原文：https://ncode.syosetu.com/n4185ci/502/ 497 鈴蘭 我是負責照顧卡加莉大人的鈴蘭。 卡加莉大人是一位非常美麗的女性，有著金色的長髮。從我小時候見到她時開始，她的美貌就沒有改變過。雖然聽說她已經活了數百年令人難以置信，但看到不見衰老的卡加莉大人，我就相信了。 聽說在利涅斯的島上封印著一條大蛇。大蛇會給國家帶來災害，造成許多人死亡。據說封印大蛇並守護封印的就是狐仙大人。 我是聽著這樣的故事長大的。我曾經以為狐仙是神。 不過，島上確實有狐仙大人存在，多年來一直守護著大蛇的封印。那就是卡加莉大人。 第一次聽說時我很吃驚，但看到卡加莉大人的狐耳和尾巴後，我就相信了。 我來到利涅斯的島上，負責照顧卡加莉大人。 但是，今天的卡加莉大人很奇怪。和她說話時她總是心不在焉。 我多次向卡加莉大人搭話，她卻說我暫時不要來島上了。聽到這話我很吃驚。我問為什麼。如果對我有不滿，請告訴我。如果有做不好的地方，我想改進。 但是，卡加莉大人的話語出乎我的意料。 她說，大蛇的封印可能會解除，所以不想讓我靠近島嶼。 因為是邊喝酒邊說的，我以為是玩笑，但她的表情既不是在說謊，也不是像平常那樣在開玩笑。 我感受到那番話是真的。 無法見到卡加莉大人後過了幾天，我在城裡工作時，聽說城外出現了大量魔物，士兵們慌張地出去了。那麼多士兵出動，究竟有多少魔物呢？ 但一定沒事的。我經常看到他們訓練的樣子。 士兵們出去後過了一會兒，我偶然聽到了士兵說話的聲音。對話中聽到了「大蛇復活了」這個詞。 我想豎起耳朵仔細聽，但似乎下了封口令，士兵被上司提醒後立刻閉上了嘴。 大蛇復活了。那句話在我腦中反覆迴響。 卡加莉大人！ 我還沒來得及思考，就向港口跑去。多次差點跌倒，但我還是跑到港口。城內因為魔物的事情而吵鬧，但沒有聽說大蛇的事。途中才想到應該搭馬車就好了。 抵達港口後，非常混亂。 我環顧四周。士兵很少呢。因為城外出現了魔物，所以都趕過去了嗎？ 我來到港口，不知道該怎麼做，四處走動時，看到了斯奧烏王和櫻大人。 「櫻大人！」 我走向櫻大人。 「大蛇復活是真的嗎！？」 「鈴蘭，聲音太大了」 「抱歉。那麼是真的嗎？」 我小聲詢問。 「是真的。不過已經沒事了。大蛇被打倒了」 「是真的嗎？」 「是真的」 「那麼，卡加莉大人！？」 我詢問後，櫻大人露出為難的表情，看向斯奧烏王。 「沒有卡加莉的情報。接下來將組建調查隊，準備探索島嶼」 「請讓我加入那個調查隊」 島只允許女性進入。我因為去過很多次，比任何人都更瞭解那裡。但前往島嶼的許可沒有透過。 「可能還有魔物。無法保護自己的人不能帶去。有卡加莉的訊息後會聯絡你」 這是斯奧烏王的命令。無法反抗。 「……明白了。請多照顧卡加莉大人」 我低下頭。 卡加莉大人還活著吧。 在不知道卡加莉大人下落的情況下，過了幾天。 聽說大蛇的處理已經開始，我請求斯奧烏王允許我上島，但許可沒有透過。 詢問卡加莉大人的情況，得到的回答仍是確認中。 確認中是什麼意思呢？ 是確認生死嗎？還是斯奧烏王那邊也無法確認呢？ 我向據說知道些什麼的櫻大人詢問。 「櫻大人，您知道關於卡加莉大人的什麼嗎？」 「這個……舅舅說想和你談談。能再等一下嗎？」 櫻大人似乎知道些什麼。但她不能從口中說出來。 或許必須考慮卡加莉大人已經去世的可能性。如果她受傷了，但還活著，應該會告訴我們。但什麼都沒有告訴我們。 又過了幾天，斯奧烏王叫我過去。 我想是關於卡加莉大人的事。 我想著可能的最壞情況，讓自己堅強起來。深呼吸，讓心情平靜下來。 「我是鈴蘭」 得到斯奧烏王的許可後，我進入房間。房間裡只有斯奧烏王。他讓其他人離開了嗎？ 「來了嗎」 「是的，傳喚我是因為卡加莉大人嗎？」 「啊」 「那麼，卡加莉大人」 我握緊雙手，壓抑著想喊出來的聲音，詢問道。 「從結論上來說，她沒事」 「卡加莉大人還活著嗎！？」 我向前傾身詢問斯奧烏王。 「啊，活著」 「太好了」 聽說卡加莉大人沒事，我鬆了口氣，身體的力氣彷彿被抽走了。我已經放棄了卡加莉大人還活著的可能性。今天以為會報告她的死訊。但不是那樣。不過，如果是這樣，為什麼現在才報告？可能的原因是她和大蛇戰鬥，受了重傷。 「她的傷怎麼樣？」 我的問題讓斯奧烏王露出些許為難的表情。 「……傷沒事。卡加的情況我無法詳細說明。你去見她，向她本人詢問吧」 斯奧烏王似乎難以啟齒。 「明白了。那麼卡加莉大人在哪裡？」 我想快點見到她。 「在託瓦湖的別墅。你去過託瓦湖嗎？」 「是的，照顧卡加莉大人時曾一起去過」 「卡加在那裡」 「我現在就去」 「等等，要去的話請明天再去」 他想阻止衝動的我。 「為什麼呢？」 「那是卡加的請求。今天要準備一些東西，明天再去」 「明白了。需要準備什麼呢？」 「那邊什麼都沒有」 也就是說需要準備一切吧。 我道謝後離開了房間。得知卡加莉大人還活著，我很高興。我準備帶給她的東西。也許她肚子餓了，所以需要食物、酒和衣服。我腦中思考需要的東西。 雖然想馬上見到卡加莉大人，但因為斯奧烏王說要準備很多東西，出發只好改為明天。 第二天，我把為卡加莉大人準備的東西裝上馬車出發了。途中我似乎看到了騎著像熊一樣的東西的孩子們，但應該是錯覺吧。 我駕馬車來到了託瓦湖的別墅。 卡加莉大人在這裡。 我把手放在門上。 「開著呢」 開啟門進入建築物，裡面非常安靜。 「卡加莉大人，您在嗎？」 我從玄關小聲詢問。 她在哪裡呢？ 一樓是廚房、倉庫等，她不可能在這裡。 我上二樓。二樓有幾個房間。她可能在這裡。 這時，從上方傳來「肚子餓了！」的聲音。 是卡加莉大人的聲音。 我衝上樓梯。 「我也應該跟去的。鈴蘭什麼時候來呢」 從那個房間傳來聲音。門開著，所以聲音漏了出來。 「卡加莉大人，抱歉我來晚了」 進入房間後，那裡沒有卡加莉大人。只有一個金色頭髮的小女孩。 「鈴蘭？」 小女孩叫著我的名字。 她知道我的名字？ 我走近小女孩。 是個非常漂亮的小女孩。但我覺得在哪裡見過。 「鈴蘭，等很久了。給我做點什麼」 「你認識我嗎？」 「你在說什麼？」 小女孩奇怪地看著我。 我仔細看著小女孩。這金色的漂亮頭髮，這張臉。難道，難道是…… 「難道是卡加莉大人的女兒！？」 「……！」 小女孩露出吃驚的表情。 「卡加莉大人有這麼可愛的女兒啊」 為什麼沒有告訴我呢？ 我抱起小女孩。小女孩很容易就被抱起來了。好可愛。 「那個，你叫什麼名字？媽媽在哪裡？媽媽來找你了」 我問小女孩，小女孩舉起手臂，輕輕敲了我的頭。 「你在說什麼。我就是卡加莉。你的眼睛有問題嗎！」 「……卡加莉大人？」 我再次看著懷中的小女孩。 「是的，我是卡加莉。和、大蛇戰鬥時用盡了魔力，變成這副模樣」 我難以置信。從沒聽說過因為魔力使用過度就會變成小孩的。 「真的是卡加莉大人嗎？」 「什麼，說只有你知道的事就會相信嗎？比如做菜失敗的事，或是在森林裡迷路哭泣的事」 「知道這些事的只有」 「只有我」 「那真的是卡加莉大人嗎？」 「我不是一直在說嗎」 眼淚從我眼中流下。意識到卡加莉大人就在眼前的瞬間，眼淚就掉了下來。 「您還活著，真是太好了」 「讓你擔心了」 卡加莉大人用小小的手放在我頭上。 「卡加莉大人」 我抱著變小的卡加莉大人。 她真的還活著。我抱著卡加莉大人，她的小肚子發出了小小的「咕~」聲。 我和卡加莉大人看著對方的臉，露出了笑容。 「那麼，我現在去做飯」 我要做卡加莉大人最喜歡的稻荷壽司。 不過她能等到那時候嗎？ 我走向外面的馬車。