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第42話

「這是揉入了炒大麥粉的糖果。如果要製作其他口味的話，我覺得加入乾果或堅果之類的也不錯。」

「增加口味變化是個好主意，但話說回來，糖果到底是從哪來的？」

我被農業專門的瑪琳=裏吉小姐吐槽了。乾脆放棄，把水飴的存在也坦白吧。

「用澱粉和麥芽可以做出水飴。將水飴熬煮濃縮以增加黏度，接著放入炒大麥粉，將其塑造成方便食用的形狀。」

「沒想到矮人認可的【茄子花芋】與作為愛爾啤酒原料的麥芽結合後，竟然能變成糖果。這應該可以送去『登記』了吧？」

「不錯吧？」

「這是由我們矮人之手、為了矮人而製作的糖果啊。對了，乾脆將它命名為【礦工糖】如何？」

「無異議！！」

「也就是主打為礦工在採掘過程中補充能量的糖果囉。」

「基本的炒大麥粉版本、補充能量的堅果或芝麻版本，還有乾果版本，大概就是這樣吧？」

在眾人正熱烈討論要揉入什麼食材時，我發現少了那個。沒錯，就是那個，鹽糖。

「那個，我覺得如果能有揉入巖鹽顆粒的款式應該不錯。因為採掘時會流汗，這樣正好可以補充鹽分。」

當我在提案鹽糖時，派克=拉克先生正在與加夫=湯格先生和林德=伯格先生商量著什麼。看起來氣氛非常熱烈。

「我覺得包裝紙這樣弄會比較好……」

說著，派克=拉克先生將蠟紙切成長方形並對折，將糖果夾在其中。他從剛才用來加熱蠟紙讓蠟分佈均勻的火鉢（或許是七輪烤爐？）中取出幾塊練炭，放入一個像扁平拖鞋般的金屬工具中，待鐵塊加熱後，將其貼在夾著麥糖的蠟紙除了摺痕外的三邊上。

「既然如此，用火熨斗（熨斗）封口的話會比較不潮濕，比較好吧。」

不愧是他。這樣的話不僅方便攜帶、不潮濕，還能個別販售。雖然喫完後會產生包裝紙垃圾，但可以用來當作引火材。而且也能用來裝小型採集品，像是種子或寶石這種容易弄丟的東西。

「太天真了，派克=拉克，既然要做就做雙層吧。只要外層是規格品，內層用練習作品也沒關係吧？」

為什麼突然變成討論雙層包裝了？雖然確實對防潮效果滿分。

「剛才我們三個人討論了一下，得出了一個結論，這款糖果可能會變成一項大事業。當然糖果本身的銷售很重要，但最關鍵的是包裝糖果的蠟紙。材料【芭蕉紙】是將【紙芭蕉】放在砧板上用杵敲打製成的，而敲打是用杵還是用槌子都沒關係，因此可以讓『沒鬍子』（幼年矮人）將其作為敲槌修行來操作。當然，會支付最低限度的工資。如果有人具有鍛造適性，在敲槌修行的過程中應該會覺醒鍛造技能。就算沒有適性，也能學會造紙，除了沒鬍子的人之外，退休人員或家庭主婦也能從事這項工作。應該能賺到一些零用錢。造紙工匠也肯定會增加。而且【芭蕉紙】塗抹的不要用蜜蠟，改用木蠟吧，這樣成本較低。至於獻給上層或贈送用的高級成品，則使用塗蜜蠟的蠟紙……如此一來，採取與精製蠟的工作也會大幅增加。如果是木蠟，甚至可能需要栽培相關樹木。而練習作品因為造紙和塗蠟往往不夠均勻，就把它們用在內層。外層使用規格品，所以防潮方面完全沒有問題。此外，透過栽培糖果原料的【茄子花芋】、大麥以及【紙芭蕉】，還能讓農業部門更加充實……大概是這樣。」

林德=伯格先生滔滔不絕地演說著。明明是大鍛冶師，卻開始對【礦工糖】企劃進行簡報，是因為【芭蕉紙】製作有可能讓鍛造技能覺醒的緣故嗎？