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796 莉澤與朋友會面

尤娜小姐和卡加莉小姐回去後，已經過了幾天。
城鎮的時間仍如往常般流逝，彷彿什麼都沒發生過一樣，但果然還是有人開始覺得不對勁。
首先，會這麼想的人，是那些曾與其他城鎮有交流的人。
進來的物資無法送達。因為其他城鎮的商人不會過來，所以既無法買東西，也無法賣東西。
雖然商業公會似乎進行了說明，但大家似乎還是半信半疑。
不過，由於好幾天都沒有其他城鎮的船隻抵達，加上從其他城鎮回來的人帶回的訊息，公會的相關人員似乎終於相信了。
這件事正逐漸在城鎮中傳開。
畢竟要突然被告知城鎮被凍結了三年，要讓人相信似乎很困難。

關於與其他城鎮交流的事，雖然據說要像三年前那樣進行物資交易似乎很困難，但對方在得知我們城鎮的狀況後，似乎願意在一定程度上通融。
雖然暫時交易會變少，但據說會透過持續的商談，來決定今後的發展。
商業公會和父親似乎會變得非常忙碌。

接下來是礦山，聽說毫無戒備前往礦山的人，在看到冰龍的足跡時嚇了一大跳。
倉庫也被破壞了，所以據說首先要進行重建。
接著，關於尤娜小姐製作的熊熊浴池，正如之前討論過的，將會交由在礦山工作的人使用。
聽說最初大家被外觀的熊裝飾嚇了一跳，但在看到內部的浴池後，大家都非常開心。
不過，也有意見提到可愛的熊裝飾讓人感到害羞，想說能不能改改，但這被父親和班德爺爺他們否決了。
那是尤娜小姐製作的東西。
據說會好好地儲存下來。
說到熊，就是城鎮外那個巨大的熊。
聽說那是尤娜小姐在與冰龍戰鬥時，為了防禦冰龍的攻擊而製作的。
尤娜小姐雖然說過要把它處理掉，但似乎是忘了就直接回去了。
現在，它已經成為了一座不可思議的構造物。
我也去附近看過了，那裡聚集了很多人。
父親說，這座熊像也不會拆除，會就這樣保留下去。
擅自做決定真的好嗎？
尤娜小姐下次再來的時候，不會生氣吧？
不過，那座熊像確實守護了城鎮免於冰龍的侵害。
雖然城鎮的人們可能不知道，但我們知道是兩個女孩子拯救了城鎮。
為了不讓我也忘記這份救了城鎮的情誼，我覺得保留下來是件好事。
如果以後我結婚有了孩子，我想把當時的事告訴他們。
父親說，如果之後尤娜小姐回來清理，他會再進行協商。

我為了幫父親的忙，過著忙碌的日子。
不，我是在裝忙，藉此拖延一件重要的事。
那就是去見我那兩位重要的朋友。
我有兩個重要的朋友。
芙蘭和伊娜。
我們從小就在一起玩耍、奔跑。
但我卻沒有勇氣去見她們。
我不知道該用什麼表情去面對。
我很害怕她們看到成長後的我時，會露出什麼樣的表情。
想到或許已經無法再以朋友的身分在一起……我因為害怕而不敢相見。
但如果就這樣不見面，結果也是一樣。
卡加莉小姐的話語一直留在腦海裡。
我不會忘記母親和姐姐看到我時的模樣。
為什麼，只有我一個人成長了呢？
如果當初能和大家一起被凍結起來，就不會產生這種心情了。
對於父親和班德爺爺這些大人來說，三年並不算什麼。
但我變了。
身高長高了，不再是十二歲時那稚嫩的面容，變得比姐姐還要成熟。
我不能一直逃避下去，也無法一直逃避。
那一天終於來臨了。

「大小姐，芙蘭小姐和伊娜小姐到了。」

照顧我的妮亞用一種「該怎麼辦呢？」的眼神詢問著。
因為她知道我一直對見朋友這件事感到不安。

「該怎麼辦呢？要請她們先回去嗎？」
「…………」

……好害怕見面。
我還沒做好心理準備。
但我明白，不能永遠不跟她們見面。
我深呼吸了一口。
我決定不再逃避了。

「……請她們進來。」
「好的。」

門開啟了，兩人走了進來。
明明過了三年，兩人卻還是維持著三年前十二歲模樣。
只有我成長了。
我再次深刻地意識到了這一點。
但看到她們時，心中湧現出了另一種情感。
好懷念。
我原以為已經死去的友人竟然還活著。
在冰龍凍結城鎮的那一刻，我失去了家人與朋友，哭得很傷心。
但是……她們還活著。
是跟我所認識的三年前模樣一模一樣的兩人。

「莉澤醬！？」
「怎麼突然哭起來了，發生什麼事了！？」

我竟然在不知不覺中哭出來了。

「不，沒什麼啦。」

我用手帕擦掉眼淚。

「看到我們卻說沒什麼，這怎麼可能啦！」

兩人一臉擔心地湊了過來。
然後，在我的身邊坐了下來。

「所以，為什麼哭呢？」
「是覺得芙蘭的臉很可怕嗎？」
「伊娜！」

芙蘭露出了生氣的表情。
看著這段互動，我不禁露出了笑容。
好懷念。這是我們以前就有的互動方式。

「我原本很害怕見你們。但比起害怕，更多的是因為你們還活著而感到高興。因為我原以為再也見不到你們了。」

就算被用奇怪的眼神看著，我也很高興她們還活著。很高興能見到面。

「也是呢，我們被凍結了整整三年呢。」
「對莉澤來說，我們一定都被當成死掉了吧。」

不只是母親和姐姐，連芙蘭和伊娜我也以為她們已經不在了。

「不過，看到莉澤，真的感覺過了三年呢。」
「長大了呢。」

看著兩人，我也再次重新認識了她們。
兩人依然留在我的記憶之中。

「總覺得，怪怪的呢。」
「我們真的被凍結了三年呢。」
「妳相信嗎？」
「我們家是做生意的，父親從商業公會那裡聽說了。」

她們兩家的家境是非常大的商家。
因為與父親的工作關係，我們幼年時就相識，加上同年齡，所以成了朋友。

「起初父親也說不敢相信。當然，我也是。」
「但是，其他城鎮的船隻一隻都沒有來。」
「所以我們開始感覺到出了什麼事。」
「於是我們搭船，和伊娜的父親以及我父親一起去了進行交易的城鎮。父親說，結果真的如公會會長所說。這本身就是個大問題，而且父親正為了所有的交易都中斷了而煩惱著。」
「我們家也差不多呢。因為原本交易的商品都進不來了。」
「不過，對方似乎也瞭解這裡的情況，雖然無法像三年前那樣，但據說交易已經重新開始了。」
「但是父親說，現在的交易量只有以前的一半以下。」

父親也說過類似的話。

「所以，我們也聽說了莉澤的事。」
「說莉澤這三年來一直守護著被凍結的城鎮。」

我並不是在守護。
只是在無法做任何事的這三年裡，只能原地待著而已。

「聽到那件事，我的心就揪成一團。」
「光是想像就覺得好難受。」
「所以，我和伊娜商量後，就來看妳了。」

兩人握住了我的手。

「其實，我一直在猶豫要不要見你們。不，不對。我是很害怕。」
「妳剛才也說了，為什麼會害怕呢？」
「想到看到成長後的我，妳們會用什麼樣的眼光來看待我……」
「也是呢。莉澤，妳變漂亮了。」
「嗯，很美。」
「沒那回事啦。這三年來沒辦法好好保養，頭髮都亂糟糟的，你看，手也變得好粗糙。」

頭髮雖然因為母親準備了各種護髮產品而變得漂亮了，但手卻沒那麼容易恢復。
我一邊笑著，一邊展示著我的手。
兩人就這樣抓住了我的手。

「我知道喔。這是一雙努力工作過的手。」
「看了這雙手，就知道妳有多辛苦。不，我想，恐怕比我所想的還要辛苦、還要難受。」
「如果有人敢嘲笑妳，我會幫妳生氣的。」

她們說的話跟母親和姐姐一模一樣。
這讓我感到非常高興。
淚水再次湧上眼眶。
兩人完全沒有改變。她們依然是溫柔、我最要好的朋友。

「但是，只有我一個人成長了呢。我本來想和你們一起長大的。想和你們一起成為大人。」

情感止不住地湧現。
我本不想說出口的。
因為我知道，說了會讓她們感到困擾。

「明明身體變大了，內在卻完全沒變呢。」
「這下我放心了。」
「才沒那回事呢。我的內在也有好好成長喔。」

我現在也會處理魚了，也能用柴火生火了，還一直在幫大家的忙。

「我已經是個大姐姐了喔。」
「呵呵。」
「啊哈哈。」
兩人笑出聲來。
「芙蘭？伊娜？」
「才過了三年而已嘛。我們很快就會追上妳的。」
「我們會趕快長大，好讓妳跟我們並排在一起。」

「莉澤雖然不會再長高了，但我們會長大的。」
「我、我也會長得更高的啦！」
我現在才十五歲，應該還會繼續成長。
雖然醫生看診後說，因為營養不均，可能不會再長高了。
雖然比她們高，但以十五歲來說稍微偏矮了一點。
三年後說不定會被她們超越。
但是，只要好好吃飯，一定能長大的。

「而且只要長大了，三歲的差距就跟沒有一樣了。」
「也是呢。三十歲跟三十三歲，感覺沒什麼差別吧。」
「六十歲跟六十三歲，也是同年紀吧。」

聽她們這麼說，感覺真的好像沒什麼差別。

「所以，等我們喔。」
「我們會很快追上妳的。」
「嗯。我會等的。要快點追上我喔。」
「要一起變成老奶奶喔。」
「嗯，一起變成喔。」

我最珍貴的朋友。
今後也要一直在一起。