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832 熊先生，看著猴子與狼的戰鬥

爆發花的採集順利結束。

「那麼，接下來該往哪邊走呢？」

根據瑪恩小姐提供的資訊，只聽說到了前往爆發花的地點。

「雖然不知道確切的方向，但她說會來到一條小河。」

說著，瑪恩小姐看向莉迪亞小姐。

「莉迪亞，妳聽得到河流的聲音嗎？」

被突然點名而感到慌張的莉迪亞小姐說著「我試試看」。
莉迪亞小姐閉上雙眼，側耳傾聽。莉迪亞小姐的頭髮微微飄動。
正如瑪恩小姐所說，為了傾聽遠處的聲音，頭髮會隨之飄動。
如果不仔細看，根本不會發現。
莉迪亞小姐睜開雙眼，指著前方。

「從那邊傳來的。」
「那麼，就往那邊前進吧。」

瑪恩小姐毫不猶豫地說道。
聽到瑪恩小姐這麼說，莉迪亞小姐看起來很高興。
這代表莉迪亞小姐的聽力得到了信任。
我們騎著熊緩與熊急，往莉迪亞小姐所聽見的河流聲方向前進。
移動了一段時間後，來到了一條小河。
由於四周樹木茂密，即使從上方俯瞰，我想若不是有樹木遮擋，我應該也發現不了。

「那麼，既然來到河邊了，接下來呢？」
「沿著河流往下游走。不過在那之前，要先採集藥草。」

瑪恩小姐開始採集生長在河邊的花朵。

「我也來幫忙。」

莉迪亞小姐像瑪恩小姐的助手一樣開始幫忙。
我和傑克特先生進行周邊確認。雖說是確認，但我只是用偵測技能來確認而已。
附近沒有魔物。
如果有魔物靠近，熊緩與熊急會告訴我，所以我關閉了偵測技能，悠閒地看著小河。
只能聽到流水聲。
如果沒有魔物，這裡真是個安靜又美好的地方。

藥草採集結束後，重新開始移動。
我們沿著河流往下游前進。
途中偶爾會遇到動物，但沒遇到魔物。
正當我覺得進展順利時，熊緩與熊急發出了「嗚～嗯」的叫聲。
檢視偵測技能後顯示為「赤猿」。
赤猿……猴子類的魔物。

「尤娜，難道是魔物嗎？」看到熊緩與熊急的反應，牠們向我詢問。
「嗯，好像有赤猿在。」
「很近嗎？」
「牠們說還有一段距離。」

偵測技能顯示還有距離。

「但是，如果就這樣繼續走下去的話……」

赤猿的反應指向我們前進的方向。
除非河流有急轉彎，否則一定會遇上。

「是赤猿啊。真是棘手的魔物。」
「我記得牠們是成群活動的對吧？」
「聽其他冒險者說過，要是發現一隻，就要立刻從現場逃跑。」

莉迪亞小姐與傑克特先生告訴我赤猿的情報。

「沒錯，赤猿成群活動，動作也很快。牠們還會利用樹木發動攻擊，是在森林中絕對不想遇到的魔物呢。」
「該怎麼辦呢？」

瑪恩小姐對莉迪亞小姐的問題感到苦惱，最後看向了我。

「確認一下，尤娜，妳能應付嗎？」

在遊戲中我曾與猴子類的魔物戰鬥過，但在這個世界還沒戰鬥過。
話雖如此，如果是穿著熊裝，也不是打不倒。
嘛，真要到了那種時候，只要有熊緩與熊急在，逃離猴子這種程度的魔物還是辦得到的。

「大概沒問題。不過，要約定好絕對不離開熊緩與熊急喔。」
「我知道了。」
「嗯。」
「知道了。」

我們繼續前進。

「我聽到了瀑布的聲音。」

自從我說有赤猿後，莉迪亞小姐就一直在幫我確認周邊狀況。

「目的地就在那座瀑布下方。」
「但那裡好像有赤猿的族群。」

看來沒打算讓我們輕鬆採集。
運氣真差。

「瀑布的聲音太大了，聽不到魔物的聲音。」

看來莉迪亞小姐的耳朵也不是萬能的。
如果周圍環境吵雜，或者同一個方向傳來其他巨大的聲響，細微的聲音就會被蓋過。

「該怎麼辦？」
「知道數量嗎？」
「熊緩與熊急說，有五十隻以上。」

偵測技能上出現了無數個赤猿的點，根本數不完。
因為有些點重疊在一起，所以無法得知確切數量。
最重要的是，數這些點真的很麻煩。

「……太糟了。」

確實如此。
如果目的地出現了魔物群的話。
不過，對我來說，不管是50隻還是100隻都不是敵人。

「既然如此，要不要我先去把赤猿解決掉？」

這樣一來，就能安心採集了。
但是，聽到我的話，三人露出了像是感到無奈的表情看著我。

「我還是第一次看到有人打算用像去散步一樣的心情，去挑戰五十隻魔物的人。」
「說到底，根本就沒有那種人好嗎。」
「我也想說這種帥氣的話呢。」

說是很簡單，但真要付諸實行的話，我可不保證性命喔。

「總之，先靠近到極限，看清楚狀況再做決定吧。」

所以我才說我要去戰鬥啊。
如果不說出口，只會被當成戰鬥狂，所以我沒說。
我們靜靜地移動。
瀑布的存在或許也幫了忙。如果是對聲音敏感的魔物，很有可能已經發現我們了。
猴子的聽覺與嗅覺如何呢？
會和人類差不多嗎？
但畢竟是魔物。
思考也沒用，只能小心前進。
瀑布的聲音越來越大。

「那邊好像就是瀑布呢。」

我們從熊緩與熊急上下來，慢慢靠近瀑布。
瀑布非常高，水流從高處墜落。

「找到了。」

看向瑪恩小姐注視的方向，在距離瀑布稍遠的地方有一棵大樹。

「那就是目標樹木嗎？」
「大概吧，如果不靠近確認的話，無法百分之百確定。」

在那棵樹的周圍，有著無數隻紅色的猴子。

「那是什麼，那種數量……」
「趴下。」

遵循瑪恩小姐的指示，我們像爬行般伏在地面上，窺視著瀑布下方。

「數量真多啊。」
「要是被那種東西集體襲擊的話……」
「會逃不掉的。」

大量的猴子聚集在樹木周圍。
雖然看起來很兇暴，但並非打不倒的魔物。

「大家先在這裡待命。我去快速解決掉牠們。」

雖然對住在這裡的猴子很抱歉，但這是為了瑪恩小姐。

「等一下。」

瑪恩小姐拉住我的熊裝，阻止了正準備站起來的我。
以樹木為中心的周圍開始發光。
那光芒擴散到了森林之中。
接著，光芒消失了。

「剛才那是什麼？」
「地面發光了呢。」
「魔法陣……」

面對莉迪亞小姐與傑克特先生的詢問，瑪恩小姐用微小的聲音說道。

「我從沒見過這麼巨大的魔法陣。」

光芒甚至擴散到了森林裡。
這麼一想，那肯定是一個規模相當大的魔法陣。

「剛才發光的是魔法陣嗎？」
「是的，雖然只看到一部分，但確實呈現出魔法陣的形狀。」

既然精通魔法陣的瑪恩小姐都這麼說，可信度很高。

「但是，為什麼魔法陣會出現在這種地方呢？」
「那種事，只有建造它的人才知道啊。」

在這種隱蔽的地方建造魔法陣的人在想什麼，除了本人以外沒人知道。
但可以肯定的是，這絕對不是被用在好事上。

「不過，我好像在哪裡看過那個魔法陣……」

就在瑪恩小姐思考著魔法陣的事情時，熊緩與熊急發出了微弱的叫聲。
透過偵測技能確認，發現一群狼正在聚集。

「是狼！」

一隻狼襲向地面上的赤猿。
猴子輕巧地躲開，跳到狼的背上咬了下去。狼發出了哀鳴。
以此為契機，一場大混戰展開了。

「發生了什麼事？」
「領地爭奪戰嗎？」
「為什麼要在這種地方？明明沒必要戰鬥吧。」

我明白傑克特先生的心情。
為什麼要拼命廝殺，就為了爭奪這個地方？
狼與赤猿的戰鬥中，赤猿巧妙地利用樹木，佔據了優勢。
牠們從樹上襲擊，趁機騎上狼的背部並咬死牠。
狼也不是單方面捱打，有些狼會躲避來自樹上的攻擊，甚至反咬回去。
甚至還有狼為了救被赤猿咬住的同伴而向赤猿發起攻擊。
最後，戰鬥的勝負決出了。
赤猿勝了。
狼被吃掉了。

「那到底是什麼……」

莉迪亞小姐的身體在顫抖。

「沒事的，在這裡不會被發現的。」

傑克特先生為了讓莉迪亞小姐安心，握住了她的手。

「那個魔法陣……」

雖然狼與赤猿的戰鬥很驚人，但瑪恩小姐卻在呢喃著魔法陣的事。

「……跟那個魔法陣很像。……不可能。」
「瑪恩小姐，妳發現了什麼嗎？」
「……其中一種可能性。」
「其中一種可能性是指……？」
「是用來召喚魔物的魔法陣……」

聽到這句話，我回想了起來。王都的一萬魔物事件。還有莎妮亞小姐提到的魔物大遷移。
拼圖的碎片終於拼湊完整了。

「但是，牠們在互相爭鬥喔。」

在我所知道的王都一萬魔物事件中，魔物並沒有爭鬥。

「我哪知道那些。如果真的跟那起事件有關，或許是因為沒有下令的人，牠們才在互相爭鬥吧。」

雖然我也只是聽國王說過，並不清楚詳情，但曾有懷恨國王的魔法師為了復仇而聚集魔物，企圖破壞王都。
然而，因為我擊敗了那些魔物，所以那男人的復仇沒能實現。
如果那個魔法師能指揮魔物，那確實很有可能。
不久前，在希雅學園的魔法交流會期間，我曾去過尤法利亞的城鎮。
那時，曾遇過擁有同樣力量的魔法師。
那位魔法師也同樣能指揮魔物。

「喂，妳從剛才開始到底在說什麼？請用我們也能聽懂的方式解釋一下。」
「嘛，這對王都的冒險者來說是常識，我就說說看吧。」

我和瑪恩小姐在可以說明的範圍內，向莉迪亞小姐與傑克特先生解釋了。
關於王都差點被一萬隻魔物襲擊的事，以及那些魔物被某位冒險者討伐的事。

「我好像在傳聞中聽說過。」
「我有個認識的冒險者曾笑著提起過這件事呢。」
「這是事實。還有，這是我最近才知道的事，那些魔物似乎是從這片森林帶來的。」
「……！？」
「……！？」

聽完瑪恩小姐的話，兩人陷入了沉默。

「而且，當魔法陣發光時，狼群就聚集過來了。」
「這就說得通了。」

聽到傑克特先生的話，莉迪亞小姐也點了點頭。

「所以，我想這座魔法陣應該就是用來召喚魔物的。」
「沒錯。而我的想法是，因為沒有能命令魔物的魔法師，所以被召喚來的魔物才在互相爭鬥。」

兩人露出理解了瑪恩小姐說法的表情。