編輯 0116-少女與鍊金術師 - 被拋棄的公爵夫人想要平穩的生活

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117. 少女與鍊金術師

即使到了結束視察準備返回村子的階段，依舊不見尤里烏斯的蹤影。

「把那傢伙丟下也沒關係的。他在王都時就是個到處遊蕩的男人了」
「不能那樣做啦。說不定他人在哪裡睡著了呢」

雖然已經迎來了春天，但北部的風依然微寒，如果一動不動地待著身體大概會受凍吧。正在馬車前煩惱著該如何是好時，便看見前去尋找尤里烏斯的梅爾特村男性居民朝這邊跑了過來。

「梅爾菲娜大人，您在找的那位鍊金術師大人說，希望您各位先走」
「是有什麼事嗎？」
「不，他似乎和村長的女兒十分合得來，兩人聊得很起勁的樣子」

不由得看向尼德，尼德臉上也露出了驚訝的表情。
　尼德的女兒指的應該就是蕾娜吧。比起少女更應該被稱作幼女的年幼小女孩。剛認識的時候她講話舌頭還不太靈活，是少數會把梅爾菲娜叫作「梅爾大人」的孩子。

國內屈指可數的魔法研究機構象牙之塔的首席，與直到去年都作為農奴長大的幼小少女，究竟是怎麼聊得那麼投機的呢，這點著實令人好奇。

「我去和尤里烏斯大人談談。畢竟讓蕾娜和他兩個人單獨相處也讓人放心不下」

尤里烏斯一旦眼前出現感興趣的事物，就容易忽視其他事情。說不定也會對蕾娜的安全漫不經心吧。

由村裡的男性帶路前去，只見兩人蹲在田地邊緣並排坐著。在剛開始開花的豆子前，遠遠就能看出他們正聊得十分開心。

「啊，梅爾大人！」
「蕾娜，好久不見了呢」

注意到這邊後表情唰地亮了起來並跑過來的少女，梅爾菲娜彎下膝蓋與她視線齊平。雖然冬季期間見過兩次面，和蕾娜見面算是有段時間了，但隨著春天到來，蕾娜看起來也稍微像個小姐姐了。

「喂，蕾娜！再多跟我說一點嘛」

正在驚訝尤里烏斯發出焦急不耐煩般的聲音時，蕾娜在尤里烏斯和梅爾菲娜之間來回張望。看她似乎在猶豫要和哪邊說話，便牽起蕾娜的手走向尤里烏斯身邊。

「尤里烏斯大人，有什麼有趣的東西嗎？」
「啊啊，女士。和這位小賢者說話的話，看什麼都覺得很有趣啊！」
「真是的，太誇張了啦！」

蕾娜顯得有些鬧彆扭，但看起來又並非不高興的樣子。雖然能感覺到跟在後面的尼德等人一臉困惑，但看到尤里烏斯如此著迷，梅爾菲娜也不禁有點在意。

「蕾娜，你們在聊什麼呢？」
「那個啊，我們在聊現在豆子上的蟲子，呃，只有雌性的話題」
「這孩子太厲害了，女士！她觀察了附在葉背上這種像豆粒般的蟲子，說所有的蟲全都是雌性。生物本該是雄性和雌性成對生下後代的，我也一直認定昆蟲是靠卵繁衍的，但這種蟲的母蟲竟然會直接生下外形幾乎一樣的幼蟲。「鑑定」過後的結果，真的全都是雌性！」

尤里烏斯一興奮就會有劈里啪啦語速飛快地滔滔不絕的習慣。現在他雙眼睜得大大的，金色的眼眸反射著光芒閃爍生輝。

「而且她據說從去年就開始觀察這種蟲子了呢！到了秋天，竟然變得會產卵，而從卵裡孵化出來的蟲子與母蟲不同，據說還長出了翅膀。我本想抓來觀察，但又在討論自然環境下與飼養環境下可能會產生差異該如何是好」
「我們剛纔在聊，長出翅膀的話就會飛到別的田裡去，這樣很傷腦筋呢～」
「是這樣啊。蕾娜，妳是怎麼知道那些顆粒蟲全都是雌性的呢？」
「呃，因為形狀全部都一樣，我就想著這是為什麼呢。其他蟲子的雄性和雌性形狀都不一樣，所以我一開始還在想是不是比較大的就是雄性，結果牠卻生下了小蟲子；既然這樣那小蟲子是雄性嗎，於是我抓來觀察看看，結果長大後又生了小孩，一直都是這樣」

蕾娜竭盡全力想用自己的方式說明，雖然斷斷續續但還是把話說了下去，不過似乎是因為被大人們注視著而感到害羞，抓住了梅爾菲娜的裙襬悄悄將臉埋了進去。

「蕾娜，對梅爾菲娜大人太失禮了，快放開」
「沒關係的，尼德。蕾娜，謝謝妳說明得這麼棒。真的很厲害呢」

雖然說成小孩子的好奇心也就這樣了，但蕾娜的思維方式相當有條理，從產生疑問到導出正解的過程也非常紮實。
　在前世還算是學齡前兒童的蕾娜，竟然擁有如此嚴密的思考能力，讓她由衷感到佩服。

「女士，我想她恐怕擁有「鑑定」的「才能」喔」
「哎呀，是這樣嗎」
「應該立刻讓她去神殿接受祝福才對。啊啊，不過，今天我希望她能再多跟我聊聊」
「請冷靜一點，尤里烏斯大人。就算要去神殿，也不是今天明天就能成行的。――蕾娜，跟那位大哥哥聊天，妳覺得還好嗎？」
「嗯！跟尤里烏斯大哥哥聊天很有趣喔！」

剛才還有些擔心這究竟是什麼組合看來是杞人憂天了，看樣子正如最初的報告所言，兩人意氣相投、相談甚歡纔是正確的答案。

「尤里烏斯大人。蕾娜還只是個幼小的少女。您能作為監護人確實把她送回家嗎？」
「當然了，女士。我再怎麼說也是個紳士呢」

蹲在田邊和少女就蟲子的話題相談甚歡究竟算不算是紳士該有的素養尚無定論，不過自從尤里烏斯造訪領主宅邸以來，他說過要做的事都切實做到了，有著這樣的實績。信任他應該也沒問題吧。

「蕾娜，從這一帶回家的話不會迷路吧？」
「沒問題的！」
「那麼，妳能陪尤里烏斯大人聊聊天嗎？要是肚子餓了就回村子裡喔」
「好的，梅爾大人！」

溫柔撫摸著乖巧回應的蕾娜的頭，回過頭來，跟著過來的大人們臉上全都是一副喫驚的表情。

「尼德，讓蕾娜陪他聊天不要緊吧？她有什麼工作要做嗎？」
「不，最近只要沒有特別的工作，我們都盡量讓孩子們去玩耍，所以這倒是無所謂，只是，那個，那位大人難道不是貴族老爺嗎」

因為梅爾菲娜是用敬稱稱呼他的，所以才會很在意吧。

「是我在領主宅邸僱用的鍊金術師喔。禮節方面也不用那麼拘謹沒關係的。他絕對不是那種會動輒以不敬之罪斬殺平民的人」
「這樣啊……蕾娜，可不能做出失禮的舉動喔」
「好～！」

精神飽滿地回應後，蕾娜蹲回原來的位置，開始專心投入與尤里烏斯的對話中。雖然大多是尤里烏斯口若懸河、滔滔不絕地說著，但蕾娜都認真地傾聽、點頭，並笑著給予回應。

雖然真的是很出人意料的組合，但氣氛卻如同感情要好的朋友一般。

「我們也走吧。我也想順便視察一下攤販和市場」
「好的……」

雖然看起來還是很在意那兩人的樣子，但尼德也頻頻回頭望著，跟在梅爾菲娜身後。
　要是蕾娜真的覺醒了「鑑定」，那可真是一件大喜事。等長大之後，說不定會成為支撐恩卡地方生產部門的支柱之一。

就算不是那樣，只要今後學會了鑑定的用法，無論是成為商人還是工匠，都不會為找工作發愁吧。

「她原本就是個開朗又討人喜歡的孩子，沒想到還這麼聰明呢」
「大概是像她母親吧。畢竟我也總是從妻子那裡學到很多東西呢」
「呵呵」

看著深有感觸地說道的尼德，梅爾菲娜忍不住莞爾聳肩。
　在去年的階段，就有提到尼德的兒子羅德也極有可能萌生了「計算」或「運算」這類罕見的才能。

「梅爾特村的未來，一定會平安順遂呢」

面對感慨地說道的梅爾菲娜，尼德露出了自豪的神情點了點頭應道「是啊」。

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