編輯 000-居然說他沒打算愛我！ - 被拋棄的公爵夫人想要平穩的生活

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1.居然說他沒打算愛我！

「我有件事要先告訴妳。我並不打算將妳視著妻子而愛妳。」

結婚典禮剛結束，面對精疲力竭的梅爾菲娜，剛成為丈夫的亞力克西斯對新娘說出的並非關心的慰問，而是冷酷至極、如同凍結般冰冷的宣告。

高位貴族之間的聯姻是一種祭典，也就是像祭典一樣的活動。經過數日地派對與遊行，關於婚禮有多奢華、嫁妝規模有多龐大、招待的料理有多精美之類的傳聞接連不斷地飛揚，成為平民們喝酒時的談資。

不僅是貴族，會場周圍以及新郎新婦各自領地都城的民眾也獲得了酒食招待，被許多人盛大地祝福。武藝卓越並掌控北部最高權力的奧爾多蘭公爵亞力克西斯，與治理南部廣大領地的克勞福德侯爵家千金梅爾菲娜的婚姻，由於是睽違已久的大貴族聯姻，成了令全國沸騰的慶事。

「我與妳的結婚，終究只是奧爾多蘭公爵家與克勞福德侯爵家之間的政略聯姻。除了名義上作為我妻子的角色之外，我對妳沒有其他要求。相對地，也請妳不要妄想得到我的愛，或利用妻子的立場來浪費我的時間。」

那雙與北部貴族常見的青灰色頭髮同色的眼睛，宛如冰雕一般，加上那精緻的五官，在不帶感情的平淡語調下顯得極具威壓感。在美貌的公爵與貴婦之間被私下議論的年輕奧爾多蘭公爵，用凍結般的眼神對著身穿純白婚紗的梅爾菲娜如此斷言。

「只要不做出超越公爵夫人分寸的事，妳想在任何地方生活都可以。無論是去看戲或是舉辦沙龍都隨妳便。如果覺得在領地的鄉下生活太悶，就去王都的城市別墅社交吧。」
「……是這樣嗎。」

面對單方面傾瀉而來的言語，她短暫地僵住了，但好不容易開口說出的話，連她自己都覺得沒精打採。

雖然說是鄉下，但奧爾多蘭公爵領的都城索阿拉索恩是個被譽為「北方盛開之大花」的大都市。該地致力於文化保護與藝術發展，其進步程度絕不亞於王都。
雖然說得好聽，但重點就是「妳很礙眼，所以給我滾到遠處隨便生活」的宣告。

從王都乘坐馬車移動兩週後，她連喘口氣的時間都沒有，就得穿上緊身胸衣與沉重的禮服，接連參加訂婚發表晚會、結婚典禮和遊行，感到極其疲憊。正當她以為這一切終於告一段落時，卻聽到了這番話。
她的心情已然超越了糟糕的程度，所有的憤怒與空虛都已耗盡。

──這個男人，真的只有臉長得好看。

別說對結婚對象的體貼，他既沒有敬意也沒有禮貌。侯爵千金的身分雖然低於公爵家當主，但克勞福德侯爵家絕非是可以被輕視的門第。
而且，從剛纔在教堂宣誓結婚的那一刻起，至少作為夫妻，兩人的地位應該是平等的。

梅爾菲娜絕非容易起衝突的性格。相反地，她具備淑女的素養，即使有不滿之處也不會表現在臉上或態度上，能適切地應對。

──但如果對方表現得如此不懂禮貌，那我也沒有必要這麼做吧。

「真的可以隨我的意思去做，對吧？」
「我絕不食言。」

面對確認的提問，亞力克西斯毫不退縮地直接回答，這才讓亞力克西斯稍微疑惑地皺起眉頭。
正因為造形完美，無表情時像雪雕一樣，但一旦有了些許情感，立刻就顯現出人性的一面。原來如此，這種反差在貴婦之間很受歡迎吧。
當然，梅爾菲娜對這種事毫無興趣。

「公爵大人對我的要求就只有這些嗎？」
「嗯。」
「明白了。話雖如此，婚姻生活將會持續很長時間，如果事後才被提出要求，對我來說也很困擾，所以請讓我先確認幾件事。」

她伸出包裹在白色絲綢手套中的手，豎起一根手指。

「第一，只要不超越分寸，公爵大人不得干涉我的行為。第二，無論我住在何處，都可以由我決定。第三，無論是參加晚會還是看戲，我想做的事情都可以自由決定。」

豎起三根手指，這聽起來像個奔放且任性的貴族千金生活。接著，她對自己竟被如此不以為意地對待而感到厭煩。

「這是確定的約定吧。為了慎重起見我想請問，繼承人的問題打算怎麼處理？」
「……我有一位已故騎士弟弟留下的兒子。他是個優秀且聰明的孩子。我打算讓那個孩子繼承家業。」
「那麼，也請免除夫婦的義務。我不希望在萬一誕下公子時，引起不必要的紛爭。」

儘管如此，梅爾菲娜知道「梅爾菲娜」與亞力克西斯之間無法有孩子。即使不刻意說明，她也「知道」他沒有打算對自己做什麼。
但既然不知道會發生什麼，還是謹慎一點比較好。

「為了避免日後產生分歧，請將條件記錄下來並簽署為契約書。對公爵大人來說這樣應該也比較安心。」
「有什麼保證能確保那份契約書被遵守？」
「我不認為公爵大人會不知道高位貴族簽名的意義。」

貴族背負著家族之名簽下的簽名，始終關乎著對門第與一族之誇。作為侯爵家的千金，被認為沒有這種程度的矜持令她感到心寒。
她像是在瞪他一樣直視著他說道，亞力克西斯微微地收了下下巴。身為這個國家少數的公爵家之一，且在二十五歲之年輕年紀繼承公爵位的美貌單身男性，他大概沒被女性用過這種態度對待過。

「知道了。妳沒有什麼要求嗎？趁現在確認一下我是否能答應比較好。」

她露出思考的樣子，嗯了一聲，然後點頭。

「那麼，在公爵領邊緣包含莫爾託爾湖在內的周邊領地，請把它給我。」
「妳的意思是想住在那裏？」
「不，正如字面意思，我希望您將該周邊領地的所有權轉讓給我。」

因為提到了割讓領地，亞力克西斯果然明顯地皺起了眉頭。
莫爾託爾湖周邊被稱為恩卡地區，位於奧爾多蘭公爵領的最北端，是與鄰國接壤的邊境，可以說是偏僻之地的極致。
與鄰國之間有一片廣闊的森林，雖然也充當了國境線，但未開發的土地很多，至今仍由帶領農奴的開拓團進行開拓。

雖然森林外不會出現特別危險的魔物，但因為處在國家的最盡頭，沒有代官想要治理，雖然是奧爾多蘭公爵的直轄地，但可以說是被遺忘的區域。對亞力克西斯來說，應該也沒有太深刻的印象。

儘管如此，正式割讓領地對領主來說並非一件愉快的事。亞力克西斯顯然表現出了難色。

「為什麼是那裡？雖然有個大湖，但除此之外沒有什麼顯著的產業，是領地中最邊緣且樸素的地方。應該沒有什麼能吸引妳的東西。」

沒有顯著產業，只有農奴與開拓民過著清貧生活的樸素之地。除此之外就是美麗的湖泊，以及雖然豐饒但開拓起來太費工的森林。至少，不是一個愛奢華、揮霍無度的貴族女兒會想要的土地。

「比起進入修道院，我只想在人煙稀少的地方隨心所欲地生活。但如果只是單純居住，不能保證所有者不會因為改變主意而叫我搬走，所以我想取得該區域的所有權。」

聽到這話，亞力克西斯有些不愉快地皺起眉頭。

「既然結婚了，我打算尊重妳作為夫人的立場。」

──居然說著沒打算愛我、沒打算生孩子，還叫我隨便住在任何地方，這個人真的以為我會相信這種話嗎？

至少，亞力克西斯的話在梅爾菲娜心中毫不起作用。

「我的願望並不是作為公爵夫人身著奢華禮服，與貴族夫人們邊喫點心邊聊八卦。話雖如此，這只是因為您詢問我的希望我纔回答的，如果您不能接受這個條件，請儘管拒絕。我會在這個宅邸的角落靜靜地生活。」
「──好吧。」

亞力克西斯思考了一下，雖然土地本身相當廣闊，但大部分是開拓中的惡劣條件領地，他認為將其交出以讓礙眼的女人消失在視線之外，其利益更大，因此接受了。
況且，亞力克西斯在這場婚姻中確實沒有追求金錢上的利益。

梅爾菲娜作為嫁妝攜帶的領土與礦山採掘權等，絕非價值低廉之物。

奧爾多蘭家若想獲得這些財產，必須與梅爾菲娜生孩子。既然拒絕了這一點，梅爾菲娜死後，這些財產清單將回到其孃家克勞福德家，而在那之前產生的利益被視為梅爾菲娜的個人資產，對奧爾多蘭家毫無益處。
無論如何，對於國內首屈一指的富豪亞力克西斯來說，這大概是毫不在意的支出。

「我就將恩卡地區割讓給妳吧。只要不對領民進行過度虐待，妳作為領主隨便怎麼處事都可以。」

──這個人把梅爾菲娜當成什麼樣的性格啊。前幾天才第一次見面吧？

是對人觀念極其扭曲，還是認為貴族女性就是這種生物？
算了。現在能順利讓對方接受要求才是最重要的。

「我向您保證，絕對不會做出那種事，公爵大人。」

真是個缺乏可愛感的態度。亞力克西斯點了點頭，隨即像這樣就結束對話一般轉過身去。
像影子一樣跟在亞力克西斯身後的護衛騎士與執事也敷衍地行了一禮，隨後跟在他的後方。
對此，她用力地吐了個舌頭。

雖然這是身為貴族千金……不，剛才已經轉職成貴族夫人了……不應有的舉止，但既然沒人看到，就算了。
因為我雖然是身為侯爵千金且剛成為公爵夫人的梅爾菲娜·馮·克勞福德，但腦中卻擁有著另一份記憶。

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