原文：https://ncode.syosetu.com/n4185ci/854/ 830 與熊的遭遇 莉迪亞篇 其二 「……」 「莉迪亞，快醒醒。」 身體在搖晃。 「怎麼了？」 睜開眼睛，看到哥哥正用一隻手搖晃著我的身體，另一隻手握著劍。 光線有些明亮。 像是早晨一樣。 「被狼包圍了。」 哥哥的話讓我瞬間清醒。 環顧四周，發現我們正被狼包圍著。 我緩緩站起身。 狼的數量有五隻。 「對不起，是我沒注意到。」 平時應該會被聲音吵醒的，但看來我睡得太沉了，所以沒發現。 進入這片森林後，一直沒能好好休息。 因為巨大蛇的關係，疲勞似乎比我們想像中還要嚴重。 不過，幸好在被襲擊前哥哥發現了。 哥哥架起劍，我則舉起弓。 該怎麼辦。 眼前有五隻，森林深處似乎還有。 數量是五、六隻……還是更多？ 數量太多了，聽不清楚。 首先，先打倒眼前的狼，盡可能減少數量。 我射出一箭。 箭矢刺入狼的身體，使其停止動作。 以此為契機，其他的狼發起了襲擊。 數量很多。 沒有思考的時間，我對著映入眼簾的狼射出箭矢。 哥哥巧妙地運用身法，不讓狼靠近我。 我的箭矢擊中了狼。 現在只想著能多擊倒一隻是一隻。 「哥哥，右邊！」 應我的話語，哥哥應對著從右側襲來的狼。 我對著正面射出箭矢。 因為太在意眼前的狼，導致發現聲音的時間變晚了。 傳來了巨大的爬行聲。 「哥哥，巨大蛇靠近了！」 「從哪邊過來！」 「哥哥的右側！」 我從哥哥身後大聲喊叫。 該怎麼辦。 如果逃跑，就會把背部露給狼看。 最重要的是，無法從狼群中奔跑逃脫。 「莉迪亞，快逃。妳要負責照顧媽媽和艾絲特。」 哥哥一邊喊著，一邊衝向狼群。 我立刻明白他是為了讓我逃走。 「要是發生什麼事，我會當誘餌讓你逃跑」一直是哥哥的口頭禪。 我以前總會笑著說「我會丟下你逃跑的，所以沒關係喔」。 但現在，我無法說出那種話。 我用力握緊長弓。 沒有思考的時間。 現在如果不跑，兩個人都會死。 ……哥哥。 就在打算奔跑的瞬間，森林變得嘈雜起來。 原因很快就明瞭了。 巨大蛇的移動速度提升了。 「哥哥！」 在我大喊的同時，附近的樹木倒下，巨大蛇現身了。 牠現身的瞬間，一隻狼就被吞掉了。 這突如其來的一幕讓我動作停滯。 雖然內心明白必須逃跑，雙腳卻動彈不得。 「莉迪亞！」 哥哥的聲音讓我回過神來。 巨大蛇吞下了狼。 牠正環視四周，尋找下一個獵物。 可是，為什麼還能聽到爬行的聲音？ 聲音變得越來越大。 「哥哥，又來了一隻！」 隨著我的話語，另一個頭部露了出來。 狼群開始逃竄。 然而，從現身的巨大蛇口中噴出了液體。 紫色的液體濺到了狼的身上。 我立刻發現那是毒液。 中了毒的狼動作變得遲鈍，倒了下去。 其他的狼也紛紛逃走。 巨大蛇像是追逐牠們似地動了起來。 或許是運氣好，牠並沒有注意到我們。 牠正朝著四處奔逃的狼群而去。 巨大蛇移動著，像是要追上狼群般行動。 我原本以為是尾巴的地方，竟然是個頭部。 那個頭部的眼睛看見我們時，噴出了毒液。 幸好，毒液沒射中。 接著牠想再次噴毒，但另一個頭部卻擋住了路。 牠為了追逐狼而拉扯了一下，因此毒液被噴向了錯誤的方向。 「快逃！」 哥哥的聲音讓我回過神，隨即奔跑起來。 現在正是兩個頭部互相干擾的逃跑機會。 我和哥哥不停地跑。 總之先跑就是了。 身後傳來像是陷入混亂般的移動聲。 我們奔跑著。 試圖盡可能遠離巨大蛇。 如果被巨大蛇追上，就逃不掉了。 自己的跑步聲、喘息聲、心跳聲都吵得要命，完全聽不見周遭的聲音。 拜託了，讓我聽見周遭的聲音吧。 我的願望並沒有實現。 我的喘息聲與心跳聲仍不停歇。 我和哥哥持續奔跑，終於回到了洞窟入口。 已經跑不動了。 我的喘息聲遮蔽了周圍的聲音。 心跳聲也吵得要命。 「逃掉了嗎？」 「哥哥，那到底是什麼呀？」 「一個身體長了兩個頭呢。」 雖然令人難以置信，但真的長了兩個頭。 光是巨大蛇就夠棘手了，要是還有那種魔物，就沒辦法採集貝爾特拉草了。 「……只能放棄了嗎？」 我無法反駁哥哥的話。 想去採集貝爾特拉草的心情，哥哥肯定也跟我一樣。 但只要那種魔物在附近，就無法前往採集。 這次能得救純粹是運氣好。 因為在與狼戰鬥時巨大蛇出現了，而且牠把狼當成了餌。 這樣的奇蹟不會再發生第二次了。 如果以為會發生，就算有幾條命也不夠。 還沒決定好打算，耳邊卻傳來了不想聽到的聲音。 「哥哥，巨大蛇靠近了。」 「進到洞窟裡去。」 哥哥點亮了腰間的提燈。 只能逃跑了。 哥哥進入洞窟後便奔跑起來。 我以哥哥的燈火為目標不斷奔跑。 身後的爬行聲仍未停止。 「哥哥，牠進到洞窟裡了。」 「別停下來，快跑。」 我和哥哥奔跑著。 一直跑著，雙腳的疲勞已達極限。 雖然想休息，卻無法休息。 求求妳，不要追過來。 我的願望沒有奏效。 爬行聲持續不斷。 洞窟越往深處走就越寬廣。 說不定這裡就是巨大蛇的巢穴。 巨大蛇追了過來。 好痛苦。 意識開始朦朧。 求求妳，不要追過來。 就在我因痛苦而覺得快撐不下去時，遠處看見了燈火。 這種地方會有光嗎？ 出口應該還很遠才對。 有人在。如果在這裡，說不定是冒險者。 會因為我們而被捲進去。 哥哥似乎也發現了，驚叫著讓我們逃跑。 靠近燈火後，發現有人正騎著熊。 前方是熊，後方是巨大的蛇。 沒有退路了。 正當我打算放棄思考時，前方傳來一個女孩的聲音：「快跑！」 哥哥也說比起巨大蛇，騎著熊還比較好，朝著熊的方向跑去。 沒有思考的時間。 我也跑了起來。 感到呼吸困難，正覺得跑不動時，一個黑色的物體從我身邊疾馳而過。 後方開始傳來戰鬥的聲音。 我停止奔跑，回過頭去。 在那裡，一名穿著黑色衣服的女孩正在與巨大蛇戰鬥。 眼前展開了令人難以置信的景象。 竟然能與那種巨大的蛇戰鬥。 穿著黑色衣服的女孩動作極快。 接著，正當以為她要被巨大蛇吞食時，巨大蛇的嘴卻被破壞了。 隨著巨大蛇倒下，在那巨大的蛇口中出現了像是岩石的東西。 打倒牠了嗎？ 不，牠不只有一個頭。 那隻巨大蛇是雙頭的。 正當我這麼想時，巨大蛇的尾部附近動了一下。 就在我打算出聲時，哥哥大喊道： 「牠還活著！」 巨大蛇尾部的頭部動了。 果然還活著。 我大聲提醒牠會噴毒。 如果在這種洞窟裡被噴到毒液，事情就會變得非常嚴重。 女孩似乎無法應對毒液，陷入苦戰。 要用弓箭支援嗎？ 不，要是射到女孩就糟了。 女孩明明因為我們才被迫獨自戰鬥，我卻什麼也做不了。 簡直就像是我們把巨大蛇推向她一樣。 身為冒險者，這是絕對不該做的事。 就在我束手無策地看著時。 那個原本跟熊在一起的小女孩正在對熊說話。 她遞給熊某樣東西，熊接過後，朝著巨大蛇擲了過去。 這簡直是不可思議的景象。 熊竟然投擲了東西。 投擲出的東西筆直飛向巨大蛇的頭部並撞擊上去。 碎掉了嗎？ 那是瓶子嗎？ 巨大蛇開始暴走，張大了嘴。 接下來的景象與剛才巨大蛇的頭部一樣，嘴裡出現了像是岩石的東西，嘴部被破壞，巨大蛇倒下了。 「……哥哥，是那個孩子打倒牠的吧？」 「是啊。」 本以為已經沒救了，結果兩個女孩帶著熊出現，打倒了巨大蛇。 這種事，就算跟任何人說都不會有人相信。 「哥哥，去道謝。」 「也是呢。」 我們走向女孩們，向她們道謝。 靠近後才發現，那位黑色身影的真面目，其實是可愛的熊裝扮。 當我們詢問這件事時，小女孩說道：「那個孩子很喜歡熊。所以，請不要在意她的裝扮。」 於是，我們也不再追問關於熊的事。 穿著熊裝的女孩名叫尤娜，小女孩自稱瑪恩。 本以為是個小孩子的瑪恩，卻被告知她是半精靈，年紀比我們的父母還要大，這讓我大吃一驚。 既然知道對方年紀較大，便不能直呼其名，於是決定稱呼她為瑪恩小姐。 雖然對外表看起來像小孩的人稱呼「小姐」感覺有些違和，但她是救命恩人。 我們互相說明瞭彼此的情況。 尤娜告訴我們她是冒險者，瑪恩小姐則是在王都的魔法省工作。 她還告訴我們，熊擲向巨大蛇的那瓶液體，是蛇會討厭的液體。 得知她在魔法省工作後，哥哥詢問她是否有藥師的熟人。 我立刻理解了哥哥的想法。 但是，瑪恩小姐是王都魔法省的工作人員，說不定跟那位藥師也有關聯。 「這樣下去，只會被隨便對待而已。而且妹妹還生病了。」 我知道。 但是……。 正當我和哥哥交談時，瑪恩小姐大喊道： 「啊，真是的，快說清楚。你們兩個，是有話想對我說吧！」 我和哥哥點了點頭，下定決心。 向瑪恩小姐提出交易。 哥哥連珠炮似地說著，希望對方能以合理價格收購採集到的藥草、希望介紹藥師，以及如果被委託的話願意去採集藥草等等。 結果被瑪恩小姐責罵要詳細說明。 我和哥哥說明瞭妹妹患病、以及無法違抗藥師的事情。 瑪恩小姐對藥物也很精通，於是決定由她來製作藥物。 而且，她還答應會以合理價格收購藥草。 剩下的只要去採集貝爾特拉草交給瑪恩小姐，她就會製作藥物。 但是，要前往採集貝爾特拉草，狼群卻擋在路中間。雖然不一定有，但也有可能在那裡。 我不禁在想，如果有那兩個能打倒巨大蛇的人在，魔物應該也沒問題吧。 心情在「想一起去」與「擔心藥草產地被發現而被奪走」之間掙扎著。 對方是王都魔法省的人。 萬一被命令不得採集，我們是無法反抗的。 國家就是這麼回事。 哥哥提議由我們自己前往採集，卻被問到如果遇到巨大蛇等魔物該怎麼辦。 如果遇到，也只能逃跑。 這次能得救，單純是因為她們在那裡。 如果不在，我們早就死了。 而且，她們說她們是在兩天內採集到這裡的。 光憑這句話，就能看出她們的實力。 哥哥似乎也明白了，連忙請求。 不過，要不要帶我們一起去，要由作為瑪恩小姐護衛的尤娜小姐來決定。 尤娜小姐的回覆是，希望我們告訴她藥草的棲息地。 那對我們來說，是救命稻草。 萬一被她們騙了怎麼辦。 她似乎察覺到了我們的心情，說只要採集到目標藥草，就不會再來這片森林了。 如果她們有想要的藥草，也會委託我們。 那是救了我們性命的恩人。我們決定接受尤娜小姐的條件。