等重要的情報。但這種行徑實在太有損信任了。對於想要一同探求真相的對象，難道就沒有一點誠意嗎？」 伊爾梅雖然憤怒，卻依然沒有退縮的打算。 在我指出這一點後，瑪克斯先是道了歉，隨後重新向伊爾梅提出了雙向的魔法契約。 嗯，伊爾梅雖然生氣但沒有太過追究，大概是因為有賽菲拉這個前例在吧。 那邊可是完全以性命為代價的危險玩意兒呢。 雖然現在已經放寬了但我沒跟她說過，所以在伊爾梅看來，她一直以為自己是在賭上性命保守賽菲拉存在的秘密。 跟那個比起來，雖然對暗算感到憤怒，但只要不是危及性命的內容，她似乎就不怎麼動搖，這讓我覺得稍微有點對不起她。 「好啦，既然都做到這種地步了，就請告訴我們吧。」 伊爾梅對年幼者施加壓力。 完全是將剛才被暗算的事反客為主展現出的強勢。 瑪克斯雖然有著王族的身分，但依然接受了此刻立場處於劣勢的現狀，開口說道： 「這本據傳…………是出自聖女之手的手記。」 莊嚴傳達的事實。 只不過，我和伊爾梅的反應卻很平淡。 瑪克斯對此露出了微妙的表情。 特別是對明明身處同一宗教圈、卻既不驚訝也不感興趣的我。 「不，那個，聖女我還是知道的啦。是三百年？還是四百年前左右的人吧，聽到了神的啟示，擁立了被不當排斥的皇子，將帝都從當時的奸臣手中奪回之類的。」 「若是對異種族的大人以淺顯易懂的方式說明的話，她同時也是教會所擁有的治癒魔法的始祖。」 這我倒是不知道。 看來雖然從前教會就掌握著治癒魔法，但那只是把擁有那種力量的人聚集起來而已。 那種聽天由命的治癒魔法，能夠被有系統地培育出來，似乎是在聖女出現之後的事了。 也就是說，聖女在治療領域是個專家的意思吧。 「據說出身貧寒的聖女大人因為不識字，所以在參戰期間並未留下任何記錄。但在被迎入教會尊為聖女之後，便宛如習字一般留下了手記。而這一本，就是作為那些習字日記之一流傳下來的物品。」 面對瑪克斯的說明，伊爾梅坦率地問道： 「那麼，為什麼要使用誰也讀不懂的文字呢？而且所謂的危險又是怎麼回事？」 「那是因為…………」 就在瑪克斯正要開口說明的瞬間，我的手上再次感受到了告知危險暗號的熱度。 下一個瞬間，房門被猛地推開，一名看似僕人的女子衝了進來。 判斷那是危險的我想賽菲拉下達了指示。 （我會假裝要使用魔法，把危險引開！） 我說著正要揮手裝模作樣。 但藉由賽菲拉的魔法，我的手被導向了意料之外的方向。 瞬間，那本據稱是聖女手記的書被狂風捲到了空中。 與此同時，衝進來的僕人以足以將桌子燃燒殆盡的氣勢，潑灑了火魔法與燃油。 「放肆的狂徒！」 伊爾梅隨即繞到女子身後狠狠踹向其膝窩，讓她失去平衡跌向火中。 接著趁女子慌忙在地上打滾時用膝蓋壓制住她，迅速將其拘束了起來。