原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/748/ 第６２４話：展開行動的夏天４ 今天上午，我以皇子的身分前往了王城。 泰斯塔雖然也在場，卻擺出一副神情凝重的面孔。 「正如先前所言，這份便是從奈拉那裡詢問得知的，那位天才當年的同伴名冊。」 我簡略提及了聖女教會企圖接近瑪克斯一事，並隱去聖女的相關細節，只說明在瓦倫西姆發現了鍊金術的痕跡。 因此，在聽到我向奈拉打聽當年的瓦倫西姆為止，盧基烏薩利亞國王都還是一副平靜的面容。 然而，當話題轉到由於瓦倫斯王族的存在，我順便向奈拉打聽了她所知曉的其他同伴時，國王也露出了與泰斯塔如出一轍的凝重神情。 在此之前，關於封印圖書館的研究焦點始終聚集在那位天才一人身上。 曾有傳聞稱許多人在治療黑犬病的過程中喪命，甚至讓人以為其他人全都因此過世了，沒想到竟然還有倖存者的存在。 「名冊…………」 盧基烏薩利亞國王帶著戒備的神情低語著，接過文官點頭遞上的名冊拿在手中。 看過內容後他顯然鬆了口氣，大概是因為上面只有大約十五人左右吧。 這是在黑犬病肆虐之後，奈拉確知依然存活的人數。 「八百年前鍊金術師連同學徒、助手在內據說有百人之多，不過我僅限於記下了活著離開這裡的人名。」 「這樣啊，唔…………這個名字是…………」 盧基烏薩利亞國王一邊聽著我的說明，一邊凝視著手中的名冊沉思。 上面寫的是八百年前的古老國名，他大概是在思索相當於現今的何處吧。 抑或是有些擁有姓氏的人光憑姓名就能查明身分呢。 據兼通社交與考古學的泰斯塔所言，名冊上確實記載了如今依然延續至今的氏姓。 反之，由於僅憑奈拉所知，也有部分人員連出身國籍都無從查起。 「那麼，將這份名冊交到我們這邊，意思是…………」 「能勞煩您調查嗎？」 搶在盧基烏薩利亞國王開口前詢問，儘管他早已預料到，卻依然顯露出為難的模樣。 「在下最在意的，是出身自這個國家的人……」 其實，名冊上似乎有一個與技師工匠大師傅有牽連的名字呢。 那部分我沒有勞煩盧基烏薩利亞國王，而是親自去詢問了。 或者該說，從奈拉那裡已經得到了證言，確認那個人以技師身分留在了盧基烏薩利亞。 我也直接從大師傅口中得知，那位似乎就是盧基烏薩利亞技師的初代始祖。 此外，還有以貴族身分留下名號的家族以及氏族名稱，因此應該是有跡可循的。 只不過，要追溯八百年前的古老往事，需要具備相應的人脈與管道。 「我本也想以泰斯塔的考古學為藉口展開調查，但為此可能也不得不前往國外。」 今天我本也是為了取得相關許可而來的，但盧基烏薩利亞國王隨即搖了搖頭。 「不，此事就由我方接手吧。殿下無需親自奔波。」 「那就拜託您了。」 明明我很爽快地答應了，為什麼國王反而露出疑慮的神色呢？ 我是擔心演變成外交問題才交給你們處理的啊。 而且我知道泰斯塔插手的事情太多，國內社交反而疏於應對，根本無法放他出國，所以才先來請示的。 再加上我留在這裡的時間已不足一年。 既然如此，移交給負責善後的盧基烏薩利亞，應該是再自然不過的事情吧。 「老朽也想為第一皇子殿下盡一份……」 「不行。」 「…………可是……」 泰斯塔剛想爭取，立刻被盧基烏薩利亞國王當場回絕。 我也順從國王的意見不再多言，泰斯塔頓時滿臉不高興。 竟然被如此全力阻止，這老頭到底把本分疏忽到了什麼地步啊。 不，國王之所以接下這需要耗費數年的調查，難道是想保留日後以報告為由與我接觸的機會嗎？ 雖然這算盤打得一如既往，但我這邊也因為插手太多事而忙得不可開交，可別搞出什麼奇怪的花樣來喔。 「那麼，接下來為您安排今日的行程…………」 與盧基烏薩利亞國王的會面告一段落，只有泰斯塔一人不滿地撇著嘴角。 但我身為皇子在王城還有其他公務在身，只能把頑固老頭晾在一邊。 前來通報行程的是情報技官部門的長官。 那邊也有報告、提案與諮詢事項，早已排定了專屬的會面時間。 在那之後，我以皇子身分假借調查藍色鋼鐵魔像的名義屏退左右，前往了現場。 我還悄悄讓賽菲拉去查看了閉門縮在工坊裡的喬與斯特凡諾學長的狀況。 工坊裡散落著數量驚人的藍色鋼鐵魔像草圖，喬似乎還嘴裡念叨著基里爾學長的名字，希望他們能好好加油呢。 我裝作毫不知情的模樣離開王城，到了午後才前往學園上課。 「我要留下來。」 當我在午休將近結束時走進教室時，伊爾梅正在教室裡做出這番宣言。 只見伊爾梅用拳頭重重敲擊桌面，顯得氣勢十足。 圍繞在旁的同班同學們紛紛發出帶著驚嘆的聲音。 對於在此刻走進來的我，伊爾梅搶在發問前給予了解釋。 「我要以求職生的身分，多留一年。無論是關於精靈大人，還是瑪克斯那件事，短短一年都根本不夠用呀。」 伊爾梅原本就是為了探尋精靈而進入鍊金術科就讀的。 如今她知曉了精靈確實存在於此，要在此時離開確實為時過早。 在目前連溝通都尚屬困難的情況下，最能與之對話的反而是艾菲。 雖然我有賽菲拉這項手段，但伊爾梅面對不說話的青蜥蜴與人魚精靈卻陷入了苦戰。 不過就算是賽菲拉，也僅僅只是讀取隨機應變的反應而已。 真要說查明了什麼，大概也就是精靈們自身並不像賽菲拉那樣會對自我存在抱持疑問或探求心罷了。 而且牠們是只要提出要求，就會毫無邏輯地直接給出答案的存在。 感覺就像是在搜尋引擎裡輸入關鍵字，就會直接跳出對應資訊一樣。 要獲得答案很簡單，但要說能否從中理解原理並加以應用，那就是另一回事了。 「拉特拉斯和涅夫洛夫，你們回國的計畫沒有變嗎？」 我試著詢問，卻從拉特拉斯那裡得到了出乎意料的回答。 「那個啊，看中托莉耶拉學姊手藝的莫莉小姐，叫我把她一起帶回帝都。她說為了說服學姊，讓我以求職生身分多留一年也無所謂。」 「九尾之貴人們跟我說，為了在村裡新建溫泉，應該趁現在多募集一些資金援助與物資運輸的管道，所以建議我以求職生的名義多留一年比較好。」 九尾之貴人竟然給出了相當中肯的建議。 順著話頭，我也將目光轉向了烏亞與艾菲。 「自己若是想留下，學費是個問題呢。不過要離開這個國家也必須存夠旅費，所以自己可能會在大師傅手下打工賺錢一年。」 「畢業後我必須先回國商討未來的去向。之後大概會被派往帝都那邊吧。至於在那邊會有什麼樣的職缺目前尚未定案。」 烏亞那邊隱約散發出一種被技師工匠大師傅當成鍊金術師暗中留用的氛圍。 艾菲則由於家族立場與母國的關係，未來似乎還懸而未決。 正當我思考著這些時，肩膀忽然被伊爾梅一把抓住。 「為了延長一年學業，我也必須先回國一趟向家裡說明才行。」 「呃、嗯。那個，妳是指在學期間嗎？啊，也就是說要在今年之內回去？」 在我驚訝回應的同時，伊爾梅大力點頭，眼神變得更加銳利。 「當我就此事找小弗老師商量時，在一旁聽到的涅克隆老師告訴我，阿茲有著非常良好的人脈，而且正好也有前往精靈之國的差事呢。」 喂喂，涅克隆老師？ 你在胡說些什麼啊？ 啊，這難不成是暗示我可以藉由水手精靈前往精靈之國順便調查一番嗎？ 這手段也未免太粗暴了吧！ 而且對伊爾梅來說，受限於資金與人脈原本只能徒步返鄉。 但若是透過我的門路，就能舒舒服服地搭船回去了，大概是這麼想的吧。 「可是，我和那位有門路的水手目前還沒取得聯繫呢。」 「船…………大海嗎…………」 烏亞露出了眺望遠方的眼神，涅夫洛夫則無視這一點，好奇地豎起了耳朵。 「大海的事一直都只是聽說，到底是什麼樣子完全想像不出來呢。超級感興趣的。」 「我雖然也沒見過，但聽說是鹹的喔。而且放眼望去全都是水。」 面對這般模糊的認知，艾菲發揮貴族的見識回應道： 「我以前曾去過一次哈德良王國喔。氣味非常濃烈刺鼻呢。」 「唔——如果要考慮海路，現在比起哈德良或特萊安，是不是更應該考慮南方的路線呢？」 那些國家目前因為繼位紛爭與取締罪犯而動盪不安。 既然如此，我認為依靠畢業生洛昆學長與伊亞學姊頻繁往來的南方里比烏斯會是更好的選擇。 正當大家七嘴八舌熱烈討論之際，伊爾梅開始將同班同學們一股腦兒地拉進計畫中。 「乾脆大家一起來吧？我很歡迎喔。不過既然如此，就必須提早達到畢業要求才行呢。一般課程基本上都已經結束了，剩下的就是鍊金術成果的發表了對吧。」 共同的基礎課程因為阿克拉校以及涅克隆老師的加入，在課堂教學上都已告一段落。 其他作為鍊金術科的專門科目，鑒於以往拒絕上學的學長姐們也能順利畢業的前例，早已名存實亡。 正因如此，只要向弗拉迪爾老師提交畢業作品以證明「修畢鍊金術學業」即可。 那便是鍊金術科的畢業門檻了。