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274 熊先生觀戰

「艾蕾蘿拉小姐不需要回去嗎？」

艾蕾蘿拉小姐沒有回到國王身邊，而是坐在我們身邊。

「沒關係的。還有護衛騎士在，我也只是陪同而已。如果國王做出什麼魯莽的事，我的工作就是阻止他。」

魯莽嗎？對我來說，他們看起來像是同類呢。「魯莽的人 × 魯莽的人 = 出大事」。只要別變成火上加油就好。
對國王來說，他一定認為只有自己能阻止艾蕾蘿拉小姐的魯莽。
果然，人是不瞭解自己的呢。

看著魔法演習，學生們察覺到國王的登場，為了在國王面前展現優秀的一面而變得幹勁十足。雖然有學生使用了大型魔法，但似乎有老師上前阻止了。
雖然有點想看看。但因為危險，這也是沒辦法的事。
於是，接著有人試圖用魔法的數量來展現自己，但命中率下降，結果慘不忍睹。接著，或許是魔力耗盡，也有學生跌坐在地。
不知道是因為魔力太少，還是浪費太多，但我覺得如果不用思考就只是盲目地使用魔法來展現，似乎沒有意義。

「尤娜醬也要參加嗎？」

艾蕾蘿拉小姐詢問著正在看學生魔法演習的我。

「我就免了。我又不是學生。」

而且，我也沒有在眾人面前使用魔法的意義。
只是會變得很顯眼，對我沒什麼好處。

「穿成那樣的話，誰也不會發現的喔。」
「我拒絕。」
「哎呀，真可惜呢。」
「順便問一下，他們的實力大概有多少呢？」
「嗯……在學生當中，大概是中等偏上吧。有實力的孩子是不會參加這種表演的。」

過了一會兒，魔法演習結束了，進行魔法演習的學生們站在國王面前，全員行了一禮。對此，國王說了一句「今後也要加油」。學生們聽到國王的話後看起來很高興，便退出了廣場。
果然，得到國王的話語是很開心的呢。實際上，他會偷懶、對食物很挑剔，只是個普通的大叔。既然沒被發現，在他們眼中，他就是一位偉大的國王吧。
嘛，我第一次見到他時，也覺得他是一位偉大的國王。但見過幾次之後，那種印象就崩塌了。

魔法演習的學生離開後，接著是包裹在皮甲防具裡的學生走進廣場。
是目標成為騎士的學生嗎？
或許是因為國王在場，每個學生看起來都很緊張。在向國王全員行禮後，一對一的學生比賽開始了。似乎不是所有人一起上，而是分好幾次進行。
看向等待輪到自己的學生，我看到有三個左右的女孩子。

「果然，女孩子很少呢。」

男學生大約有20人左右。女學生很少。

「因為普通的女孩不會以成為騎士為目標呢。也會被男性騎士討厭，所以想成為騎士的人很少。」
「那麼，為什麼還有人會以成為騎士為目標呢？」

難道是，受虐狂？

「那是因為，當時結婚後的王妃說，如果要在身邊配置護衛騎士，女性比較好。在那之前，包括護衛騎士在內，騎士都是由男性擔任的。但在王妃的要求下，女性也開始擔任護衛了。」

嘛，一般來說，男性騎士力量更強，應該也會更強吧。但雖然不知道護衛會跟隨到什麼程度，但如果連生理上的事都被跟隨的話，真的會覺得毛骨悚然呢。
這麼想的話，也能理解王妃的心情。

「之後，隨著蒂莉亞大人的誕生，大家也認為由女性來擔任護衛是件好事。當然，如果是魔物的戰鬥或戰爭，還是會以男性為中心。實際上，騎士確實以男性居多。但因為王族中有女性，所以說如果要做護衛，女性會更好。因此，現在那些以成為騎士為目標的女孩子，都是想成為蒂莉亞大人的護衛騎士喔。」

蒂莉亞的護衛騎士嗎。那樣的話就說得通了。
雖然我只認識蒂莉亞兩天。她天真爛漫、開朗，對平民也很溫柔。只要蒂莉亞去店裡露面，大家都會看起來很高興。看得出大家都很仰慕蒂莉亞。
有學生想要為這樣的蒂莉亞盡一份力，並不奇怪。

「那麼，希雅的朋友，就是以成為蒂莉亞的騎士為目標呢。」
「自從被蒂莉亞大人搭話之後，就對蒂莉亞大人心悅誠服了。她揮劍揮到手都起了水泡，努力到了今天。所以比起國王陛下來看，她可能更開心蒂莉亞大人來了呢。」

看向那些以成為騎士為目標的女孩子，我本以為她們在看國王，原來是在看旁邊的蒂莉亞啊。

「順便問一下，魔法師不能擔任護衛嗎？」

我覺得如果是護衛的話，魔法師也是一條路啊。

「可以喔。因為王妃的護衛最初是由女性魔法師擔任的。但因為不會使用魔法的人只能成為騎士。而且在被敵人靠近的情況下，劍比魔法更快。所以通常情況下，魔法師和騎士兩者都會擔任護衛。」

那樣的話，希雅的朋友是不會用魔法嗎？
第一場比賽結束後，接著女學生們出來了。

「尤娜小姐，在那裡的是朋友莉妮雅。」

是一個留著短髮的女孩子。她拿著細劍，比賽開始了。
希雅的朋友莉妮雅拼命揮舞著劍，與男學生交手。
雖然反覆進行著劍術對拼，但每次莉妮雅都會感覺是被推著往後退。
這樣看來，果然還是體格有差異，騎士或士兵或許更適合男性。
接著，莉妮雅單方面落敗的比賽也結束了，移到了下一場。

「這不是艾蕾蘿拉殿下嗎，竟然在這種地方觀戰嗎？」

看著學生比賽時，一名穿著鎧甲、大約40多歲的男性向我搭話。接著，看到艾蕾蘿拉小姐露出嫌惡的表情，那男人的嘴角露出了壞笑。
看到那嘴角的一瞬間，我想起來了。
就是前幾天，在城堡騎士練習場，對著艾蕾蘿拉小姐和諾亞投以厭惡目光的那個男人。

「……魯圖姆卿，你為什麼會在這裡？」
「不，我是負責觀看希望成為騎士的學生的比賽，而我的騎士團正是負責此項工作的喔。」
「我沒收到這樣的報告。我記得應該是第四騎士團才對。」
「是嗎？那麼應該是有誤會吧。」

那扭曲上揚的笑容說明瞭那是謊言。

「那麼，那邊就是艾蕾蘿拉殿下的女兒希雅小姐了吧。」

被稱為魯圖姆的男性看向希雅，希雅嚇得身體顫抖了一下。

「那麼，是有什麼事嗎？你明明是負責統整騎士的人，卻在這裡偷懶，這樣真的好嗎？」

艾蕾蘿拉小姐走上前，讓希雅稍微退後了一點。

「我雖然不想被艾蕾蘿拉殿下說，但我的部下很優秀，所以沒問題的。我來這裡的理由，是因為看到艾蕾蘿拉殿下和希雅小姐在場，所以再次前來拜訪。關於與兒子的婚約……」
「「「「…………！」」」」

從男人口中說出了不得了的話。
婚約，也就是說要結婚對吧。

「那件事我們已經拒絕過了。」
「我覺得是件好事呢。」
「身分上雖然沒有問題。但最大的問題在那裡吧？」
「是什麼呢？」
「哎呀，不知道嗎？那就是，我討厭你啊。」

我能理解這種心情。不過，艾蕾蘿拉小姐，妳也太直白了吧。

「那真是巧了。我也討厭妳喔。」
「一樣就好。」

兩人竟然同時發出「呵呵呵」的笑聲。
這兩個人到底是怎樣？

「既然是互相討厭的人，那關於孩子們的婚約，就按沒這回事的方向處理吧。」
「說起來，最近我聽到了些奇怪的傳聞，聽說克里莫尼亞領主向著大海往山裡開鑿了隧道，並與那端的城鎮有了交流。」
「哎呀，妳從哪裡聽來這種話的？」
「當然，關於兒子的婚約物件所在的城鎮，我可是調查過的。」
「哎呀，是從什麼時候變成婚約物件的呢？而且希雅預計是要找女婿的，是不能出嫁當媳婦的喔。」
「沒關係的。只要把兒子當成女婿就好了。羅蘭家會提供支援的。」
「我不需要。」

兩人之間火花四濺。

「不過，到底是怎麼開鑿隧道的呢？雖然也有發現洞窟之類的說法。」
「誰知道呢，我才不會告訴你。」

是我挖的。不過，既然沒被太多人知道，看來情報操縱得很成功，真是太好了。

「我們不是關係很好嗎？告訴我也無妨啊。」
「哎呀，我們的關係不是很差嗎？」
「那是好到連我的弟弟都受到照顧的程度呢。」
「那是場不幸的意外呢。」
「是啊。因為賊人入侵，被殺害了呢。」

兩人又發出「呵呵呵」的笑聲。
總覺得，真受不了。
希雅和諾亞躲在艾蕾蘿拉小姐身後，菲娜和舒莉則抓著我的制服。
大人那種腹黑的爭吵對孩子們不好喔。

「為了不再發生那種事，請讓我的兒子……」
「我心領了。而且為了不讓克里夫再次發生這種事，我們已經強化防禦了，所以沒問題。」

兩人再次露出恐怖的笑容。

「既然如此，希雅小姐，我們來確認一下本人吧。如果本人也願意的話，情況或許會有所改變。」

魯圖姆一邊帶著笑容，一邊看向艾蕾蘿拉小姐身後的希雅。

「要不要考慮跟我兒子結婚呢？作為騎士也會非常強大。我會守護妳一輩子的。」
「我、我拒絕。」

希雅帶著一點恐懼，擠出勇氣拒絕了。

「別說這種話，哪怕只是見一面也好……」
「可以請你停止嗎？女兒都嚇到了。」

艾蕾蘿拉小姐擋在希雅面前，再次保護希雅。
對此，魯圖姆將視線移向廣場。

「哎呀，看來我們的騎士比賽也快要開始了呢。看了比賽的話，心情或許也會改變喔。」

看向廣場，學生們向騎士行禮，比賽開始了。
騎士擺出了架勢，但不會主動發動攻擊。始終讓學生主動。但是，如果學生露出破綻，他就會反擊。果然，實力還是有差距呢。
像這樣看著練習賽，讓我想起遊戲時代玩家之間的對決。
那時候會根據引數有各種不同的戰鬥方式，非常有趣。
攻擊特化型，只要中一擊就會致命，但也有動作遲緩的缺點。速度很快但攻擊力很低，也有平衡型，還有一些戰鬥方式很特殊的人。

「女學生也差不多要出來了呢。希望不要受傷才好。」

魯圖姆露出令人不悅的笑容。
比賽結束，接著等待著的是希雅的朋友莉妮雅。

「你，難道說……」
「我之所以接下這份工作，原本也是因為聽說有人想成為女性騎士。騎士是男性擔任的。如果想當護衛，女性只要成為魔法師就好了。騎士是男性的工作。」
「你，還在說這種話嗎？女性騎士已經被認可了喔。」
「大部分的女性騎士都只是有名無實，根本沒用。我不能讓這種人自稱為騎士。」
「考慮到蒂莉亞大人和芙蘿拉大人的情況，女性騎士是必要的。你竟然要對國王陛下決定的事情提出異議嗎？」

嗯……不過，魯圖姆想說的話我多少能理解。
看比賽時，男性可以進行充滿力量感的戰鬥。但女性沒有力量。不過，女性雖然沒有力量，卻有速度。有很多方法可以補足力量來戰鬥。所以我想要否定「騎士只能是男性」這件事。

「但是，如果在國王陛下注視著的情況下，想成為女性騎士的學生被徹底擊潰，你覺得會怎麼樣呢？」
「魯圖姆卿……」
「而且如果受了傷，想成為騎士的人或許也會消失殆盡吧。」
「莉妮雅！」

希雅對著廣場大喊。希雅所看到的，是莉妮雅正對著那名騎士擺出架勢的樣子。

「希望你的朋友不要受重傷呢。」
「難道你是在威脅我嗎？」
「我沒有那個意思。我只是想讓國王陛下知道現狀而已。」

魯圖姆帶著笑容。