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176　熊先生，為了尋找傑雷夫先生前往王都

啪嗒、啪嗒。
明明人正睡得很舒服，柔軟的東西卻拍打著我的臉頰。
我立刻發現那是熊急的手。
對了。今天一大早就必須出發。
外頭還是一片昏暗。

「熊急，謝謝你。」

我撫摸著喚醒我的熊急的頭並表示謝意。我伸展了一下背部，從床上爬了下來。
與此同時，睡在隔壁床位的菲娜也開始動了起來，坐起身子。

「尤娜姐姐，妳要走嗎？」
「難道我吵醒妳了？抱歉喔。菲娜再睡一會兒也沒關係喔。」
「不是的。因為我想送妳，所以拜託熊緩在尤娜姐姐起床時，一定要叫醒我。」

說著令人開心的話的菲娜。
我一邊感謝著菲娜的心意，一邊換上平時穿的黑熊裝。

「那麼，我出發囉。如果有什麼事，要立刻用熊手機叫我喔。我會馬上趕過去的。還有，在我回來之前，因為很危險，不可以隨便出門喔。」

雖然在我不在的時候會讓人不安，但只要待在屋子裡應該就是安全的。
但因為還是很擔心，所以還是叮囑了一聲。

「嗯，我知道了。如果有什麼事會立刻聯絡的。不過，尤娜姐姐妳也要小心喔。」

我撫摸著菲娜的頭，讓熊緩和熊急消失。接著在寂靜的清晨，我開啟窗戶走到陽臺。
在菲娜的目送下，我從陽臺躍出。
目標是屋子的屋頂。我跳向屋頂。
這裡可以嗎？
屋頂中央有一個死角。我在那裡設定了一個像躺在上面一樣的熊之傳送門。
這樣屋頂下方就會出現一扇門。這樣一來，無論從哪個方向看都不會被發現。
我開啟下方的門，傳送到位於王都的熊屋。
進入門的瞬間，身體朝著奇怪的方向倒了下去。
因為對方是以進入洞穴般的感覺進入，而這邊卻不同，導致我摔了個狗吃屎。
雖然不痛，但真是令人羞恥的瞬間。幸好沒被任何人看到。
我在王都的熊屋吃完早餐，消磨了一點時間後，便往城堡出發。
清晨，站在門前的士兵注意到了我。

「早安。可以進去嗎？」
「啊，是的。請進。」

我給予許可後，注意到門兵因為我的關係，一大早就想跑起來。

「等一下。」

我叫住了正要跑開的門兵。

「今天不是找芙蘿拉公主，而是要找國王陛下或艾蕾蘿拉小姐，可以見到他們嗎？」
「呃……請稍等。艾蕾蘿拉大人雖然人在這裡，但現在不知道人在哪裡。至於國王陛下，如果沒有許可的話……」

的確呢。突然跑來，是不可能直接見到國王的。
在那之前，艾蕾蘿拉小姐的行蹤不明，那個人現在到底在哪裡做什麼呢？

「那麼，可以見傑雷夫先生嗎？」
「那件事也非我一人能決定。」

難道除了芙蘿拉公主以外，我都沒有許可嗎？
如果是這樣，照舊去找芙蘿拉公主，等國王和艾蕾蘿拉小姐過來會比較快嗎？
正當我這麼想著準備前往芙蘿拉公主那邊時，我想要見的人就主動走了過來。

「因為從遠處看到熊的蹤影就過來看看，果然是尤娜醬呢。不過，一大清早出現還真是罕見呀？」

行蹤不明的艾蕾蘿拉小姐向我搭話了。
雖然她總是突然出現讓人很麻煩，但今天倒是幫了大忙。

「艾蕾蘿拉小姐，我有一件事想拜託妳，可以嗎？」
「是什麼事呢？總之，可以一邊走路一邊聽妳說嗎？因為早晨一邊散步一邊巡邏是我的例行公事。」

我答應了，並與艾蕾蘿拉小姐一同走起。

「所以，是什麼事呢？尤娜醬竟然會找我幫忙，真稀奇呢。」
「與其說是找艾蕾蘿拉小姐，不如說是找國王陛下。」
「哎呀，是嗎？」
「可以借用料理長傑雷夫先生幾天嗎？」
「傑雷夫？我可以問問理由嗎？」

我說明瞭希琳城鎮的情況。

「說起來，克里夫的信上也寫過這樣的事呢。不過，是薩爾瓦多家啊。最近倒是沒什麼好名聲呢。」

果真如此。

「說到底，光憑我一個人的決定，是無法許可借出傑雷夫的呢。」

嘛，畢竟是王族的料理長。沒有國王的許可是不可能的吧。

「那麼，我們去國王那裡吧。」
「可以嗎？」
「沒問題。反正我也必須報告尤娜醬來過這件事。」

那是什麼規則。
嘛，只要能見到國王就好了。我在艾蕾蘿拉小姐的引導下，走進了城堡深處。
在這期間，擦身而過的每個人都低下頭向我打招呼。對此，艾蕾蘿拉小姐也隨性地回禮。艾蕾蘿拉小姐真受歡迎呢。
接著，隨著走在長廊上，我看到兩名警備兵站在門前。

「這是艾蕾蘿拉大人。還有那邊那位穿著熊裝的女孩子，就是傳聞中的……？」

我雖然很想問「什麼傳聞？」，但因為已經能想像到了，所以決定裝作沒聽到。
反正就算問了，恐怕也只會聽到一些奇怪的傳聞。

「就是那樣，我有事要找國王，可以讓我進去嗎？」
「好的，請稍等片刻。」

警備兵敲了敲門，在裡面確認。
隨即，傳來了可以進去的許可聲。

「請進。請進來吧。」

因為獲得了進入房間的許可，我和艾蕾蘿拉小姐一起走了進去。那是一個寬敞的房間，裡面有三個人正在工作。
一人是國王。接著是站在國王身邊、與國王年紀相仿的男性。在左側有桌子的地方，坐著一名二十歲左右的帥哥。
總覺得，他似乎跟國王長得很像。

「怎麼了？這麼大清早，而且還跑到我這裡來。」
「有個請求。我想借用傑雷夫先生幾天。」

因為覺得麻煩，所以我就開門見山地提出了請求。

「傑雷夫嗎？為什麼？」

雖然又繞了一圈，但我還是把跟艾蕾蘿拉小姐說過的話又重新解釋了一遍。

「是薩爾瓦多家和法倫格蘭家嗎？」

站在國王身邊的男子開口了。
是誰呢？因為是第一次見到所以不知道。但他既然在這裡，就是個大人物吧？

「那個領地啊……老頭子也真是多管閒事呢。」

國王靠在椅背上，一臉麻煩地說著。

「嘛，因為當時那被認為是最好的方法，也是沒辦法的事。」
「但這造成了現在的局面，真是讓人困擾。」

他在說當初把領地賜予這兩個貴族的昔日國王嗎？
我贊同這個觀點。如果不是那樣分配的話，就不會發生這種事了。

「你知道現在的情況嗎？」
「掌握到有報告上來的程度。像是薩爾瓦多家正在進行各種騷擾之類的。畢竟地方城鎮的細微情報，是沒辦法上報到王都的。」
「因為最近的稅收情況是薩爾瓦多家上升、法倫格蘭家下降，所以讓法倫格蘭家寫了報告書，但並沒有明記原因。」

簡單來說，就是競爭客源時輸了而已。
只是薩爾瓦多家比較努力罷了。
反過來說，這就成了法倫格蘭家到底在做什麼的話題。

「貴族之間的地盤爭奪戰在任何地方都會發生。說得難聽一點，這意味著法倫格蘭家並沒有足夠的實力。」

我也這麼認為。
我覺得應該還能再想想辦法的。
從聽到的情況來看，感覺他們一直處於被動的狀態。

「不過，薩爾瓦多家流傳著壞名聲也是事實。」
「侵吞公款、脅迫、暴力，雖然流言不斷，但從下層的報告來看卻找不到證據。既然如此，我們就無法介入。」

嗯，典型的官僚作風。
看起來即便是國王，也很難像正義使者那樣輕易地審判惡人呢。

「我記得，也有傳言說薩爾瓦多家與伯納德商會有聯絡呢。」

此前一直保持沉默的金髮帥哥插話了。
果然，他長得很像某個人。
當我注視著他時，國王注意到了。

「說起來，尤娜是第一次見到艾爾納特嗎？」
「艾爾納特？」

這名字沒聽說過。
當我歪著頭疑惑時，帥哥笑了。

「沒想到竟然有不認識我的人在城堡進進出出。初次見面，我是芙歐特國王的嫡子艾爾納特。熊裝的尤娜小姐。」

啊，所以他長得像國王啊。也就是說，他是王子殿下。

「原來你認識我啊。」
「因為從父親、母親還有芙蘿拉那裡都聽說過。而且，只要妳一來，父親就會把工作推給我然後走掉，這也是常有的事。」

總覺得，明明在笑，笑容卻很恐怖。
但是，那是因為我的關係嗎？
我只是來找芙蘿拉公主的，並沒有叫國王。
希望他不要把責任推到別人身上。
當我用嫌棄的眼神看向國王時，他清了清嗓子，開口說道。

「不過，是伯納德商會嗎。」

啊，換話題了。
他用了我的拿手好戲、秘技——轉移話題。
但因為我也很好奇伯納德商會，所以詢問艾蕾蘿拉小姐。

「尤娜醬不知道嗎？伯納德商會是這座王都最大的商會喔。他們掌控了眾多商人，生意遍佈全境。其影響力大到連貴族也不敢輕易反抗。」
「既有好訊息，也有壞訊息。」
「難道這次商人的行動也是……？」
「或許有人在背後操縱，也或許完全沒有關係。」
「但如果格蘭先生的領地也被伯納德商會盯上的話，那就麻煩了呢。」

確實，如果能操縱大量的商人，城鎮就會陷入困境。一旦陷入被動，經濟就會惡化。
這個世界是不是也有類似黑社會的東西呢？
但是，如果伯納德商會跟薩爾瓦多家有聯絡，要將格蘭先生所屬的那些商人與有力人士拉到這邊來，恐怕會很困難。
無論有沒有隊伍，這都是一場不可能完成的遊戲。會變成從一開始就註定好的結局。
但是，如果派對沒成功，結局就會提前到來。雖然可能有關聯，但也可能完全沒關係。無論如何，為了讓派對成功，還是需要料理人的。

「那麼，傑雷夫先生願意借給我嗎？」

就算目前的狀況與伯納德商會有關，我也無能為力。
我只能帶著料理人傑雷夫先生走。

「是啊。對於料理人遭到襲擊這件事，我無法插手。但既然是法倫格蘭家老爺爺的生日派對，我會準許借出傑雷夫的。」

說到底，並不是因為一個料理人被襲擊，國王就需要出面這種程度的事。如果被襲擊的是王宮料理人傑雷夫先生也就罷了，現在只是地方貴族的料理人遭到襲擊而已。而且，犯人還不明。
僅僅是薩爾瓦多家看起來可疑，並不是犯人。
而且，如果把地方的小型犯罪都搬到國王面前，國王就沒辦法處理政務了。
用日本來比喻，就像是一個在地方被打傷的人，因為覺得有人很可疑，所以跑去拜託首相幫忙調查一樣。
找出犯人是領主格蘭先生的工作。如果是普通人，直接審判即可；如果對方是薩爾瓦多家，到時候再帶著證據去告訴國王就好了。

「不過，傑雷夫這件事，我會以是艾蕾蘿拉請求的形式來處理。聽明白了嗎？」

國王看向艾蕾蘿拉小姐。

「沒問題。既然克里夫也參加了，就算其他貴族有意見，這也能當作藉口吧。」

時間寶貴，既然也得到了許可，我便前往傑雷夫先生那裡。