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107　熊先生，正煩惱著該拿熊怎麼辦

蜜蜂之樹的樹幹周圍，被蜂巢環繞著。脫掉熊手套，將手指伸進去，蜂蜜便會溢位。舔了舔手指沾上的蜂蜜，既甜又美味。抬頭一看，枝條上也佈滿了無數蜂巢，雖然感到有些恐懼，但蜜蜂只是在周圍飛舞，並沒有襲擊的跡象。
正在採集蜂蜜時，兩隻小熊從森林裡邁著小腳步走了過來。牠們似乎是避開了死去的獸人，才走到母熊身邊，接著卻直接略過母熊，將手伸進蜜蜂之樹裡，開始吃起蜂蜜來。
小熊們啊，這樣做會讓母熊很可憐的吧。不過，牠們吃著蜂蜜的樣子真的很可愛。
等到蜂蜜裝滿一壺後，我將其收進熊之箱，並向熊道別。

「謝謝你們所做的一切。不過，因為還有小孩在，千萬不要做危險的事喔。」

雖然語言不通，但我試著傳達心意。母熊發出「嗚——」的一聲作為回應。
牠明白了嗎？
小熊們似乎滿足了，停止了吃蜂蜜的動作。看到這一幕，母熊輕輕鳴叫了一聲便開始移動。看來是要回到森林裡了。小熊們跟在牠的身後。

與熊分別後，我開始回收獸人的屍體。在離開森林前，也不會忘記清理那些逃跑的哥布林。
雖然回到了城鎮，但我卻在煩惱該如何報告這次的委託。
這次的委託並沒有包含討伐熊的親子。委託內容僅僅是討伐哥布林與獸人。委託內容並不包含討伐熊。但是，考慮到安全方面，我必須要報告熊的事情。
我正苦惱著該如何向公會報告熊的事情。
如果報告了卻變成要討伐牠們，那就麻煩了。
唔——這樣的話，只能把牠們移到沒人的地方了吧。
我一邊煩惱著一邊離開森林，但在得出答案之前就抵達了城鎮。抵達時太陽已下山，正值黃昏時分。
走進城鎮，正朝著冒險者公會走去時，我看見海倫小姐正小跑步朝這邊走來。

「尤娜小姐，歡迎回來。難道說，委託已經結束了嗎？」
「結束了喔……海倫小姐呢？」
「我也剛結束工作，正要回去呢。不過，妳看起來心情不太好，是有什麼事嗎？」
「哥布林和獸人的討伐雖然完成了，但有一件令人困擾的事。」
「發生什麼事了嗎？如果有什麼困擾的事請儘管跟我說。雖然不知道我能幫上多大的忙，但只要是我能做到的，請隨時告訴我。因為尤娜小姐一直以來都很照顧我呢。」

我正猶豫著要不要告訴公會職員海倫小姐，但因為遲遲拿不定主意，最後還是決定讓她聽聽看。

「是熊嗎？」
「我不想殺牠們呢。牠們也沒做壞事。」
「那也是沒辦法的事呢。對尤娜小姐來說，殺掉熊簡直就像是在殺掉自己一樣呢。」

雖然也沒到那麼誇張的程度。

「不過，森林裡有熊嗎？我記得幾個月前，採集蜂蜜的蕾姆先生好像提過熊的事。說不定，跟那隻熊是同一群呢。」
「蕾姆先生？」
「是種植蜜蜂之樹的人。尤娜小姐也看到那大片盛開的花了吧？」
「嗯，很漂亮喔。」
「管理那些花的人也是蕾姆先生。他在蜜蜂之樹的周圍種滿花朵，來採集蜂蜜。」

原來那些花是有人在管理的啊。難怪會開得那麼大片且美麗。
這個世界的蜂蜜就是這樣採集的啊。

「可是，不會被其他人偷走嗎？那不是可以隨便採蜂蜜了嗎？」
「沒問題的。首先，不會有人單獨去採。雖然說蜜蜂不會襲擊，但也不是絕對的。沒人會冒那樣的風險去採。就算去了，也採不到多少。在意也沒用。」

確實，我裝進罐子裡的量也微不足道。

「而且蜜蜂之樹是在克里夫大人的管理之下。要販售蜂蜜需要克里夫大人的許可，所以就算偷了也沒辦法賣。」
「蜜蜂之樹是克里夫的東西嗎？」
「每個城鎮都一樣，基本上蜜蜂之樹是珍貴的資源，由領主大人管理。這個城鎮也不例外。而負責管理的人就是蕾姆先生。」
「那位蕾姆先生知道熊的事嗎？」
「我以前曾在旁邊聽到他提過熊的事。」
「還記得是在說什麼嗎？」
「抱歉，因為我不是直接聽到的。如果妳在意的話，要去見見他嗎？」
「不過，海倫小姐。妳的工作不是已經結束了嗎？」
「沒關係的。關於蜂蜜的事，還是早點告訴蕾姆先生比較好。」

我接受了海倫小姐的好意，前往管理蜜蜂之樹的蕾姆先生那裡。
我被帶到了一間掛著蜂蜜招牌的店，也就是蜂蜜屋。
店鋪似乎已經打烊了。

「蕾姆～先生～」

海倫小姐敲了敲門。

「有人在嗎～」

門開了，出現的是一位四十多歲的男性。

「誰啊。要是為了蜂蜜的話，我可不能便宜賣喔。」
「蕾姆先生，晚安。」
「妳應該是冒險者公會的……」
「我是海倫。今天為了蜂蜜的事情過來拜訪。」
「聽說了。不是哥布林，而是出現了獸人對吧。但我看到的明明是哥布林。」
「關於那件委託，在這邊的尤娜小姐今天已經達成委託了。」

蕾姆先生看向我。

「是『熊之憩處』的小姐幫忙打倒了嗎？」
「你認識我嗎？」
「啊，我聽蒂爾米娜說過了。妳就是『熊之憩處』店的老闆吧。」

因為蒂爾米娜小姐會從這間店購買蜂蜜，所以他認識我也並不奇怪。

「而且，這座城鎮裡應該沒人不知道小姐妳吧。」

那是什麼意思？
照那種說法，城鎮裡的居民全都認識我了啊。
身旁的海倫小姐也點了點頭。
為什麼要點頭？

「那麼，我想聽聽幾件事，可以嗎？」
「啊，當然可以。請進。」

海倫小姐詢問後，他開啟門讓我們進到店裡。走進店裡後，架子上並沒有擺放商品。果然是因為變得採不到蜂蜜了嗎。
接著往更深處走，被帶到了一個像是員工休息室，有著椅子和桌子的房間。

「請坐。話說回來，妳真的打倒魔物了嗎？」
「打倒了，但有一個問題。」
「怎麼了。是有其他魔物出現了嗎？」

蕾姆先生的笑容瞬間消失，變得有些沮喪。

「不，沒有魔物。您知道蜜蜂之樹上的熊嗎？」
「熊？啊，是那隻熊啊。」
「你知道嗎？」
「那是當然。對於我們這些採集蜂蜜的人來說，那隻熊可是救命恩人（熊）啊。」
「恩人嗎？」
「過去好幾次牠都救了正被哥布林襲擊的人。不只一次兩次。我們店裡的員工也曾被哥布林襲擊時得到牠們的幫助。難不成，妳看到熊了！？」

他撐起身體湊了過來。
這反應真出乎意料。

「是的。」
「是嗎。還活著啊。那時候有那麼多哥布林，甚至還有獸人。我還在擔心牠們會不會被殺掉。是嗎。還活著啊。太好了。」

大叔看起來真的很開心地在慶幸。

「雖然牠們為了守護蜜蜂之樹，跟哥布林和獸人戰鬥了……」
「是這樣嗎！？熊沒事吧！？」

他擔心地問道。

「連小熊在內，四隻都平安無事喔。」
「小孩！生了嗎！？這下得趕快告訴大家才行。」

他真的非常開心地聊著熊的事。看到那種表情，我也跟著變得開心起來。
看來，關於熊的事情，只是虛驚一場了。

「難不成，妳是擔心熊群才特地過來的嗎？」
「雖然委託內容是討伐哥布林和獸人，但我沒有討伐熊就回來了。」
「這樣啊，特地跑一趟真是抱歉。那隻熊沒問題的。沒有危險。倒不如說，牠們能待在這裡反而幫了大忙。」
「那麼，就算熊待在那片森林裡，也完全沒有問題呢。」
「啊，那是當然。因為那群熊會打倒魔物，我們才能安心地採集蜂蜜。作為交換，當熊在吃蜂蜜的時候，我們也會達成默契，不去幹擾牠們進食。」

也就是說，蕾姆先生為了蜜蜂準備花朵，並從蜜蜂那裡分享蜂蜜。
而熊則透過剷除魔物，來分享蜂蜜。

「蕾姆先生。這件事克里夫大人知道嗎？」

海倫小姐聽完我們的對話後，提出了疑問。

「不，沒告訴他。因為我覺得說了的話，牠們會被討伐。」
「還是說了比較好喔。」
「但是啊……」

蕾姆先生有些猶豫。一般來說，熊是很兇暴的，而且沒有利益。
如果被告知要讓冒險者去討伐魔物，熊的存在價值就會消失。對我來說，就算不打倒魔物，也希望牠們能留在森林裡。但事情不能這麼簡單。

「可以報我的名字喔。我跟克里夫有過人情，我想他應該會聽我說。」
「尤娜小姐。說什麼跟克里夫大人有過人情，而且還直呼克里夫大人的名字，妳知道自己說了多驚人的話嗎？」

海倫小姐一臉無奈地說道。
確實，從常識來看，直呼貴族的名字是不禮貌的。但自從孤兒院那件事之後，克里夫在我心中就是那樣的存在。事到如今也無法改變，而且克里夫本人也沒說什麼。

「真的可以嗎？」
「可以喔。如果他還是說要討伐熊的話，再告訴我，我會想辦法處理熊的事。」

雖然目前還想不出對策，但如果克里夫下達了討伐命令，最壞的情況下就得把牠們帶離森林了。

「那麼，我就感激不盡地借用小姐的名字囉。」
「不過，如果您真的很在乎那些熊，委託的時候請務必好好報告。要是誤把熊討伐了，我可不管喔。」

海倫小姐雖然出言提醒，但確實如此。如果早知道，我也不會煩惱到這種程度。

「也是呢。剛才真是抱歉。還有，小姐。再次謝謝妳。謝謝妳守護了蜜蜂之樹和熊群。」
「因為是工作，別放在心上。只要那群熊能安心生活，我沒什麼好說的。」
「嗯，我會好好守護著牠們的。」
「如果那些孩子發生了什麼事，請務必告訴我。我會立刻趕過去的。」
「到時候就拜託妳了。」

蕾姆先生開心地低下了頭。