原文：https://ncode.syosetu.com/n4185ci/532/ 527 塞雷依羽 尤法利亞的學園與王都學園的魔法交流會結束了。本應為取得好成績而感到高興，卻因為一名叫做尤娜的少女，讓我深刻體會到了自己的實力不足。 無論是劍術還是魔法，我都輸給了尤娜。我覺得尤娜與我之間，似乎有著根本上的不同。尤娜說她是冒險者。起初我並不相信，但現在進行過比賽後，我能夠相信了。 那是強大到令人無法從少女的外表聯想到的程度。 尤娜的強大，或許是經歷過實戰並生存下來後的強大。 與之相比，我卻沒有賭上性命的實戰經驗。 尤娜身為冒險者，我想她是在與生命危險並存的情況下，與魔物戰鬥。始終在緊張感中累積經驗的尤娜，與在溫水般的安全場所進行練習的我，即使花費同樣的時間，經驗也會產生差距。 但是，從母親去世的那天起直到今天，為了變得更強，我已經盡了最大的努力。 所以，如果否定至今為止的自己，那樣是不行的。 尤娜是尤娜，我是我。 尤娜也一定在那個年紀就成為冒險者，為了提升實力而努力過了。她一定也經歷了與我不同意義上的辛苦。 而且，我也不是為了追求第一名。 當殺害母親的男人出現在我面前時，只要能打倒他就好。我學習劍與魔法，僅僅是為了這個目的。輸給尤娜也沒關係。只要能贏過那個殺害母親的男人就好。 我這樣告誡自己。 兩天後我就要迎來16歲的生日了。如果那不是夢的話，殺害母親的男人一定會出現。一切都會在我的生日那天做個了斷。為了那一刻，我直到今天都在努力。 但是，如果殺害母親的男人沒有出現，我會變得怎麼樣呢？如果他不出現，我將會失去目標。這點現在讓我感到恐懼。 在我的心中，既有希望殺害母親的男人出現的念頭，也有希望男人不出現、讓這份平穩持續下去的念頭，兩者交織在一起。 我究竟在祈求哪一個呢？ 隨著生日的臨近，我越來越無法得出答案。 在交流會中感到疲憊的我，一倒在床上就立刻入睡了。 隔天，我醒了過來。 今天預定要在湖邊玩耍，以加深學生之間的交流。 雖然我不喜歡吵鬧，但這也是交流會的一部分，必須參加。既然如此，或許和尤娜切磋一下也不錯。尤娜也說過不擅長吵鬧，就試著拜託她看看吧。 那時，或許也可以順便詢問尤娜強大的秘訣。 我想聽聽尤娜為什麼在那個年紀就成為冒險者，又是如何掌握力量的。 當我正在換上制服時，傳來了敲門聲。在允許進入後，女僕科萊特走了進來。 「塞雷依羽大人，早安。」 「早安。」 科萊特環視著房間。 「請問基思大人在這裡嗎？」 她問到了我弟弟基思的事。 「他沒來我的房間喔。基思怎麼了嗎？」 「不，因為看不見基思大人的身影，所以想說是否在這裡。」 看來基思不在。 「是在庭院散步嗎？」 他偶爾會在早上散步。 「是的，我也這麼想著去確認了庭院，但庭院裡也沒看到。」 既然如此，如果是去廁所之類的，家裡這麼大，也有可能擦身而過。 「我會再確認一次房間，如果不在的話，我再去其他地方尋找。」 科萊特低下頭後離開了房間。 我在鏡子前整理好頭髮，走向餐廳。 父親不在。用餐經常是分開的。我獨自吃完早餐，正走在回房間的走廊上，看見僕人們正在尋找基思的身影。 看來，似乎還沒找到。 雖然他有時會躲起來，但只要呼喚他就會出來，從來沒有找不到的情況。 最重要的是，他並不是那種會給人添這麼大麻煩的孩子。 啊，不過，我想起了以前基思尿床時躲起來的情景。 我想應該不是因為尿床才躲起來的。 我走向基思的房間。 房間裡沒有人。 看來也不是因為尿床而躲起來。 他到底去哪裡了呢？ 「基思大人，您在嗎？」 科萊特進來了。 但是，她一看到我的臉便露出了失望的神情。 「原來是塞雷依羽大人。」 「還沒找到嗎？」 「是的，雖然我們正分頭尋找中。」 「衣服換了嗎？」 「看起來沒有換衣服的樣子。」 如果沒換衣服，那就更奇怪了。 「那父親呢？」 「剛才告知了行蹤不明的事，現在決定由全體僕人一起尋找。」 所以大家才都在找基思啊。 不安感漸漸襲來。 「庭院找過了吧？」 「是的。」 「有沒有出門的可能性？」 「因為還穿著睡衣，所以目前正分頭在屋子裡進行確認。」 如果沒換衣服，那去城鎮是不可能的。 被綁架了？ 這個念頭浮現在腦海。 說出這個念頭，身體隨之顫抖。 「我也來幫忙尋找。」 「學園那邊沒關係嗎？」 「現在不是說這種話的時候吧。基思的行蹤不明。如果只是躲在某處還好，但情況可能很危險。請轉告其他人，留意是否有任何平時沒見過的可疑之處。」 「好的，我會轉告大家的。」 基思的搜查開始了。 各個房間、庭院、樹上、倉庫、馬車小屋，大家分頭搜查了所有角落。 隨著時間流逝，我們越來越焦急。無論怎麼找，都找不到基思。 父親也開始慌了。 沒有出門的跡象。說到底，我不認為他會穿著睡衣獨自出門。然而，家裡卻到處都找不到他。 父親下令去外面搜尋。我也決定先回房間，再到外面去尋找。 「到底去哪裡了？」 我注意到桌上放著一張紙。 我不記得我有把紙留在桌上。 我拿起那張紙。上面什麼也沒寫。我試著翻動紙張。 我的手僵住了。 「我們已經帶走了您的弟弟基思大人。我們會在尤法利亞城的東邊等待。請獨自前來。若有告訴任何人，弟弟基思大人的命就沒了。——比起殺害您母親的男人。」 身體開始顫抖。 我深呼吸試圖讓自己冷靜下來。 出現了。 不是夢。 殺害母親的傢伙出現了。而且，還綁架了弟弟。 我想起了當時母親被殺害時的話。 「要是告訴別人，可愛的弟弟可能會變得跟母親一樣喔。」 那是殺害母親之人的話。並非威脅。因為母親確實被殺害了。 我想起了那時母親身上沾著血的、男人手的觸感。 身體在顫抖。我拍了拍自己的臉頰。 不要逃避。是為了什麼，我才努力至今的。 我這樣告誡自己。 我能採取的行動很有限。如果告訴別人，基思會被殺。如果只有我一個人的話，就算輸了，也只是我一個人死掉而已。但基思被綁架了。 基思的臉浮現在腦海。我重要的弟弟。 必須救他。 我從書架上取出一本書。 這本書裡夾著一封給父親的信。 為了這種時刻，我早就寫好了。為了無論何時自己都可以死去的時刻。 如果我沒有回來，科萊特應該會注意到那本一直放著的書。 我確認了道具袋。劍在裡面。不是練習用的，而是為了殺人而存在的劍。至今為止我從未殺過人。 但是，從現在起我必須去殺人。 要去殺人，也就意味著有被殺的可能。 如果父親知道了，一定會責備我沒把事情說出來吧。 如果我能活著回來，因為會被責備，所以請原諒我。 我緊握著紙張，走出了房間。假裝在尋找基思，穿過走廊，走到了屋子外面。就那樣走向馬廄，騎上馬。我在確認沒人的情況下離開馬廄，從大門衝了出去。 我策馬在城中賓士。 穿過中央大街，一口氣衝到城門。 門衛看到我感到驚訝，但我為了不引起懷疑，露出了微笑。 我來到城外，朝著紙上寫著的東邊策馬奔去。