編輯 0137-護衛騎士的休假請求 - 被拋棄的公爵夫人想要平穩的生活

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138.護衛騎士的休假請求

現在奧爾多蘭領地的領都索阿拉索恩與恩卡村之間，貨運馬車與行人往來頻繁，而今天在那人羣之中，也夾雜著亞力克西斯的護衛騎士歐古斯特的身影。

難得的是，他身旁還帶著一名身穿相同騎士服的男性。

「地面總算變結實了，真是幫了大忙。要是道路泥濘不堪的話，實在很傷腰啊。不過比起雪路已經好上許多就是了。」
「呵呵，從索阿拉索恩到這裡，要移動將近三天呢。辛苦你們了。那位騎士是？」
「屬下名叫狄奧多爾，公爵夫人，請您多多指教。」
「你以前曾隨公爵大人來過這裡對吧。請多指教了，狄奧多爾。」
「沒想到您還記得屬下，實在是不勝感激。」

那時他幾乎沒怎麼說話，也沒有特別被介紹，但梅爾菲娜對這位臉上有道大傷疤的壯年騎士很有印象。他正是亞力克西斯最初造訪恩卡村時隨行的騎士。

「塞德里克，那件事，閣下已經批准了喔。」
「啊，抱歉讓你費心了。」
「……沒想到居然會有你對我說抱歉的一天啊。整個人完全變圓滑了，真不知道該高興還是該寂寞呢。」

塞德里克默默地想去踢歐古斯特的小腿，歐古斯特卻敏捷地閃開了。雖說兩人是堂表兄弟關係，但真搞不清他們感情到底是好是壞，經常像這樣互動。

性格古板嚴肅、即使在梅爾菲娜面前也幾乎從不放下恭謹態度的塞德里克，唯獨在歐古斯特和尤里烏斯面前會露出隨性的一面，因此從某種角度來說也是一幅令人會心一笑的景象。

「梅爾菲娜大人，狄奧多爾卿的來訪是我提出的委託。由於來回聯絡花費了些時間，變成了事後報告，但其實，屬下希望能請幾天假。」
「哎呀，天啊！當然沒問題囉。塞德里克平時完全不想要休假，我本來還在煩惱該怎麼辦纔好呢。」

雖然隨著執政官和文官有了一定程度的補充，瑪莉的工作量得以在某種程度上減輕，但梅爾菲娜的護衛主力依然只有塞德里克一個人。
即使梅爾菲娜在休息日告訴他自己會待在房裡、他可以隨意度過自己的時間，塞德里克也絕不肯離開宅邸半步；據說作為騎士的鍛鍊，他都是在梅爾菲娜進入寢室之後的夜間進行。

就算他再年輕、體力再好，要是長此以往，也很擔心他遲早會把身體累垮。

「狄奧多爾就是在那段期間前來代班的人選對吧。」
「是的，屬下擅作主張，希望能請大約十天的假。本來如果在冬季、或者至少在雨季期間休假會比較好，但遲遲無法協調好，以至於拖到了這段繁忙期，實在非常抱歉。」
「不用在意那種事啦。倒不如說，我覺得今後最好能建立一個可以定期休假的體制呢。」
「不，那樣就可以了。屬下希望這次離開您身邊，會是最後一次。」

面對態度異常堅決的塞德里克，反而讓人更加擔心了。
塞德里克為人極其認真，至少絕不會對梅爾菲娜說謊。他是真的打算今後不休假地一直工作下去。

「塞德里克不休假的話，我不就也沒辦法安心休息了嗎？雖然現在很忙，但等領地經營的體制步上軌道之後，我可是打算像遊手好閒的貴族一樣過著懶散的生活呢。」

不管怎麼說，梅爾菲娜的目標就是平穩地度日。俐落工作成為精明幹練的領主之類的，她打從一開始就沒有這種期望。

――在一定程度上富足、和平、平靜的慢活生活，最棒了。

明明她是真心這麼想的，但不知為何，辦公室裡的所有人都對她露出了奇妙而意味深長的溫吞微笑。

「梅爾菲娜大人，如果只是想過得懶散一點，現在也不是不能做到吧。」
「準備完全還不夠喔。要是從一開始就懶散度日，遇到突發狀況時沒有防備可就束手無策了呀。」

這就是前世所謂的螞蟻與蚱蜢。在冬天能夠愉快度日，是因為螞蟻在其他季節辛勤工作啊。

「就是像這樣認真思考這點，才讓人覺得您不太適合過懶散的生活呢。」
「才沒有呢，我將來一定要悠閒度日，和瑪莉訂做同款式的禮服去街上逛街購物，或者整天躺在牀上看書喔。」

這對梅爾菲娜來說是相當認真的未來期許，但在場的眾人似乎都無法感同身受的樣子。
想著總有一天要讓大家見識自己懶惰到令人喫驚的模樣，梅爾菲娜咳嗯地清了清喉嚨。

「那麼塞德里克，你的假期打算怎麼度過？」
「屬下打算前往索阿拉索恩一趟。」
「……光是來回就要花上六天喔？把一半以上的假期都花在移動上，不會太可惜了嗎？」

想必他還會順道去公爵家致意，也會到騎士團露個臉，這麼一來實質上的休息時間大概只有一兩天吧。

「雖然也要看狄奧多爾那邊的情況，但放個二十天，乾脆放一個月左右也可以喔？」
「梅爾菲娜大人，說這種冷淡的話未免也太可憐了。他心裡其實連一天都不想離開您身邊吧。」

話音剛落，好痛！的一聲悲鳴便響了起來。看來這次確確實實地擊中小腿了。

「讓您聽見如此刺耳的聲音，非常抱歉。」
「不，那倒是沒關係……不過要適可而止喔，塞德里克。」
「這個男人的油嘴滑舌用說的是治不好的，簡直連狗都不如，請您別放在心上。」

看著塞德里克一本正經地這麼說，梅爾菲娜苦笑著，偷偷瞄了瑪莉一眼。

「屬下不需要休假。屬下現在已經過得相當輕鬆了，要是離開領主宅邸，反而沒辦法安心放鬆呢。」
「瑪莉也是工作狂呢……」
「不，都是因為領主宅邸的伙食太美味了不好。老實說，我已經沒有信心能在其他土地上生活了。」

見她一臉認真地這麼說，眾人先是愣了一瞬，隨即相視大笑。

「領主宅邸所提供的料理風評，在騎士之間也很有名。雖然身負職責前來有些不好意思，但其實屬下也非常期待。」
「哎呀，那麼為了替狄奧多爾辦歡迎會，今晚就拿出珍藏的麥酒招待吧。」
「哇啊，真令人期待。」

看著雀躍不已的歐古斯特，塞德里克投去了冰冷的視線。

「歐古斯特，你的工作已經結束了吧。中午就和我一起從這裡出發。」
「蛤？已經要走了嗎！？」
「雖然要先向狄奧多爾卿進行交接，但有一個小時就能搞定。我不想浪費時間。」
「而且也要準備出發的行李，改成明天不是比較好嗎？」

塞德里克對此的回答，只有不好這兩個字。
被歐古斯特投以求助般的眼神，梅爾菲娜也只能報以苦笑。

「要是塞德里克想這麼做的話，我也沒辦法阻止呢――哎呀。」

聽到雨滴淅淅瀝瀝敲打著石牆的聲音，她望向敞開百葉窗的窗戶，只見雨滴已經開始落了下來。
雖說雨季大致上已經結束，但天氣不穩定的日子依然很多。就像這樣，雨水偶爾會像突然想起來似地落下來。

「在雨中趕路很辛苦的，出發要不要改成明天呢？塞德里克。」
「……既然梅爾菲娜大人這麼說的話。」

在看似心不甘情不願的塞德里克身後，他的堂表兄弟正握拳擺出勝利姿勢，梅爾菲娜忍不住喫喫笑了起來。

「晚餐就來喫大餐吧。我也好久沒親自做一道菜了。」

大家都帶著笑容，氣氛十分融洽溫馨。

如果這個時候，塞德里克照原定計畫出發的話，究竟會變成怎樣呢？
自這之後過了許久，梅爾菲娜時不時便會思考起這件事。

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