原文：https://ncode.syosetu.com/n4185ci/830/ 806 熊先生與瑪恩小姐交談 其3 明白了瑪恩小姐沒有成長的原因。 「母親在進行自己研究的空檔，也為我的成長進行研究。但我也已經是大人了，說著要自己處理自己的事，決定也開始進行讓自己成長的研究。之後，我也和母親一起研究。不過，這是有極限的。比起個人研究，我覺得在魔法省工作，研究進度會更快。」 「魔法省有龐大的資料。若要研究，那是個適合的地方呢。」 「是啊，除了可以閱覽貴重資料，還能閱覽研究者的資料。最重要的是，薪水很優渥呢。」 人如果不工作就無法生存。 必須賺錢購買食物，或是自給自足。 一邊自給自足一邊進行研究是非常辛苦的事。那麼，不如在擅長的領域工作並賺錢。而且，如果還能閱覽貴重資料，在魔法省工作或許是最好的選擇。 比起個人收集，在國家的專業機構工作更能收集到資訊與資料。 「順帶一提，在魔法省工作，如果不夠優秀是進不去的喔。」 的確，一聽到魔法省，就會有優秀人才聚集的印象。 就連剛才那種會變色的墨水，即便是我也明白並非輕易就能做出的東西。 「嘛，畢竟我從小看著母親的研究長大。考試程度對我來說很簡單呢。」 這算是一種英才教育呢。 「……您的母親呢？」 因為有點在意而詢問。 「過世了。」 「很抱歉。」 「沒關係啦。畢竟已經是往事了。我還沒到會因為回憶而哭泣的年紀。順便說一下，我不知道父親是生是死。已經超過十年沒見面了。嘛，我也不是到了會思念父親的年紀，如果還活著的話，總有一天會遇到的吧。」 想法很淡然。 雖然外表是小孩，但內心確實是個大人。 「進入魔法省後，瑪恩大人不斷增強實力並為國家做出貢獻，在魔法省擁有很高的地位喔。」 「只是比別人活得久而已。」 即便如此也很了不起。 有些研究即便過了幾年也不會進展。 有時甚至會傳承好幾代。 無論在哪個領域，能夠做出貢獻都是很了不起的事。 「嘛，進入魔法省後的我，一邊研究對國家有用的東西，一邊也研究著讓自己成長的藥物喔。」 明白了瑪恩小姐進入魔法省的原因。 「那麼，那項成長的研究有進展嗎？」 「我將母親留下的研究、自己的研究，以及過去研究者的資料進行對照，製作了各種試作品並進行確認……但結果就像你看到的這樣。」 瑪恩小姐做了一個像是在看著自己的動作。 如果成功了，就代表已經成長了。 「我覺得現在這樣也沒什麼不好呀。」 艾蕾蘿拉小姐看著瑪恩小姐。 「嘛，當時的我倒是不在意，但小孩的模樣沒辦法工作，還會被年紀比自己小的人當成小孩看待，不管去哪裡都會被當成小孩。去買東西的話，甚至會被當成跑腿的小孩而受到誇獎呢。」 那確實很辛苦。 「如果是工作的話，我覺得就這樣在魔法省工作應該沒問題。」 「我的夢想是，總有一天能用自己的雙腳走遍世界，尋找從未見過也從未聽說過的植物。」 為了這個目標，小孩的模樣肯定會很不方便。 不管去哪裡都會被當成小孩，有些地方甚至小孩不能去或不能進入。 「而且小孩的外表也進不去拍賣會場，就算我再怎麼說自己是大人，人家也不會聽。」 「我也陪你一起去了不是嗎？」 艾蕾蘿拉小姐在安撫她。 「還有拍賣會這種東西啊。」 「嗯，通常是由商業公會主辦呢。」 「因為偶爾會出現稀有的東西，所以我才會參加。」 我也想嘗試看看。 在漫畫之類的地方會看到舉號牌、舉手，或是做一些搞不懂的手勢。 想嘗試一次看看。 不過，如果穿著熊的裝扮去參加的話會很顯眼吧。 「而且，艾蕾蘿拉的孩子明明以前比我還小，現在卻變得比我還高，真令人受不了呢。」 「妳認識希雅和諾亞嗎？」 「年幼的諾艾爾只在小時候見過一面。希雅則是在學園見過面喔。」 「瑪恩大人有時會在學園任教喔。」 「那是工作的一種呢。」 那麼，希雅也知道瑪恩小姐外表很小的對吧。 「但是，每個孩子都比我還大，還把我當成小孩看待。所以我決定對那些把我當成小孩的學生扣分。」 「太橫蠻了。」 「是那些把我當成小孩的學生不好啦。」 所以，希雅才會說瑪恩小姐是老太婆之類的嗎？ 「那麼，只要能取得深山裡的素材，就能成長了嗎？」 瑪恩小姐搖了搖頭。 「那我也無法確定。只能說具有促進成長的效果。」 「這樣啊。」 「研究就是去確認每一個可能性，並腳踏實地地進行。正因為不知道答案，才會進行研究。如果知道答案，就不會有人研究了。或許在有生之年，無法做出自己想要的東西。但是，之後會有繼承者。這房間裡的書，有很多半途而廢的研究與成果。我會繼承它們，並創造出更好的東西。」 或許研究並沒有終點。 即便有了終點，終點之後仍有道路延續。 即便成功了，那也不是最終目的地。 即便達成了研究，若要做出更好的東西，前方仍有路。 回復藥也有從低階到最上級之分。終點或許是長生不老藥。 「總之，如果不取得的話，一切都無法開始。」 是很積極的想法。 總之，踏出一步是很重要的。 「那麼，妳願意擔任我的護衛嗎？」 聽到這裡，無法拒絕。 而且，沒有人比我更能理解因外表而辛苦的心情。 「嗯，我接下了。」 「謝謝。不過，我還是會請莎妮亞對妳進行確認喔。」 那也是沒辦法的事。 沒辦法輕易地將性命託付給一個穿著熊裝的小女孩。 「那麼我想盡快出發，妳的預定行程呢？」 「沒什麼特別的預定。」 沒有預定。 硬要說的話，大概就是無所事事地悠哉度日吧。 不過，我也沒想到在與冰龍戰鬥後的幾天後，竟然會開始工作。 「那就明天出發吧。沒問題嗎？」 「沒問題。」 「集合地點定在冒險者公會可以嗎？」 確認了集合地點與時間後，開始討論移動手段。 「關於移動手段，我會搭著熊緩和熊急去，所以不需要馬或馬車喔。」 「搭那兩個孩子？」 瑪恩小姐看向乖乖坐著的熊緩和熊急。 熊緩和熊急用一種「交給我們吧」的感覺看著我們。 「牠們比馬還快，而且如果附近有魔物也會提醒我們，可以很安全地前往。」 「真是了不起的熊呢。」 瑪恩小姐誇獎後，熊緩和熊急開心地鳴叫著。 明天的行程也決定了。 「那麼，我也差不多該去工作了。尤娜醬要怎麼做？要先去見芙蘿拉大人嗎？」 要怎麼辦呢。 我想聽瑪恩小姐講研究的事。 也想看看她正在研究的魔道具。 看著瑪恩小姐，她嘴裡正唸著「那個，今天之內必須要做的事是」、「那個暫時沒關係」、「去確認那份報告書」、「必須找人幫忙照顧植物呢」、「還有要寫請假申請書」之類的。 看來，似乎沒辦法輕鬆地請教魔道具或研究的事。 「我要去見芙蘿拉大人。」 我也想見芙蘿拉大人呢。 「那就一起去吧。」 剛才不是說要工作嗎。 反正就算說了，她大概也會說陪同我就是她的工作之類的。 而且，我不知道從這裡的魔法省如何獨自前往芙蘿拉大人的所在地，所以保持沉默。 我將熊緩和熊急送還，與開始工作的瑪恩小姐告別，我和艾蕾蘿拉小姐搭乘剛才坐過的電梯回到一樓，在櫃檯歸還卡片。 「尤娜醬，謝謝妳願意擔任瑪恩小姐的護衛呢。」 「嘛，因為很閒，所以沒問題啦。」 其實真心想悠哉度日的才是本音。 但聽了那番話後，無法拒絕。 我能理解因外表而辛苦的心情。 所以接下了。 結束之後再休息就好了。 我們搭上剛才乘坐的馬車，在城內移動。 馬車在鋪設平整的道路上行駛。 因為從未來到過魔法省所在的這一側，感覺很新鮮。 順帶一提，在魔法省的另一側有騎士與士兵練習的地方。 「瑪恩小姐在魔法省待很久了嗎？」 「我雖然也不太清楚細節，但我還是學生時她就在了喔。那時我因為把她當小孩看而被罵了呢。」 這樣啊。 「學生時代承蒙了她的照顧，在城裡工作後也一直受到她的照顧。」 然後，她和克里夫結婚，也認識年幼時的諾亞和希雅。 所以才會對瑪恩小姐很有禮貌吧。 下次想聽聽艾蕾蘿拉小姐說說學生時代的故事呢。